Unghie delle mani e dei piedi: Fatti e informazioni generali

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Aggiornato – Data di revisione: 2019-04-20

Sinossi e punti chiave:

Informazioni e fatti sulle unghie delle mani e dei piedi, compresi funghi e indicatori di salute del colore delle unghie.

Le unghie delle mani impiegano dai 3 ai 6 mesi per ricrescere completamente, mentre le unghie dei piedi richiedono dai 12 ai 18 mesi per ricrescere completamente.

Malattie della pelle come psoriasi, eczema (dermatite), lichen planus o lupus possono colpire le unghie.

Documento principale

Le unghie di mani e piedi sono fatte di una dura proteina protettiva chiamata cheratina. Questa proteina si trova anche negli zoccoli e nelle corna di diversi animali. Le unghie delle mani e dei piedi sono costituite principalmente dalla lamina ungueale, dalla matrice ungueale e dal letto ungueale sottostante, e dai solchi che lo circondano.

Le unghie sane dovrebbero essere di colore rosa – con la la lamina ungueale sana che è rosa, e l’unghia bianca che cresce dal letto ungueale. I cambiamenti di colore e di condizione delle unghie sono raramente il primo indizio di una malattia grave. Nella maggior parte dei casi, le persone mostreranno altri segni, o sintomi di malattia, prima che i cambiamenti delle unghie diventino evidenti.

Struttura delle unghie delle mani e dei piedi

Illustrazione etichettata di un’unghia umana che mostra una vista dall’alto e un diagramma di taglio da Anatomia e Fisiologia, sito web Connexions. http://cnx.org/content/col11496/1.6

• Cuticola dell’unghia:

  La cuticola (eponichio) di un’unghia è il sottile strato di pelle che copre la lamina ungueale e la radice dell’unghia appena prima che l’unghia emerga in superficie. La cuticola non è costituita da cellule, ma è una secrezione delle cellule epidermiche.

• Piastra ungueale:

  La piastra ungueale – conosciuta anche come “corpo dell’unghia” o “Corpus Unguis” – è l’unghia vera e propria, ed è fatta di una proteina di cheratina traslucida composta da aminoacidi.

• Pieghe ungueali:

  La piega ungueale è il tessuto che racchiude la matrice ungueale alla radice dell’unghia. La piega ungueale attacca l’unghia al resto della pelle attraverso la cuticola protettiva.

• Matrice ungueale:

  La matrice ungueale è la parte dove le unghie iniziano a crescere. La matrice ungueale crea nuove cellule della pelle che spingono fuori le vecchie cellule morte per formare le unghie delle mani e dei piedi.

• Lunula ungueale:

  La lunula ungueale (che in latino significa piccola luna) si trova alla base dell’unghia. La lunula è la parte visibile della radice dell’unghia e si presenta come un segno bianco curvo. La lunula è più evidente sul pollice; tuttavia, non tutte le lunule sono visibili. In alcuni casi, l’eponichio può coprire parzialmente o completamente la lunula.

• Letto ungueale:

  Il letto ungueale è definito come: l’epidermide vascolare su cui poggia la maggior parte dell’unghia del dito o del piede che ha una superficie rigata longitudinalmente spesso visibile attraverso l’unghia. Le lesioni del letto ungueale possono essere dolorose e possono impedire l’uso delle dita – tuttavia, le lesioni del letto ungueale sono curabili.

• Iponichia dell’unghia:

  L’iponichia dell’unghia è la zona tra il bordo libero della lamina ungueale e la pelle del polpastrello. Fornisce anche una barriera impermeabile. L’infezione più comune coinvolge l’estremità dell’unghia, quando i funghi invadono l’iponichio.

• Bordo libero dell’unghia

  L’estremità dell’unghia che si estende oltre il polpastrello – conosciuta anche come angolo libero dell’unghia o piastra ungueale distale. Il bordo libero è la parte “morta” o indolore dell’unghia del dito o del piede.

