“Trap Queen”, la stupefacente canzone d’amore estiva di Fetty Wap', ha spiegato

Fetty Wap ci aveva preso a “Ehi, come va? Ciao.”

Queste sono alcune delle parole di apertura dell’impennata di synth di Fetty “Trap Queen” – un bicchiere di champagne sonoro che è in parti uguali un sonetto d’amore, un’ode al sogno americano, un’opera di strada, un manuale di finanza personale e un sogno da febbre della cocaina:

Nel corso dell’ultimo anno (tecnicamente la canzone è stata pubblicata a marzo 2014), “Trap Queen” ha fatto la sua strada dall’oscurità di internet, diventando alla fine un fenomeno virale e la canzone n. 2 in America. Se continua sul suo percorso indomabile, la dominazione globale è l’unico punto di arrivo logico.

“Trap Queen” è la canzone che suona sul tuo iPhone mentre il sudore si accumula dietro le tue ginocchia; è la canzone che suona alla radio mentre i genitori ansiosi lasciano i loro figli al centro commerciale sperando che non vengano uccisi o messi incinta; è la canzone che suona ai barbecue dove i corpi dei papà sono in piena mostra e Natty Ice scorre liberamente; è la canzone che suona a un matrimonio di periferia dove qualche damigella d’onore sta passando la peggiore notte della sua vita perché il prugna non è il suo colore; è la canzone che suona alle feste in casa a cui non sei stato invitato; è la canzone che presumo stia suonando al club dove un uomo, armato di pistole per le dita, aspetta che qualcuno abbia un contatto visivo con lui per poter flirtare mormorando le parole della prima strofa (non sono stato in un club, figuriamoci in un club, da quando ero un giovane uomo arzillo).

Anche i New England Patriots ci stanno “ballando”:

Quello che rende “Trap Queen” una rivelazione così rinfrescante è che – dal suo testo al suo ritmo – la canzone è un amalgama del relazionabile e della nicchia. In alcuni punti è l’amore reimmaginato come una Lamborghini, la pole-dance e la cocaina; in altri, è un maestoso tributo alla fedeltà, al successo reciproco e alla responsabilità finanziaria di Jane Austen. Incorpora lo slang della distribuzione dei narcotici, eppure tutti conoscono tutte le parole. E anche se è estremamente specifica per un certo tipo di amore forgiato da case abbandonate e balli al palo da 1.000 dollari, riesce a trascendere la razza, la sessualità, il credo e la classe e rendere quell’amore universale.

“Trap Queen” non è solo la canzone dell’estate. È una meraviglia americana.

Che cos’è una “trap queen?”

La risposta facile qui è una donna leale, intelligente e dura. Secondo un’intervista rilasciata da Fetty a Complex, la sua ispirazione per la canzone è stata una donna che è rimasta al suo fianco ed è stata lì per lui durante i suoi momenti difficili di spaccio di droga:

“Stavo solo trattando con qualcuno in quel momento, e lei mi stava tenendo giù. Stavamo costruendo molto, e mi è venuta l’idea. Era la mia regina della trap”, ha detto.

La risposta di Fetty ci porta al livello successivo della canzone e al suo uso dello slang. Una “trap” è una casa che funge anche da luogo dove si spaccia, si conserva e si confeziona la droga; la “regina” del proprietario è la fidanzata che lo aiuta a realizzare quest’ultima. E in un senso più ampio, “trap” si riferisce anche all’idea di essere intrappolati nello stile di vita dello spaccio di droga e a quanto possa essere difficile uscirne.

La musica di Fetty fa anche parte di un genere più grande chiamato musica trap, che spesso impiega synth, una linea di base 808 e hi-hat che si avvolgono intorno al ritmo di danza che si sente in “Trap Queen.”

“L’ho fatta per le persone che ascoltano musica trap senza che sappiano che stanno ascoltando musica trap”, ha detto Fetty a Complex. “Questo è fondamentalmente quello che ho cercato di fare senza confondere tutti.”

Quello che dice Fetty è interessante, in quanto spiega perché “Trap Queen” è diventato un fenomeno culturale pop. Ha la qualità accessibile di molta musica pop, ma c’è anche una sovversione e una modifica. Fetty dice che sta portando la trap – i testi sullo spaccio di droga – a persone che normalmente non ascolterebbero quella roba. Secondo l’artista, ha creato una specie di cavallo di Troia della trap.

Per esempio, in “Trap Queen”, Fetty canta di quanti soldi lui e la donna titolare hanno fatto:

She my trap queen, let her hit the bando

We be countin’ up, watch how far them bands go

We just set a goal, talkin’ matchin’ Lambos

At 56 a gram, 5 a 100 grammi però

Lei è la sua regina della trap, il “bando” è l’edificio o la casa abbandonata dove vengono orchestrati gli scambi di droga, e ora, grazie al loro successo, nuotano nel denaro. “Bandi” si riferisce a incrementi di 1.000 dollari, e l’ultima riga del verso spiega quanti soldi sta facendo Fetty e la sua tariffa:

Fetty e la sua regina non hanno finito. Non saranno finiti finché non avranno delle Lamborghini uguali – il segno definitivo del vero amore.

