どうしたら防げるのか
子宮頸がんの予防は、女の子がHPVにさらされる前の、早くても9歳から始めるべきでしょう。
これは一次予防で、HPVに対するワクチン接種という形で、世界保健機関(WHO)が9歳から14歳の間に推奨しています。
前癌のスクリーニングは、治療と組み合わせた第二段階となります。 低所得国では、「スクリーニングと治療」プログラムにより、前がんを特定、破壊または除去し、定期的なスクリーニングを継続すれば、再発を発見して管理するか、より高度なケアに患者を紹介することが可能です
ワクチン接種
2006年の最初のワクチン導入以来、オーストラリアなどの早期導入国におけるHPVワクチン接種は、素晴らしい成功を示してきました。 現在、高所得国では近い将来、子宮頸がんが撲滅されるという確信に満ちた予測がなされています。
現在、がんの原因となるHPV株を標的とした3種類のワクチンを製造している製薬会社は2社あります。 製薬会社メルクは、その3つのうちの2つで売上を独占しています。
しかしメルクは子宮頸がんに最も苦しむ国からの需要に応えられずにいるのです。 メルク社は、ヨーロッパや北米の市場など、より高額の支払いを行う顧客を優先しているため、多くの国にとってワクチンは依然として手ごろな価格ではなく、入手不可能なのです。 その結果、高所得国の79%がHPVワクチンの使用を開始しているのに対し、低所得国の21%しか使用していません2。この危機的なワクチン不足に対する応急処置として、WHOは、一部の国では9歳児のみなど、単一の年齢層のみにワクチンを接種することを含む新しい指針を出しています
この結果、MSFでは、HPVワクチンの展開を約束していた国が、数百万人の少女の予防を怠らざるを得ない事態になっていると見ています。 MSFが提供できる追加のワクチン接種の取り組みにも限界があります。
現在の推定では、マラウイは子宮頸がんの死亡率が世界一高く、毎年新たに発症する割合は2番目に高い国となっています。 2020年1月、2回目の全国的なHPVワクチン接種キャンペーンが実施され、1回目は9歳の少女、2回目は10歳の少女が集められました。
チラズルの地方で8日間にわたり、MSFと保健省は100校と17の保健センターで8500人を超える少女にワクチン接種を提供しました。
マラウイでの子宮頸がん予防について
マラウイで女の子にワクチン接種
HPVのワクチン接種を受けるマラウイ、Chiradzulu地区の9歳の女生徒。 マラウイ、チラズール地区。 Photograph by Nadia Marini
HPVのワクチン接種を受けるマラウイ、チラズール地区の9歳の女学生。 マラウイ、チラズール地区。 写真:Nadia Marini
スクリーニング
2018年にMSFは5カ国で2万人以上の女性のスクリーニングを実施しました。 これは、前癌の進行を食い止めるために、MSFが最も大きく介入したところです。
HPVワクチンの有効性にもかかわらず、スクリーニングは子宮頸癌予防の鍵であり続け、特に今日の多くの女性はワクチン導入前に育ち、いまだに多くの若い女の子がワクチン接種を受けていないためです。 しかし、スクリーニングをするならば、治療もできなければなりません。
リソースの少ない環境では、「スクリーニングと治療」は、地元のクリニックで1人の医療従事者が1回訪問するだけで患者にとってできる限りのことを達成できるように設計されています。
酢酸による視診(VIA)を用いて、看護師や助産師は、肉眼、またはカメラやスマートフォンを使って子宮頸部の異常や前がんを検出するよう訓練されています(子宮頸管撮影)。 そして、発見したものを決められた範囲内で治療することができるように訓練されています。 電気プローブを用いて、病変部を凍結(凍結療法)または加熱(熱焼灼療法)して破壊することができます。
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