• Eponichio (Cuticola):

  L’eponichio – o cuticola – è lo strato di pelle ispessita che circonda le unghie delle mani e dei piedi. Può anche essere chiamato la piega ungueale mediale o prossimale.

• Paronichio:

  Il paronichio è il bordo del tessuto molle intorno all’unghia, e la paronichia è un’infezione nell’area del paronichio.

Condizioni delle unghie

Una malattia grave può causare la formazione di un profondo solco trasversale attraverso le unghie. Un cambiamento nel colore delle unghie, l’assottigliamento, l’ispessimento, la fragilità, la spaccatura, i solchi, le linee di Mees e le creste delle unghie, le piccole macchie bianche, la lunula ritirata, la clavicola (convessa), la piattezza, il cucchiaio (concavo) possono indicare malattie in altre aree del corpo, carenze di nutrienti, reazioni farmacologiche o avvelenamento, o semplicemente lesioni locali. Sia le unghie delle mani che dei piedi possono anche diventare ispessite (onicogriposi), allentate (onicolisi), infettate da funghi (onicomicosi) o degenerare (onicodistrofia)

• L’onicchia è un’infiammazione della matrice (tessuto circostante) dell’unghia con formazione di pus e distacco dell’unghia.
• L’onicocriptosi, comunemente conosciuta come “unghie incarnite” può colpire sia le dita delle mani che dei piedi. In questa condizione, l’unghia taglia uno o entrambi i lati del letto ungueale, con conseguente infiammazione e possibilmente infezione.
• L’onicodistrofia è una deformazione delle unghie che può derivare dalla chemioterapia del cancro. Può includere lo scolorimento dell’unghia, o discromia.
• Onychogryposis è un ispessimento e un aumento della curvatura dell’unghia più comunemente visto nel grande dito del piede, ma può essere visto in altre dita così come le unghie. Un’unghia colpita ha molti solchi e creste, è di colore brunastro e cresce più rapidamente da un lato che dall’altro.
• L’onicolisi è un allentamento della porzione esposta dell’unghia dal letto ungueale, è frequentemente associata a un disturbo interno, un trauma, un’infezione, funghi delle unghie, allergia ai prodotti per la ricostruzione delle unghie o effetti collaterali di farmaci.
• L’onicoschizia o scissione delle unghie è un problema molto comune, spesso visto dai dermatologi. Il termine onicoschizia include spaccature, unghie fragili, unghie dei piedi e delle dita morbide o sottili.
• L’onicomadesis è la separazione e la caduta di un’unghia dal letto ungueale. Le cause comuni includono un’infezione localizzata, una piccola lesione al letto ungueale o una grave malattia sistemica.
• L’onicomicosi, conosciuta anche come tinea unguium, è un’infezione contagiosa dell’unghia causata dagli stessi organismi fungini che causano la tigna della pelle.
• L’onicoptosi è la caduta periodica di una o più unghie, in tutto o in parte. Questa condizione può seguire alcune malattie come la sifilide, o può derivare da febbre, traumi, sconvolgimenti sistemici o reazioni avverse ai farmaci.
• Paronichia è un’infezione batterica o fungina dove l’unghia e la pelle si incontrano.
• Koilonychia è quando l’unghia si curva verso l’alto a causa di una carenza di ferro. Il normale processo di cambiamento è: unghie fragili, unghie diritte, unghie a forma di cucchiaio.
• L’ematoma subungueale si verifica quando un trauma all’unghia provoca una raccolta di sangue, o ematoma, sotto l’unghia. Può derivare da una lesione acuta o da un trauma minore ripetuto, come correre con scarpe sottodimensionate.

Fatti su unghie di mani e piedi

Le unghie non smettono mai di crescere e devono essere tagliate di tanto in tanto, tuttavia, l’uso di strumenti per tagliare le unghie usati da diverse persone può trasmettere infezioni alle unghie. Usare le procedure standard di igiene e sanificazione per evitare questa trasmissione, in alcuni casi, i rimuovi cuticole in gel e crema possono essere usati al posto delle forbici per cuticole.

