“You Look Like A Man Is Like the Boondock Saints of Internet Trolls.”

di Jessica Fithen

Sono passati quasi 18 mesi da quando ho iniziato la pagina You Look Like A Man su Instagram. Quello che è iniziato come un modo sciocco per prendere in giro i commenti sessisti e misogini rivolti alle donne nella comunità atletica si è rapidamente trasformato in qualcosa che non mi aspettavo, e a cui non ero preparato. Ecco alcune delle cose che ho imparato da quando sono diventata un’attivista per l’uguaglianza.

I tuoi amici, la tua famiglia e anche altri atleti potrebbero non sostenerti

Quando si parla di molestie e sessismo, i tuoi amici e la tua famiglia potrebbero non sostenerti. A volte potrebbero desiderare che tu torni ad essere la vecchia, tranquilla, gradevole donna che eri prima di iniziare a lottare. È più facile per loro ignorare il proprio comportamento e quello delle persone che li circondano se tu smettessi di parlare dei problemi delle donne. Ed è certamente molto più comodo.

Qualche mese fa, un uomo che fotografa professionalmente le donne nello sport dello strongman ha pubblicato a caso una foto “scherzo” insensibile, paragonando i corpi delle donne forti agli animali. Quando è stato affrontato per questo “umorismo” di cattivo gusto, alla fine ha cancellato, ma non prima che altre donne nella comunità della forza si siano radunate per difenderlo.

Incredibilmente, quando le donne si sono lamentate che paragonare i corpi delle donne agli elefanti era offensivo, è stato detto loro – da altre donne – che erano troppo sensibili e incapaci di prendere una battuta, perché dopo tutto, lui è un bravo ragazzo. Una donna ha persino osservato che se le donne si lamentano di cose sciocche e irrilevanti come questa, nessuno prenderà le donne sul serio “quando conta davvero”.”

Non tutti gli uomini ma abbastanza uomini

YLLAM ha amici, sostenitori e alleati incredibili che sono uomini. Uomini che sono chiaramente disgustati dai loro colleghi uomini come lo sono le donne, e che saranno vocali e schietti nella loro opposizione al loro comportamento inappropriato. Tuttavia c’è un numero crescente di uomini che hanno iniziato a venire sulla mia pagina, non impegnandosi una sola volta in nessun modo significativo prima di gridare “non tutti gli uomini” alle donne nei commenti. Se una donna dice “gli uomini mi spaventano”, potete scommettere che nel giro di pochi minuti un profilo maschile a caso urlerà immediatamente “ALCUNI UOMINI! NON TUTTI GLI UOMINI! IO NON SONO COSÌ! SMETTILA DI GENERALIZZARE!”

Ho creato una cartella in evidenza nella pagina per affrontare questa particolare questione, quindi non ho intenzione di riesumare l’intero argomento qui. Noterò che quasi ogni volta che questo accade, chiedo all’uomo che fa questo commento di leggere le mie informazioni prima di continuare, e quasi ogni volta si rifiuta e continua a inimicarsi e discutere nei commenti. La settimana scorsa ho chiesto a un uomo di smettere di commentare e di leggere in modo da poter essere meglio istruito sulle ragioni per cui urlare “non tutti gli uomini” alle donne non è utile, e lui mi ha detto chiaramente “sono qui solo per leggere i commenti cringe” e mi ha mandato via.

Sebbene le donne non debbano agli uomini il lavoro emotivo di insegnare loro tutto ciò di cui hanno bisogno per rivalutare i loro contributi al sessismo, sono stata colpita dal numero di volte in cui mi hanno palesemente detto che non gli interessa imparare… sono semplicemente qui per essere intrattenuti dai miei post umoristici, e ammetteranno con leggerezza che i problemi delle donne non li interessano. Tipicamente, gli uomini che gridano “non tutti gli uomini” probabilmente rientrano nella categoria dei “tutti gli uomini”, e lo sanno.

*Leggi la sindrome di non tutti gli uomini

Non tutte le donne sono alleate

YLAM è spesso accusato di essere un account che “odia gli uomini”. Sfortunatamente la stragrande maggioranza dei commenti negativi sui post dei social media delle donne provengono in effetti dagli uomini. Anche se non ho dati scientifici su questo, dalla mia esperienza personale di lettura di centinaia (in realtà, migliaia) di commenti odiosi e inutili, elencherei la divisione in 90/10 – il 90% dei commenti sembra provenire da account di persone che si identificano come uomini.