Quanto letteralmente dovremmo interpretare “Trap Queen?”

Questa è una delle più grandi domande che circondano la canzone. Ad un livello, hai questa storia unica di piccoli imprenditori Fetty e la sua trap queen che superano le difficoltà e si vantano di cosa compreranno con tutti i loro soldi della droga. E al livello successivo, hai questa indomabile hit pop canticchiata da persone che non conoscono nemmeno il testo.

“Penso che il clima della musica popolare abbia sempre costretto il pubblico a smettere di prendere le canzoni alla lettera”, mi ha detto Hanif Abdurraqib, un poeta e critico musicale. “L’intera storia del pop riguarda il cantare insieme prima e considerare ciò che stiamo cantando dopo”.

Abdurraqib ha scritto forse il miglior saggio su “Trap Queen” su internet oggi, intitolato “In difesa di ‘Trap Queen’ come la più grande canzone d’amore della nostra generazione”. Sostiene che la popolarità di massa della canzone è un testamento al suo successo, e che Fetty sta colpendo su temi universali di successo condiviso, amore duraturo e sacrificio che sono relazionabili anche se vengono attraverso lo spaccio di centinaia di grammi di narcotici.

“Siamo la generazione che cantava insieme a “Semi-Charmed Life” e suonava “Pumped Up Kicks” alle feste da ballo”, ha aggiunto Abdurraqib. “E così, c’è sempre stata questa cosa istantanea in cui divorziamo il significato più vero di una canzone dal nostro desiderio di godercela.”

“Semi-Charmed Life” dei Third Eye Blind è stata pubblicata nel 1997 ed è diventata una delle più grandi canzoni di quell’anno, raggiungendo la No. 4 nella Hot 100 di Billboard e ha trascorso 43 settimane nella classifica:

All’epoca, la canzone era la più orecchiabile e ottimista che si potesse trovare; sarebbe stata adatta a qualsiasi film adolescenziale degli anni ’90. Ma è anche una canzone sulla dipendenza da crystal meth. Il cantante Stephan Jenkins canta:

Fare il mito del cristallo

Ti solleverà fino a che non ti spezzerai

Non si fermerà

Non scenderò, Mi tengo pronto

Con un ritmo tic-tac e una botta per la caduta

E poi mi sono buttato su

Ho preso il colpo che mi è stato dato

Poi mi sono buttato di nuovo

E poi mi sono buttato di nuovo

Come faccio a tornare lì a

il posto dove mi sono addormentato dentro di te?

Foster the People’s “Pumped Up Kicks” ha avuto una traiettoria simile a “Semi-Charmed Life” quando è stato rilasciato nel 2011. La canzone dance liscia e finto-hipster ha raggiunto il numero 3 della Hot 100 di Billboard e ha trascorso 34 settimane nella classifica.

Ma stratificato sotto il fischio contagioso della melodia sono testi che contengono il monologo interiore di un adolescente che contempla una sparatoria a scuola:

Tutti gli altri ragazzi con i calci pompati

Faresti meglio a correre, meglio correre, più veloce della mia pistola

Tutti gli altri ragazzi con i calci pompati

Faresti meglio a correre, meglio correre, più veloce del mio proiettile

Queste canzoni erano tanto popolari quanto lo è ora “Trap Queen”; Erano anche, direi, più rischiose. C’è un senso di satira e autoconsapevolezza presente in “Trap Queen” che non si vede in “Semi-Charmed Life” o “Pumped Up Kicks”, canzoni che tentano di tradurre seriamente le narrazioni personali che circondano la dipendenza (mentre confondono anche la linea sulla misoginia) e le sparatorie nelle scuole.

“Penso che ‘Trap Queen’ sia semplicemente in linea con quella tradizione, anche se forse in misura leggermente maggiore a causa del fatto che è una canzone rap, o una canzone che la radio potrebbe dire che riguarda la “cultura urbana””, ha detto Abdurraqib. “Così i ragazzi della periferia devono forse aggiungere un altro livello alla disconnessione, ma quando tutti hanno le mani in alto in una festa in casa, nessuno ci pensa.”

Perché “Trap Queen” è così accessibile, e cosa la rende una così grande canzone d’amore?

“Trap Queen” è accessibile per la stessa ragione per cui Taylor Swift è accessibile. La canzone, proprio come la Swift, è così brava a creare un desiderio e una nostalgia per un’esperienza che è completamente al di là della comprensione della persona media.

Per esempio, in “Red”, la Swift canta di “guidare una Maserati in una strada senza uscita”:

C’è certamente una possibilità che la Swift, che fa abbastanza soldi da permettersi diverse Maserati, sappia cosa si prova. Ma per il 99,99% degli americani, guidare un’auto come quella in un cul-de-sac è qualcosa che non proveranno mai. Lo stesso si può dire per molti degli altri soggetti lirici della Swift, come l’avere molti amici famosi o quella volta che usciva con un Kennedy o la rottura con Harry Styles.

