Tonsillectomia e adenotonsillectomia

Punti chiave

1. Una tonsillectomia o adenotonsillectomia può essere necessaria se voi o il vostro bambino avete il russare, la respirazione ostruita o pause tra il respiro durante la notte.
2. Possono anche essere raccomandate per frequenti e gravi attacchi di tonsillite o per tonsilliti di lunga durata.
3. Sono entrambe operazioni brevi eseguite in anestesia generale.
4. Dopo l’operazione, dovrete rimanere in ospedale per circa 6 ore in osservazione. Quando sarà in grado di mangiare e bere, potrà lasciare l’ospedale. Un pernottamento spesso non è necessario.
5. Ci vogliono da 10 a 14 giorni per recuperare dall’operazione.

Cosa sono le tonsille e le adenoidi e perché vengono rimosse?

Le tonsille e le adenoidi sono grumi di tessuto (simili alle ghiandole del collo).

Le tonsille si trovano su entrambi i lati della parte posteriore della gola (faringe). Le adenoidi si trovano dove la parte posteriore del naso incontra la gola. Non si possono vedere attraverso la bocca senza l’uso di strumenti speciali.

Tonsille e adenoidi sono di solito più grandi nei bambini, ma tendono a ridursi a proporzioni adulte all’età di 8-12 anni.

Fanno parte del sistema del tuo corpo che combatte le infezioni (sistema immunitario) e sono importanti solo durante i primi anni di vita. Non sono essenziali, e la loro rimozione non causerà danni al tuo sistema immunitario.

Come faccio a sapere se le tonsille e le adenoidi stanno causando problemi?

Se le tonsille e/o le adenoidi diventano troppo grandi possono:

• causare il restringimento delle vie aeree durante il sonno, che rende difficile la respirazione
• causare l’ostruzione del naso, con conseguente respirazione con la bocca e una voce dal suono nasale
• causare il russare, che può essere un segno di apnea ostruttiva del sonno
• contribuire a ripetute infezioni della gola o tonsilliti
• causare difficoltà a mangiare
• causare continue perdite nasali
• causare un’infezione dei vostri seni (sinusite)
• mutare la crescita della mascella superiore e causare cambiamenti nella posizione dei denti.

Anche se non sono troppo grandi, le adenoidi infette possono contribuire all’orecchio di colla e/o alle infezioni ripetute dell’orecchio nei bambini.

Quando viene eseguita una tonsillectomia o una adenotonsillectomia?

Respirazione ostacolata

Il tuo medico può raccomandare un’operazione se tu o tuo figlio avete tonsille gonfie o ingrossate che bloccano le vie respiratorie e causano russamento, difficoltà di respirazione o brevi pause nel respiro (apnea notturna).

Tonsillite frequente e grave

Il medico può raccomandare un’operazione se voi o il vostro bambino avete infezioni continue o ripetute delle tonsille (tonsillite). Come guida generale, questo è:

• 7 o più infezioni in 1 anno (e ogni infezione è abbastanza grave da influenzare la vita normale, come la necessità di assentarsi dal lavoro o dalla scuola)
• 5 infezioni ogni anno per 2 anni consecutivi, o
• 3 a 4 infezioni ogni anno per 3 o più anni.

Tonsillite di lunga durata

Il medico può raccomandare un’operazione quando le tonsille sono talmente danneggiate che rimangono infette e non rispondono bene al trattamento antibiotico. Questo può causare un mal di gola per la maggior parte del tempo, spesso con alito cattivo e a volte materiale giallo, caseoso, maleodorante e di cattivo gusto nelle piccole fessure delle tonsille.

Altri motivi

• Se hai un ascesso dietro le tonsille (quinsy) che non risponde al drenaggio.
• Se avete il diabete, problemi alle valvole cardiache o immunodeficienza, la tonsillectomia può essere considerata precocemente a causa della preoccupazione che l’infezione delle tonsille possa diffondersi in altre parti del corpo.
• Se è necessaria una biopsia per valutare un sospetto tumore delle tonsille.

Quanto è efficace l’operazione?

Per la respirazione disturbata dal sonno

Gli studi mostrano che un’adenotonsillectomia cura o migliora i sintomi della respirazione disturbata dal sonno nell’80-97% dei casi. L’operazione ha più successo se non ci sono altre condizioni che possono contribuire alla respirazione disturbata dal sonno (come l’obesità). In rare occasioni, le adenoidi possono crescere di nuovo.

Per le tonsilliti acute ripetute

Dopo la rimozione delle tonsille, la tonsillite non dovrebbe più ripetersi. Le infezioni della gola dovute al raffreddore e all’influenza continueranno a verificarsi.

Cosa comporta l’operazione?

Durante l’intervento

• La tonsillectomia o adenotonsillectomia dura di solito meno di un’ora.
• E’ eseguita sotto anestesia generale.
• Durante l’intervento, le vostre tonsille vengono rimosse attraverso la bocca. Di solito, non ci sono tagli sul collo o punti di sutura nella gola.

Quanto tempo dovrai rimanere in ospedale dopo l’operazione?

• Dopo l’operazione, dovrai rimanere in ospedale per circa 6 ore in osservazione.
• Una volta che sei in grado di mangiare e bere, puoi lasciare l’ospedale lo stesso giorno.
• Un pernottamento spesso non è necessario.

Recupero dalla tonsillectomia o adenotonsillectomia

Mentre avviene la guarigione, la tua gola sarà molto dolente per 10-14 giorni. La tua gola avrà un colore bianco e potrebbe sviluppare delle croste mentre guarisce. Questo è normale.

Alcuni pazienti hanno un mal d’orecchi dopo l’operazione. Questo perché le tonsille condividono alcuni degli stessi nervi. Questo è normale e dovrebbe andare via in circa 2 o 3 giorni.