Ma questo non significa che tutte le donne siano alleate. Molte donne soffrono della loro misoginia interiorizzata che è stata condizionata in loro fin dall’infanzia, e soffrono anche della sindrome “pick me”. Una donna con la sindrome “pick me” è una persona che è più interessata a piacere agli uomini e ad essere accettata da loro che a sostenere altre donne (“Non sono come queste altre ragazze sensibili e piagnucolone – sono una ragazza figa!”). Dare per scontato che le donne non partecipino alla loro stessa oppressione quando ne hanno l’opportunità è un errore.

Conoscere le donne non rende gli uomini meno sessisti

Spesso gli uomini mi dicono: “Non sono sessista! Capisco i vostri problemi. Ho una madre e una sorella!”. Conoscere una donna non rende gli uomini meno sessisti. Questo è uno dei motivi per cui non mi piace molto la frase: “Scommetto che ti sentiresti diversamente se qualcuno lo dicesse a tua moglie/fidanzata/figlia” ecc. come risposta. Capisco l’intento, tuttavia questo implica, non così sottilmente, che è accettabile per gli uomini preoccuparsi dei problemi delle donne solo quando riguardano una donna a cui tengono, di cui si sentono proprietari, o da cui ottengono qualcosa in cambio.

In secondo luogo, gli uomini che rispettano solo le donne che vogliono scopare non rispettano davvero le donne. Rispettano le donne da cui non ottengono nulla? Questa è la vera domanda.

Gli uomini non dovrebbero nemmeno avere bisogno di essere padri di bambine per capire che lasciare commenti disgustosi, violenti e cattivi sulle foto delle donne non è accettabile. Il rispetto è un diritto umano fondamentale, per tutti gli esseri umani, e se qualcuno non è in grado di passare per una foto e rimanere rispettoso sul profilo di un estraneo sui social media, questo significa un problema molto più grande.

Ogni donna probabilmente ha una misoginia interiorizzata

Una volta un commentatore ha menzionato “nessuno è perfetto” in risposta all’essere chiamato fuori per commenti cattivi. Cioè, tutti dicono cose che sono inappropriate e chiamare queste cose è ipocrita nella sua stessa natura. Nessuno pretende di essere perfetto. Certamente non io. Infatti, da quando ho iniziato questo account, mi ha fatto veramente riflettere su alcune delle mie scelte e sulla mia partecipazione a conversazioni di cui oggi mi pento completamente. Essere umani non significa essere perfetti, ma la crescita richiede la maturità per guardare indietro alla propria misoginia interiorizzata come donna e uscire dall’altra parte con una prospettiva diversa.

Ho mai detto cose poco gentili a o su altre persone? Assolutamente sì. Tutti lo fanno. Tuttavia posso dire con certezza che non ho mai, mai, negli anni e anni che sono stata attiva su internet, mai andato su una foto di un estraneo per bullizzare, molestare, intimidire, minacciare o altrimenti turbare. La casualità di questo “drive by hate” che vedo con crescente cattiveria dovrebbe scioccare chiunque. Riflettere su pensieri e sentimenti passati mi ha reso ancora più consapevole di cosa significhi veramente la misoginia interiorizzata, e di quante volte non siamo in grado di vederla per quello che è.

La politica è complicata

Questo non dovrebbe sorprendere nessuno, ma la politica è complicata. Specialmente negli Stati Uniti, dove la scena politica è una delle arene più odiose, volatili e cattive che esistano. Anche se credo che il femminismo e l’uguaglianza siano una questione politica, ho fatto del mio meglio per rendere YLLAM un account politicamente neutrale, perché non credo che tutti gli account debbano essere tutte le cose per tutte le persone. Esilarante, sono stata chiamata “libtard” e anche un irriducibile Trumper esattamente nello stesso giorno.

Ho fatto oltre 1.000 post pro-femminista fino ad oggi, ed esattamente uno – UNO – potrebbe essere considerato anche lontanamente politico. Ho postato un DM che ho ricevuto per scherzo; ho trovato divertente che il mio account Facebook e l’indirizzo IP siano stati bannati per un mese per aver ripostato commenti pubblici sgradevoli di uomini, ma il presidente è stato (all’epoca) bannato solo per due settimane per aver incitato alla violenza reale. Nel giro di due giorni, ho perso facilmente 1.000 seguaci. Forse di più. Il numero di follower non è tutto (più su questo tra un momento), ma ammetto di essere stata accecata dal fatto che potevo pubblicare oltre un migliaio di post pro-femminista con cui queste donne sembravano essere d’accordo, ma un solo post con la parola T e si sono immediatamente rifiutate di sostenere i miei sforzi più a lungo.

