Torniamo all’età dell’oro della vela in solitaria

35 velisti… 30.000 miglia senza scalo… Da soli… Senza assistenza esterna

Per celebrare la storica circumnavigazione in solitaria senza scalo di Sir Robin Knox-Johnston del 1968/9 nella Sunday Times Golden Globe Yacht Race, è stata organizzata una nuova Golden Globe Race per celebrare il 50° anniversario di quell’epopea, partendo da Falmouth il 14 giugno 1968. Come l’evento originale del Sunday Times, la Golden Globe Race 2018 è molto semplice. Partire da Les Sables-d’Olonne, Francia, il 1° luglio 2018 e navigare in solitario, senza scalo intorno al mondo, passando per i cinque Grandi Capi e tornare a Les Sables-d’Olonne. I partecipanti sono limitati a navigare con barche e attrezzature simili a quelle che erano disponibili per Sir Robin in quella prima gara. Questo significa navigare senza la tecnologia moderna o il beneficio degli aiuti alla navigazione satellitare. I concorrenti devono navigare in barche di produzione tra i 32 piedi e i 36 piedi fuori tutto (9.75 – 10.97m) progettate prima del 1988 che hanno una chiglia a tutta lunghezza con timone attaccato al loro bordo d’uscita. Questi yacht sono costruiti pesantemente, forti e robusti, simili nel concetto alla nave di 32 piedi di Sir Robin, Suhaili. In contrasto con l’attuale mondo professionale delle regate oceaniche d’élite, questa edizione viaggia indietro a un tempo conosciuto come “l’età dell’oro” della vela in solitario. Suhaili era un lento e robusto ketch a due bracci di 32 piedi basato su un progetto di William Atkins ERIC. Era pesantemente costruito in teak e non aveva computer, GPS, telefono satellitare o dissalatore, e Robin ha completato la sfida senza assistenza esterna o senza l’aiuto dei moderni consigli meteorologici da terra. Aveva solo un cronometro a vento e un barografo per affrontare il mondo da solo, e prendeva l’acqua piovana per sopravvivere. Ma era tutt’uno con l’oceano, in grado di contemplare e assorbire tutto ciò che questo viaggio epico aveva da offrire. Questa edizione dell’anniversario della Golden Globe Race vuole celebrare l’evento originale, il vincitore, la sua barca e quella significativa prima mondiale. Ancora una volta i concorrenti di questa regata del 2022 navigheranno su barche semplici e con attrezzature di base per garantire un’esperienza soddisfacente e personale. La sfida è pura e molto cruda, mettendo l’avventura davanti alla vittoria a tutti i costi. È per “coloro che osano”, proprio come lo era per Sir Robin. Navigheranno con il sestante su carte di carta, senza strumenti elettronici o autopiloti. Scriveranno a mano i loro diari di bordo e determineranno il tempo da soli. Solo occasionalmente parleranno con i loro cari e con il mondo esterno quando le radio ad alta frequenza a lungo raggio lo permetteranno. Oggi è possibile fare il giro del mondo in solitaria con un monoscafo in meno di 80 giorni, ma i marinai iscritti a questa regata passeranno circa 250 giorni in mare in piccole barche, sfidando se stessi e gli altri. La Golden Globe Race del 2022 sarà un altro doveroso tributo alla prima edizione e in questa occasione metterà in risalto le gesta dell’eroe francese Bernard Moitessier e del suo JOSHUA.

Don McIntyre, fondatore e presidente della regata – a proposito della Golden Globe Race del 2018:

“Sono stato esposto per la prima volta alla BOC Challenge Around Alone Race inaugurale del 1982 durante la tappa di Sydney, lavorando sulle pale a vento Aries utilizzate dai concorrenti. Ho passato del tempo con tutti loro. Abbiamo riso insieme e ho sentito le loro storie. Ho incontrato il mio campione d’infanzia, Robin Knox-Johnston e sono rimasto affascinato. Decisi di partecipare all’evento del 1986, ma con una barca costruita in parte, non avevo più tempo, quindi dovetti accontentarmi del ruolo di presidente della Sydney BOC Race quell’anno. Partecipare al BOC Challenge 1990-91 è stato uno dei momenti più importanti della mia vita. Riflettendoci, mi sono sempre considerato fortunato perché, secondo me, è stato l’ultimo degli “eventi avventura”. Ogni gara futura è diventata sempre più orientata alla performance, navigata da sportivi d’élite in yacht sempre più estremi, concentrati sulla vittoria a tutti i costi. Non c’è niente di sbagliato in questo, infatti era ed è ancora incredibilmente eccitante, ma era semplicemente molto più di un’avventura nel 1990. Il mio sogno di navigare in solitaria intorno al mondo è nato dall’ispirazione ottenuta seguendo i viaggi in solitaria di Francis Chichester, Robin Knox-Johnston e Bernard Moitessier, e leggendo di Chay Blyth, Blondie Hasler e altri della “Golden Age” della vela in solitaria. È stato un periodo emozionante! Nel 2008, ho visto Sir Robin Knox Johnston parlare in occasione del 40° anniversario del suo record di circumnavigazione non-stop del 1968. Riferendosi agli attuali materiali da costruzione dell’era spaziale, ai sistemi satellitari ad alta tecnologia e ai computer che supportano i marinai solitari di oggi, disse semplicemente (in confronto alla sua esperienza di allora) “Questo toglie il pepe!” Beh, la Golden Globe Race del 2018 ci rimette decisamente il pepe e, per gli standard mondiali, offre una sfida davvero unica e impegnativa a qualsiasi velista che se la senta. Lo stesso anno è stato chiesto a Robin: “Cosa diresti ai velisti che stanno pensando di circumnavigare?” La sua risposta: “Il mio consiglio sarebbe semplicemente questo. Se avete l’idea e volete farlo, fatelo. Non lasciate che NULLA si metta in mezzo. Troppe persone siedono negli yacht club a parlarne ma poi non lo fanno mai. FATELO! Non ve ne pentirete”. Naturalmente ha ragione. Non vedo l’ora di fare un passo indietro e farlo di nuovo io stesso, alla maniera “piccante”, nella Golden Globe Race del 2022. Nel corso degli anni ho sostenuto personalmente molti giovani velisti solitari, uomini e donne, per realizzare i loro sogni. Spero che questo evento permetta a molti altri e forse a voi di realizzare il vostro! Non vedo l’ora di incontrarvi alla partenza”

OBIETTIVI

• Creare un’unica regata ‘RETRO’ senza scalo intorno al mondo, a immagine dell’originale Sunday Times Golden Globe, che richiami i marinai all’età dell’oro di ‘un marinaio, una barca’ che affronta i grandi oceani del mondo.
• Organizzare una regata dove l’avventura ha la precedenza sulla vittoria a tutti i costi.
• Gestire professionalmente un evento dove l’abilità dei marinai e la tradizionale abilità marinaresca, piuttosto che la tecnologia moderna o gli equipaggi di supporto, li porta a casa e dove il risultato appartiene veramente allo skipper.
• Per dare ai velisti di tutte le età l’opportunità di correre da soli intorno al mondo in sicurezza, in una flotta di yacht simili e accessibili nello spirito di Suhaili.

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