Up Close And Personal With CBS News’ Holly Williams

Di Lynn Darling
Il vecchio stereotipo di un corrispondente dall’estero è il tipo affascinante (sì, invariabilmente un ragazzo) che sfida sfacciatamente il pericolo per ottenere la storia – un lupo solitario in trench che trasmette attraverso i bombardamenti.
Holly Williams sta rompendo storie, barriere, e schiacciando quel polveroso stereotipo di cosa rende un grande reporter di guerra. All’inizio di quest’anno, la corrispondente della CBS News da Istanbul ha coperto il Medio Oriente dalla prima linea. Non è un lupo solitario, è una donna con una famiglia – non romantica riguardo ai pericoli che ha affrontato in alcuni dei luoghi più pericolosi del mondo. Lei fa il suo lavoro, portandoci storie che cambiano il modo in cui guardiamo il mondo.
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Watch! ha intervistato Holly Williams e le sue colleghe di CBS News Elizabeth Palmer e Debora Patta per il nostro numero di novembre-dicembre 2018. Continua a leggere la sua affascinante intervista qui sotto, e segui Holly Williams su Twitter @HollyMAWilliams.
CAMBIARE LO STEREOTYPE
Da Holly Williams, due momenti, l’uno reso eloquente dall’altro:
Il primo, uno sguardo ai piatti di una famiglia ancora ad asciugare su uno stendino nella cucina di una casa semidistrutta a Raqqa-un piccolo, devastante ricordo di cosa significa perdere la bellezza ordinaria di una giornata ordinaria.

Holly Williams e i soldati yemeniti con cui ha viaggiato quest’anno si godono una breve tregua.
Il secondo, il suono della musica fatta da giovani musicisti arabi e israeliani che suonano sotto la direzione di un direttore d’orchestra di fama mondiale, i ceppi dei violini che fanno da contrappunto al dolore e alla promessa di una pace sfuggente e a lungo infranta.
Lavorando contro i vincoli di tempo e all’interno del ritmo rat-a-tat che è il reporting nelle zone di guerra, molte delle storie di Williams sono costruite come i levrieri-veloci, dinamici e veloci fuori dal segno.
Il suo pezzo per 60 Minutes sul direttore d’orchestra e pianista Daniel Barenboim, tuttavia, era un poema tonale, complicato, sfumato e stratificato, la sua importanza non amplificata dal suono dei proiettili che volano e dei carri armati che rombano o dai rischi corsi per ottenerlo.
VITA SULL’ORLO
“Tutti capiscono i pericoli del reportage di guerra, e a volte le storie che ottengono più attenzione sono quelle dove le persone finiscono nelle situazioni più pericolose”, dice la corrispondente.
È una priorità insidiosa, dice, che può tentare gli inesperti o gli eccessivamente ambiziosi “a cercare il pericolo perché è quello che attira l’attenzione”.
L’esasperazione della Williams a questa idea è palpabile da Istanbul, dove la reporter nata in Australia vive con il suo compagno e la sua giovane figlia.
Williams ha presentato reportage tra raffiche di mitra mentre era incorporata nelle truppe curde, e dalle macerie di Raqqa, come uno dei primi corrispondenti televisivi ad entrare nella città dopo la sua liberazione nel 2017. Ha visto la sua parte di rischio ed è molto più interessata a ciò che serve per evitarlo.

Holly Williams che riferisce da Raqqa devastata dalla guerra lo scorso giugno.
“Devi sapere dove tracciare la linea”, dice. “A volte prendi una strada ed è quella sbagliata, e hai bisogno di persone nella tua squadra che dicano la verità l’una all’altra, che non siano troppo spaventate per dire: ‘Ho paura, non sembra saggio, non facciamolo’. La Williams dice che la presenza di uomini e donne nelle troupe televisive che affrontano tali situazioni porta a decisioni più equilibrate, rendendo l’atmosfera “meno maschilista”.
Forse, ma la questione delle risposte innatamente maschili o femminili a qualsiasi situazione può essere fastidiosa.
La Williams trova che il giornalismo televisivo sia rinfrescante e senza distinzioni di genere, e infatti trova un po’ frustrante l’argomento dei corrispondenti esteri donne contro uomini. “Sono un po’ riluttante ad avere questa conversazione perché è come, ‘Davvero? Stiamo ancora parlando di questo?”
CORRISPONDENTE COMPASSIONATO
Più vicino a casa, tuttavia, Williams ha dovuto lottare con la questione in un modo profondamente personale.
Tre settimane dopo la nascita di sua figlia, Williams era di nuovo in ufficio, e due mesi e mezzo dopo, era di nuovo sul campo a riferire (a quel tempo, per Sky) dalla Birmania con un computer portatile e un tiralatte.
“Il punto in quel momento era che sentivo di dover dimostrare che non avrebbe fatto alcuna differenza per me. Sentivo una tale pressione per far credere a tutti che era come se non avessi avuto un bambino”. La pressione non veniva dagli altri, però.
“Mi sono messa io stessa sotto questa pressione”, dice. “Si è passati da ‘Puoi avere tutto’ a ‘Dovresti avere tutto, e se non ci riesci, stai fallendo in qualche modo’. Farei le cose in modo molto diverso ora, e in parte è perché ho visto altre persone farlo in modo diverso, compresi gli uomini.”

Holly Williams era un occhio sul fronte di Mosul nel 2016.
La maternità, dice la Williams, ha approfondito la sua comprensione delle sue aspettative e quelle degli altri. “Ti fa pensare un po’ prima di giudicare”, dice. “Perché essendo un genitore, ti rendi conto di quanto sia difficile, incasinata e complicata la vita. Come personalità di tipo A, vai là fuori e cerchi di realizzare tutto. Ma quando sei un genitore, non puoi controllare tutto.”
Il che significa, dice, “che quando guardi le altre persone, vedi che stanno facendo il meglio che possono. E che probabilmente è abbastanza buono.”
Estratto dal pacchetto di caratteristiche “In prima linea”, originariamente pubblicato su Watch! Magazine, novembre-dicembre 2018.
Photo Credits: Abdi Cadani/CBS; Omar Abdulkader (2); Thorsten Hoefle.
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