Potresti avere della saliva macchiata di sangue, perdite dal naso o sanguinamento. Succhiare il ghiaccio può aiutare, ma se c’è una grande quantità di sangue fresco (più di 1 o 2 cucchiaini), o se l’emorragia continua per più di 10 minuti, chiama il 111 in Nuova Zelanda e chiedi aiuto medico di emergenza).

Medicazione

Il dolore è importante dopo l’operazione. Il tuo medico o infermiere può consigliarti su quale antidolorifico usare. Dare regolarmente farmaci antidolorifici (come il paracetamolo) è importante per tutto il tempo necessario.

Non dare ai bambini aspirina o farmaci contenenti aspirina (come Aspro, AsproClear o Codis). Se non sei sicuro, controlla l’etichetta e vedi se menziona le parole aspirina o acidi salicilici. L’aspirina può aumentare il rischio di sanguinamento durante o dopo l’operazione e può aumentare il rischio di una malattia grave e rara chiamata sindrome di Reye.

Discuti l’uso di qualsiasi altra medicina o rimedio con il tuo medico durante questo periodo.

Mangiare e bere

Mangia e bevi il più normalmente possibile. Può sentirsi più a suo agio con cibi più morbidi all’inizio.

Evitare liquidi caldi, cibi acidi o altamente speziati per diversi giorni.

Fluidi freschi e blocchi di ghiaccio sono una buona opzione. I liquidi sono particolarmente importanti per aiutare il recupero, per prevenire la disidratazione e per prevenire l’accumulo di detriti e coaguli di sangue nel sito dell’operazione.

Prendere antidolorifici 30 minuti prima di mangiare può aiutare. Comunque, segui i consigli del tuo medico riguardo al sollievo dal dolore.

Riposo

Potresti sentirti stanco. Cerca di riposare il giorno in cui torni a casa e il giorno seguente. Questo ti aiuterà a recuperare dall’anestesia generale.

• I bambini dovrebbero riposare da 5 a 7 giorni dopo l’operazione. Dovrebbero evitare lo sport e il nuoto per 14 giorni. Di solito possono tornare a scuola e alle normali attività dopo 14 giorni.

Quali sono i rischi di una tonsillectomia?

Ci sono rischi associati a qualsiasi intervento chirurgico. Il vostro medico discuterà con voi i rischi di avere una tonsillectomia. I possibili problemi di questo intervento includono:

Sanguinamento

Il sanguinamento dalla zona dove sono state rimosse le tonsille è la complicazione più frequente – accade nel 2-5% dei bambini.

• La disidratazione e l’eccessiva attività dopo l’operazione aumentano le possibilità di sanguinamento.
• Di solito, l’emorragia è lieve – solo un piccolo numero di bambini deve tornare in ospedale per fermare l’emorragia o per avere una trasfusione di sangue.
• L’emorragia è più comune da 7 a 14 giorni dopo l’operazione, ma può accadere fino a 21 giorni dopo.
• È meglio evitare di andare via nelle 3 settimane dopo l’operazione in caso di sanguinamento. Non dovreste viaggiare all’estero o in una zona remota durante questo periodo.
• Se si verifica un’emorragia, date al vostro bambino del ghiaccio da succhiare e acqua fredda da bere e riposate la testa su un cuscino alto.
• Se c’è una grande quantità di sangue (più di 1 o 2 cucchiaini), o se l’emorragia continua per più di 10 minuti, chiamate il 111 in Nuova Zelanda e chiedete aiuto medico urgente.

Infezione

L’infezione dopo un’adenotonsillectomia non è comune. L’aumento del dolore o della febbre può essere un segno di infezione.

Quando devo cercare aiuto?

Quando devo chiamare il 111?

Chiamare il 111 in Nuova Zelanda e chiedere aiuto medico urgente (usare il numero di emergenza appropriato in altri paesi) se:

• l’emorragia non si ferma dopo 10 minuti di riposo, elevazione e suzione di ghiaccio
• c’è una grande quantità di sangue (più di 1 o 2 cucchiaini da tè).

Quando devo andare in ospedale?

Torna all’ospedale dove ha avuto luogo l’operazione, o al più vicino dipartimento di emergenza dell’ospedale se tu o il tuo bambino:

• vomita e non può assumere liquidi
• prova dolore che non è controllato dagli antidolorifici che sono stati prescritti
• ha una febbre maggiore di 38,5°C per più di 4 ore.

Cosa pensare quando si decide se fare una tonsillectomia

Quando si cerca di decidere se voi o vostro figlio dovreste fare una tonsillectomia, potreste voler pensare e discutere i seguenti argomenti con il vostro fornitore di assistenza sanitaria:

• Quanto spesso si presentano i mal di gola e se influenzano la vostra capacità di mangiare, bere e dormire.
• Quanto tempo si perde a scuola o al lavoro a causa delle infezioni alla gola.
• Quanto stress e disagio la malattia ha sulla famiglia.
• I benefici e i rischi dell’intervento chirurgico.

Quali sono i trattamenti alternativi per la tonsillite?

Si può scegliere di non avere le tonsille rimosse chirurgicamente e trattare gli episodi di tonsillite con antibiotici e antidolorifici.

Alle persone che hanno spesso la tonsillite possono essere prescritti antibiotici profilattici o preventivi per cercare di prevenire ulteriori infezioni. Questi antibiotici sono di solito prescritti ad una bassa dose, da prendere ogni giorno o due volte al giorno su base continuativa. Tuttavia, nel tempo, questo può far sì che i batteri diventino resistenti agli antibiotici, lasciando l’antibiotico meno efficace contro le infezioni gravi.

Per saperne di più

Tonsillectomia e adenotonsillectomia KidsHealth, NZ, 2017