*vedi sopra: Non tutte le donne sono alleate.

La maggioranza delle persone è buona, ma ancora non vuole parlare

Credo che la maggioranza delle persone sia buona. I social media hanno semplicemente reso troppo facile parlare senza pensare, dare commenti quando non si è invitati, sminuire, criticare o castigare le persone con cui non si avrebbe mai il coraggio di parlare di persona. Non conosco la risposta per questo. Ma rimango fiducioso che ci sono abbastanza persone che sono stufe di ciò che vedono online, persone che vogliono di meglio per le generazioni che ci seguono.

Ma, ho notato un enorme problema tra La Buona Gente. Le brave persone non sono d’accordo con l’odio che vedono subire alle donne, ma questo non significa che faranno qualcosa al riguardo. Non significa che ne parleranno. Non significa che firmeranno una petizione, parleranno ai loro figli o condivideranno un post sul blog. Internamente annuiscono con la testa e sono d’accordo: “Sì, questo è male”. Ma le brave persone – e sì, specialmente gli uomini buoni – raramente contribuiranno ad evitare che accada di nuovo.

Dobbiamo fare di più come persone buone. Martin Luther King Jr. ha detto: “Alla fine, non ricorderemo le parole dei nostri nemici, ma il silenzio dei nostri amici”. Questa particolare citazione è rimasta con me ed è doppiamente significativa nella mia vita di oggi.

Gli uomini credono che tutto sia uno scherzo

Beh, non è vero… Ma la risposta “è uno scherzo” rimane la risposta predefinita a tutti i commenti sessisti, offensivi, maleducati, odiosi o cattivi, seguita rapidamente dalla manipolazione del gaslighting che il vero problema è che le donne non possono alleggerirsi e imparare a ridere. Oh, non ti piace il mio umorismo sessista? Che fiocco di neve! Cresci un po’! Debole!

Ho postato un video di una giornalista che veniva molestata sessualmente per strada mentre registrava una trasmissione in diretta. Un uomo è passato in macchina e ha urlato: “Scopala nella figa” mentre lei parlava. Il numero di uomini che difendono le molestie letterali per strada come un “meme divertente” è stato incredibilmente scoraggiante. Sono stata subito informata che si trattava di molestie copiate e basate su uno sketch comico, quindi la giornalista è stata chiaramente troppo sensibile e dovrebbe imparare a smettere di essere così seria. Dopo tutto è solo uno scherzo.

Il numero di donne che sono molestate per strada e chiamate con il gatto come parte quotidiana della loro esistenza vi farà impazzire. Molte donne vengono chiamate al gatto da bambine e imparano rapidamente che gli uomini strani sono pericolosi e insicuri, e che gli uomini che urlano volgarità sessuali dai veicoli sono un’esperienza traumatizzante. Prendetevi un po’ di tempo per leggere la pagina Instagram “Catcalls of NYC” se volete vedere un’orribile scaletta di come i catcalls influenzino veramente le donne e le ragazze.

Quindi quando una reporter ha una reazione visibile e incredibilmente triste agli uomini che le urlano oscenità mentre cerca di fare il suo lavoro, non “è uno scherzo” difendere questo comportamento sulla mia pagina. È facile urlare “è uno scherzo” quando lo “scherzo” non ha mai colpito qualcuno personalmente, facendo finta che lo “scherzo” non sia parte di una più grande, molto più brutta, vile cultura di trattare le donne con mancanza di rispetto quotidiano.

Non è uno scherzo. È una donna. È un essere umano. Non è divertente, non è adorabile, non va bene (sul post della pagina Facebook di questa storia, un uomo ha persino detto a lei – la giornalista – che doveva “crescere” per aver parlato dei suoi sentimenti. Non ha mai suggerito che il maschio adulto che urla a una donna per strada potrebbe aver bisogno di crescere, ma solo la donna…) Ci si aspetta che le donne di solito sorridano e sopportino gli abusi, non importa quanto palesi o osceni. Lo scherzo è semplicemente più importante di qualsiasi altra cosa e sarà protetto a tutti i costi.

