Articles / 8月 16, 2021

アマモは海を守り、難破船を保護します。

Beating Around the Bushのニュースレターの登録はこちら。[email protected]。

オーストラリアの素晴らしいビーチから海に入って、砂が数百枚のくすぐったい葉で覆われていることに気づいたことはありませんか？この水没した樹冠は海草の草原で、泳いで通り過ぎるには厄介な存在に見えるかもしれませんが、隠れた宝物なのです。

海草は、海洋環境に適応した唯一の顕花植物のグループです。このグループは約60種からなり、通常、世界の熱帯および温帯地域を占め、1,646,788 km2に分布しています。

オーストラリア南部には、温帯海草種の数が不釣り合いに多く、ゾステラ種が広大で非常に多様な草原を支配しています。

アマモ（Zostera muelleri）は、オーストラリアで支配的な草地形成種の1つである。

雑草と呼ばないで！

これらの水生植物は、海で生き残るために無数の適応を進化させてきましたが、多くの人が考えるのとは反対に、海草は海藻とはまったく異なります。

海草は比較的単純な生物で、植物全体に水と栄養を伝える維管束組織を持たない大型藻類です。それに比べてアマモは、葉、根、根茎があり、繁殖のための花、果実、種子がある。

しかし、両者には共通点が1つあります。海草や海藻は「ホロビオンツ」であり、バクテリア、菌類、微細藻類などのさまざまな微生物の宿主となって、その健康と生存を支えているということです。

研究により、これらの重要な宿主-微生物関係は簡単に崩壊することがわかりました。

気候変動は、海草の宿主に影響を与えるだけでなく、ホロビオント全体、さらにはそれが占める環境までもが、気温の上昇に苦しめられているのです。

私の研究では、環境の悪化に対する海草とそれに関連する微生物の反応を研究しています。月に一度、サンプリングしていた草地で突然、紫色の芽を見つけたとき、海の温暖化がアマモにどれほど影響を与えているかに気づきました。

私はショックを受けました。こんなの見たことなかった。

これまでの研究でも、海草の葉が赤くなる現象は報告されていましたが、このように黒紫白の特殊なパターンで海草が紫色になることは聞いたことがなかったのです。

私たちはすでに、オゾン層破壊や気候変動に関連する結果によって増加する紫外線に対する日焼け止めとして、アマモが赤い色素を蓄積していることを知っていました。私の博士号（まもなく出版）は、この色の変化が、海草の葉に生息する微生物群に強い影響を与えることを発見しました。

アマモとその仲間は、人間の足に奇妙な感覚をもたらすだけでなく、私たちの沿岸生態系の重要な一部となっています。その最たる例が、魚や甲殻類の稚魚を育てる役割です。

また、ジュゴンからアオウミガメ（映画『ファインディング・ニモ』に登場）まで、豊かな海草の草原を食べるさまざまな草食動物の餌にもなっています。

最後に、そうでなければ温室効果に多大な影響を与えるであろう、大量の有機炭素を隔離してくれていることにも感謝しましょう。青い炭素吸収源」と呼ばれ、研究者は、海草の草地が世界中で19.9ギガトンの有機炭素を貯蔵できると計算しています。

ゾステラ種（および海草全般）の良さについて、もっともっと長く書き続けることもできますが、私はひとつの考えを残しておきます。

海草はとても保護的で、私は地球上で最も利他的な植物の1つだと考えています。水中の病原菌を抑え、有害な細菌を中和し、サンゴ礁を健康に保ち、海の幸福のために重要な役割を果たしています

一方、これらの水生植物は、人類の遺産を保護することにも役立っています。アマモやその他の海草は、約4億年もの間、海、地球、そしてここに住む生物を守ってきました。

その一方で、私たちは、海草を基盤とする生態系を直接的または間接的に脅かす無数の方法を作り出すことに成功しました。その結果、草地は世界的に年率7％という加速度で減少しています。

私たちの多くにとって、海草の草地は波に向かう途中で通過するための単なる障害物です。しかし、シュノーケルと採水管を持って日々を過ごす私たちにとって、この小さな水生植物ははるかに大きな意味をもっています。 2864>

Beating Around the Bushにサインアップして、自生する植物を紹介するシリーズです：一部は園芸コラム、一部は国からの報告、完全にオーストラリアです。