• Mordere le unghie è chiamato onicofagia.
• Le unghie crescono più velocemente in estate che in inverno.
• Le unghie delle mani e dei piedi crescono ad un ritmo medio di 3 millimetri al mese.
• Le unghie delle dita impiegano dai 3 ai 6 mesi per ricrescere completamente, mentre le unghie dei piedi richiedono dai 12 ai 18 mesi circa per ricrescere completamente.
• Contrariamente alla credenza popolare, le unghie non continuano a crescere dopo la morte; la pelle si disidrata e si stringe, facendo sembrare che le unghie (e i capelli) crescano.
• Un’insolita forma delle unghie, come le unghie che diventano concave, può essere causata dalla carenza di ferro.
• Le infezioni fungine, come la tinea, si diffondono da una persona all’altra e possono colpire le unghie delle mani o dei piedi.
• Le unghie possono essere colpite da tumori – incluso il carcinoma a cellule squamose, solitamente causato dall’infezione con il papillomavirus umano (HPV). Anche il melanoma può colpire le unghie.
• Alcune condizioni delle unghie sono congenite (presenti alla nascita). Queste includono la sindrome dell’unghia-patella, dove le unghie sono impropriamente formate o mancanti.
• Malattie della pelle come la psoriasi, eczema (dermatite), lichen planus o lupus possono colpire le unghie. Le anomalie possono includere buchi, scanalature o unghie sgretolate.

Vedi il nostro articolo Amazing Human Body per altri fatti e curiosità riguardanti le unghie delle mani e dei piedi.

Curare le tue unghie

• Applica una crema idratante alle tue unghie e cuticole ogni giorno. Creme con urea, fosfolipidi o acido lattico possono aiutare a prevenire le screpolature.
• Evitare prodotti chimici aggressivi come saponi forti e detergenti.
• Evitare i solventi per smalto che contengono acetone o formaldeide.
• Evitare di mangiarsi le unghie o scaccolarsi.
• Evitare o limitare la manipolazione di prodotti chimici come le tinture per capelli.
• Porta i tuoi strumenti se fai spesso la manicure.
• Non scavare le unghie incarnite – consulta un dermatologo se diventano fastidiose.
• Non rimuovere le cuticole o pulire troppo a fondo sotto le unghie, che può portare a infezioni.
• Non pulire sotto le unghie troppo spesso o troppo aggressivamente.
• Non fumare.
• Assumere una dieta equilibrata e prendere vitamine contenenti biotina.
• Fila le tue unghie in una direzione e arrotonda leggermente la punta, piuttosto che limare a punta.
• Se hai le unghie artificiali, controlla regolarmente che non ci sia uno scolorimento verde (un segno di infezione batterica).
• Mantieni le tue unghie pulite e asciutte.
• Assicurati che le tue scarpe siano ben aderenti e abbiano molto spazio per il movimento dell’aria.
• Mi raccomando di idratare frequentemente le tue mani, soprattutto dopo averle lavate.
• Pratica una buona igiene personale.
• Ricordati di spalmare la crema idratante anche sulle unghie e sulle cuticole.
• Rimuovi le unghie artificiali con attenzione e secondo le istruzioni del produttore.
• Resisti all’impulso di mordere o strappare le unghie – usa la tronchesina.
• Per proteggerti dalle infezioni fungine, non condividere gli asciugamani, asciugati sempre accuratamente dopo il bagno (in particolare tra le dita dei piedi), e indossa il perizoma nelle aree balneari comuni come la palestra locale o la piscina.
• Tratta immediatamente qualsiasi segno di eczema sulle tue mani.
• Indossa guanti protettivi per i lavori bagnati come lavare i piatti.
• Quando ti fai la manicure in casa, non spingere indietro le cuticole.

Sommario

Per mantenere le unghie sane chiedi al tuo medico di dar loro un’occhiata durante il tuo prossimo controllo. I dermatologi sono ben addestrati nel decifrare tra condizioni innocue e gravi delle unghie, così come nel determinare quando un colore delle unghie o un cambiamento caratteristico richiede ulteriori test.

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