Se sei un uomo che disumanizza e degrada le donne in nome dell'”umorismo”, probabilmente sarai offeso anche da questo.

*Leggi perché la difesa “è solo uno scherzo” incoraggia e perpetua il sessismo.

Gli uomini ascolteranno altri uomini prima di ascoltare le donne

Gli uomini spesso ascoltano altri uomini prima di ascoltare le donne. Molte volte in un thread acceso, 15 donne possono essere tutte d’accordo, relazionarsi, e tentare di educare un uomo nei commenti, e lui si rifiuterà assolutamente di considerare anche lontanamente una prospettiva alternativa, fino a quando un altro uomo si presenta per metterlo in riga. Ho un seguace maschio che trova grande umorismo in questo – guarderà un thread di numerose donne che dicono la stessa cosa e poi manderà all’uomo lo stesso esatto commento (molte volte ripetendolo alla lettera) – e poi mi inoltrerà la risposta molto diversa che riceve.

Non sorprendentemente, le risposte e le risposte sono sempre più moderate, più tranquille, più rispettose e meno aggressive.

Non ho mai visto un uomo minacciare un altro uomo con qualsiasi tipo di violenza sessuale, ma leggo quotidianamente ignobili minacce di stupro e aggressione rivolte alle donne. Una delle mille ragioni per cui più uomini devono parlare – gli uomini hanno ancora bisogno di sentirselo dire da altri uomini. Attualmente non è sufficiente che una donna dica “Non ci piace questo, smettila di farlo”. Finché un uomo non dice: “Ehi fratello, questo non va bene…” la scarteranno completamente.

10. Molti uomini credono ancora che l’attrattiva equivalga al rispetto

L’insulto di default per le femministe è ancora una qualche variazione del tropo “donna gatto solitario”. Questo è particolarmente divertente per me, una donna adulta sposata da 15 anni con un figlio adolescente e due cani, con una carriera attiva sia professionalmente che nella comunità di forza. E prevedibilmente, quando i troll si rendono conto che non rientro nell’unica narrativa che conoscono, ricorrono a chiamarmi in qualche versione di grassa e/o brutta – perché tutti sanno che essere grassa o brutta è la cosa peggiore che una donna possa essere.

Un proprietario di una palestra che stava attaccando una donna sul post di Rogue Fitness su Facebook una volta ha detto di me, “nessuno dei suoi sollevamenti è rilevante, lei è un 2, essendo generoso” parlando del mio profilo personale. Questo è un uomo che pubblicizza i suoi servizi di allenamento privato solo per le donne e sostiene di essere un esperto di fitness femminile. Valutare l’attrattiva percepita di una donna come non abbastanza desiderabile per chiedere alle donne di essere trattate con rispetto e dignità è una battaglia che le donne affrontano ogni singolo giorno.

L’abilità di un’atleta che viene sminuita a causa della sua percepita mancanza di scopabilità da uomini casuali è qualcosa che ho incontrato numerose volte. Le donne sono ancora nient’altro che ornamenti da desiderare e sfruttare sessualmente, e se non sei vista come convenzionalmente attraente abbastanza per gli uomini casuali di internet, la tua stessa esistenza è considerata inutile.

I numeri dei follower sono inutili senza azione

Sono stato accusato di falsificare i follower, comprare i follower e tutto il resto… e mentre questo è semplicemente falso, ho imparato che un grande seguito è inutile senza azione e/o direzione. A cosa serve un grande seguito se non si realizza mai nulla?

Preferirei avere 100 seguaci impegnati – persone che sono impegnate nella causa di cambiare il paesaggio – che 300.000 seguaci disimpegnati. A volte le persone non seguono la pagina perché vedere la costante raffica di contenuti misogini semplicemente non fa bene al loro spazio mentale. Rispetto questo e mi relaziono completamente (IG fa il pulsante ‘mute’ ora che è totalmente utile!) Ma non lascio che sia il numero di follower a dettare il percorso di YLLAM. Se perdo follower ma rimango fedele a me stessa, pur servendo la comunità femminista nel modo migliore che conosco, lo considererò un successo.

Jessica Fithen (@filthy_fithen) è una concorrente nello sport dello Strongman e creatrice di You Look Like A Man.