Tutta la carriera della Swift si basa sul fatto che tutti noi “sappiamo” i sentimenti che lei prova, ma questo perché lei è così brava a calcolare il modo in cui pensiamo all'”amore”. E lei è molto consapevole di come questo gioca:

“Trap Queen” funziona allo stesso modo. Se si elimina l’iperbole delle Lambo, deiaris e della pole dance, si tratta di un uomo che condivide una parte vulnerabile di sé con una donna che lo accetta. Fetty è disposto a rinunciare a tutto per lei e a dare tutto a lei. E il suo amore per questa donna continuerà anche dopo la fine di “Trap Queen”.

Se ci pensate, comprare delle Lambo uguali non è così strano o stravagante come guidare quella Maserati in una strada senza uscita, o avere un miliardo di dollari in un ascensore, o una stella del football e una debuttante che mangiano chili dog seduti fuori da un Tastee Freez.

Fetty sa come ognuno di noi potrebbe sentirsi nei confronti di qualcuno che è stato con noi nei momenti difficili: è sopravvivenza. Sa anche che c’è qualcosa di desiderabile nell’idea di condividere il tuo successo con quella stessa persona. Come scenario aspirazionale, è assolutamente relazionabile.

“Per me, l’idea di celebrare l’amore – e celebrare la ricerca del denaro – in spazi urbani reimmaginati è forse americana come qualsiasi altra cosa che possiamo pensare”, ha detto Abdurraqib. “Penso che le parti più americane del resto in come raffigura la sopravvivenza, che è anche un tipo di amore. Forse il tipo più forte.”

La popolarità di “Trap Queen” ne diminuisce il significato o l’importanza?

Questa tensione esiste nella musica da prima di “Trap Queen”. Tutti possono nominare qualche band o cantante o album che hanno ascoltato e amato “prima che diventasse grande”. Per la generazione X potrebbero essere i Nirvana, per i ragazzi di teatro potrebbe essere l’album Fun Home, per gli uomini gay potrebbe essere Kylie Minogue – qualcuno c’è sempre stato prima, e questa musica ha rappresentato qualcosa di più vero per loro prima che fosse adottata dal mainstream.

“Ho capito un po’ di tempo fa che tutto ciò che amo o che mi sta a cuore è forse a 45 secondi dal diventare amato e tenuto a cuore da migliaia, forse milioni di altre persone”, dice Abdurraqib.

Ma c’è anche una cruciale consapevolezza di sé che Fetty ha intrecciato in “Trap Queen”. Non è davvero destinato ad essere preso come una narrazione autentica. La canzone è grondante di iperboli, satireggiando la quantità di ricchezza che Fetty accumulerà. Canta:

Ho colpito lo strip con la mia trap queen perché tutto ciò che conosciamo sono le band

Potrei solo strappare una ‘Rari e comprare alla mia ragazza un ‘Lamb

Potrei solo strapparle la collana, e comprarle un paio di anelli

Non lo vuole per niente, perche’ io le ho preso tutto

Ricorda, questa e’ una canzone che inizia con: “Ehi, come va? Ciao.” Questo è quello che i ragazzi di 13 anni dicono alle ragazze al centro commerciale. Ma un minuto dopo, Fetty passa da questa strana frase per rimorchiare a presentare la donna su cui l’ha usata ai suoi affari di spaccio. E altri 30 secondi dopo, stanno comprando costose auto sportive e gioielli.

“Penso che la canzone non fingendo di prendersi sul serio sia ciò che la rende più forte, nonostante sia ridicola. Se la musica nera deve essere assurda, e se deve farlo senza prendersi gioco della nerezza, ci deve essere un livello piuttosto alto di autoconsapevolezza”, spiega Abdurraqib.

Ho ceduto a “Trap Queen” ma mi ritrovo ad aver bisogno di più “Trap Queen” nella mia vita. Cosa posso fare?

Amico mio, guarda questo remix:.

Ma non è così popolare come la versione originale. Su Spotify, ha solo 1,6 milioni di ascolti, mentre la versione originale di “Trap Queen” ha 111 milioni di ascolti.

Rembert Browne di Grantland crede che questa versione poco amata sia un po’ meglio dell’originale. Sostiene che il rap di Fetty nell’originale è subpar, e che l’inserimento di Gucci Mane e Quavo eleva la canzone alla stratosfera, dove appartiene.

“Il salto di qualità da ‘Trap Queen’ a ‘Trap Queen (Remix)’ è come andare da San Francisco a New York City”, ha scritto Browne. “Pensavi che la tua vita fosse divertente, ma poi ti sei reso conto che non sapevi nemmeno cosa fosse il divertimento, perché avevi vissuto a San Francisco.”

L’ultima domanda. “Semi-Charmed Life” parlava davvero di crystal meth?

Sì.