'Solo un passo avanti': Lo chef amputato ha avuto una seconda possibilità di vita dopo un incidente quasi mortale

Dopo un incidente raccapricciante, oltre una dozzina di interventi chirurgici e un’amputazione che gli ha rimosso la mano sinistra, lo chef Eduardo Garcia è tornato in cucina.

Garcia, 38 anni, era uno chef di yacht emergente prima del suo incidente nel 2011. Durante un’escursione, ha visto quello che credeva essere un “cucciolo d’orso morto in una grande lattina”, ma quando l’ha pungolato con un coltello da caccia, 2.400 volt di potenza sono passati dalla base della lattina al suo coltello, ed è rimasto folgorato.

“Ricordo la sensazione di calore, ricordo che i suoni ambientali di frequenza erano onnicomprensivi”, ha detto a TODAY. “I miei occhi si sono aperti. Ricordo di aver visto le nuvole e le cime degli alberi e ricordo di aver detto a me stesso di alzarmi in piedi e alzarmi. Sapevo in quel momento che stavo morendo, e stavo camminando per cercare aiuto, e stavo camminando per salvarmi la vita.”

Garcia ha detto che è stato portato al centro traumi per ustioni dell’Università dello Utah, dove il chirurgo di turno ha detto, in modo agghiacciante, che era un “sacco di ossa con un battito cardiaco”

Ma è riuscito a sopravvivere all’incidente, subendo 18 operazioni in 48 giorni. Un pomeriggio, i medici arrivarono con altre cattive notizie: la sua mano sinistra, che aveva tenuto il coltello da caccia che aveva condotto l’elettricità, era infettata e doveva essere amputata. Solo pochi giorni dopo, l’intervento è stato fatto, lasciando Garcia a re-imparare le tecniche di cucina che una volta gli erano così familiari.

“Avevo un lavoro da fare, e il mio lavoro era di essere un partecipante attivo nel mio recupero”, ha spiegato Garcia. “Imparare, era tutto … Ho dovuto imparare a dire che non ho bisogno di essere un perfezionista in cucina.”

“A un certo punto, stavo cercando di tenere in mano un coltello o cercare di tenere di nuovo un pezzo di prodotto. Hai un gancio. Come fai a capirlo? E devi solo fare un passo avanti, salire sul tavolo, e iniziare a partecipare, dire solo, ‘Va bene, uno alla volta,’ e può essere un fallimento o può essere un successo – solo un passo avanti.”

Ha detto a TODAY che la cucina è stata una parte “enorme” del suo processo di guarigione, anche se ha dovuto reimparare tutte le basi. Ora, gestisce un’azienda alimentare chiamata Montana Mex, che produce salse, spezie e oli da utilizzare in cucina.

“Cercando di prestare attenzione e rispettare il processo di recupero, il processo di recupero emotivo e anche, professionalmente, essere ancora me, essere ancora uno chef e mettermi in questo. È stato un equilibrio strano, e sto lavorando per trovare quell’equilibrio, ancora.”

Parte del suo recupero includeva anche l’apprendimento di come sentirsi a proprio agio all’aperto di nuovo e il ritorno agli hobby come l’escursionismo.

“L’aria aperta è un po’ il posto dove mi sono resettato, e naturalmente, come chef, è dove vado a prendere molto di quello che mangio”, ha detto.

Ora che si è ripreso dal peggio dell’incidente, Garcia ha detto che è stato in grado di elaborare la sua nuova visione della vita.

“Ho pensato al perché e al come, al perché di me, e a come sono stato risparmiato, ogni giorno fondamentalmente, e se avessi un takeaway completo e pulito, sarebbe solo che in quel momento, credo di essere rinato,” ha detto. “Quando un bambino viene in questo mondo, sta scalciando e urlando e gridando per questa cosa chiamata vita, quindi credo che in quel momento di grave, al limite, vita o morte … i pagamenti del mutuo, la carriera, le e-mail non lette, tutte queste cose sono scomparse.”

Ora, cerca di guardare avanti e considerare ciò che potrebbe essere all’orizzonte sia nella sua carriera che nella sua vita personale. All’inizio di quest’anno, si è sposato in quello che ha definito un momento “tremendo”.

“Guardando avanti, sapendo quanto sia finita la vita, quanto velocemente possa scomparire, mi sento meravigliosamente diviso”, ha detto. “Voglio prendermi il tempo per essere presente, ma allo stesso tempo non posso fare a meno di sognare il futuro. La vita non è fatta per essere percorsa in solitaria, e penso che lo sapevo prima del mio infortunio, eppure non so se la stavo veramente vivendo.”

Nel 2020, si aspetta di celebrare il nuovo anno concentrandosi su “l’umiltà come superpotere.”

“Dicendo, ‘Ok, sto andando a fare un passo umile in tutti i miei sogni e tutte le mie aspirazioni e invitare gli altri a partecipare.'”

Scopri di più sulla storia di Eduardo Garcia e il suo incredibile viaggio nel suo documentario, “Charged”