This Pennsylvanian Winter Punch Is Sweet, Spicy, and Possibly Explosive

L’inverno è il momento dei toddies caldi e dello zabaione, o di qualsiasi cocktail che combini pugni di spezie con dolcezza calda. Ma quando si tratta di dolcezza, spezie e pura potenza di fuoco alcolica, il boilo li batte tutti.

Si può essere perdonati per non conoscere il boilo. Fuori dalla Pennsylvania, questa bevanda calda, sorseggiata al bicchierino, si vede raramente, e il suo ingrediente principale, il whiskey Four Queens, è praticamente impossibile da trovare oltre il confine di stato. Ma per molti residenti del paese carbonifero della Pennsylvania, la bevanda è un trattamento invernale indispensabile che è iniziato come un favorito dei minatori resistenti della zona. Oggi, resiste come un cocktail per le stagioni fredde e un improbabile calmante di raffreddori e influenza. Tuttavia, a causa del suo ingrediente principale, il whiskey 101-proof, il boilo deve essere trattato con cauto rispetto, sia che lo si beva al bicchiere o che lo si riscaldi sulla stufa.

Spesso mescolato per una festa di Natale o una raccolta di fondi dei vigili del fuoco, gli elementi di base del boilo sono arance e limoni affettati, spremuti e cotti in acqua o ginger ale, insieme a chili di miele, spezie e una manciata occasionale di uva passa. La miscela viene portata a ebollizione (un’etimologia popolare sostiene che il nome deriva da “boil over”, che è molto facile da fare per una pentola schiumosa e zuccherosa di miele e acqua zuccherata), e poi il calore viene abbassato per lasciare che le spezie e le bucce di agrumi infondano l’infuso. Solo dopo che la miscela viene tolta dal fuoco e filtrata si aggiunge il whiskey, poiché le leggende raccontano di esplosioni di boilo dovute al fuoco che incontra un goccio di infiammabile whiskey Four Queens.

Mentre la gamma del boilo è saldamente nel paese del carbone, le sue origini sono oltre l’Atlantico. Gli immigrati lituani che venivano a lavorare nelle miniere di carbone antracite della Pennsylvania portavano con sé il loro liquore al miele Krupnikas. Il Krupnikas condivide alcune somiglianze con il suo cugino del paese del carbone, come il suo aroma di spezie e miele e il fatto che viene spesso preparato a casa per occasioni speciali. Ma negli Stati Uniti, i produttori di boile spesso usano la bevanda come una tela per la creatività. Aggiunte che vanno dalla menta ai mirtilli rossi sono un gioco leale, anche se i puristi spesso si scontrano su ciò che costituisce un autentico boilo.

Il whisky Four Queens, però, è stato a lungo incoronato come il boilo go-to. Originariamente prodotto a Philadelphia nella prima metà del 20° secolo, l’etichetta è ora di proprietà della Laird & Company, un distillatore del New Jersey. Thomas Alberico, vicepresidente delle vendite e del marketing di Laird, si definisce “l’esperto ufficiale e non ufficiale di boilo” dell’azienda. Secondo lui, il Four Queens non sarebbe durato nel 21° secolo, se non fosse stato per la boilo. Economico, forte e locale, divenne il liquore di scelta per “il pompiere economico, il lavoratore del carbone o la casalinga che decideva di fare la boilo”, dice. Nel complesso, l’azienda non ne vende molte casse all’anno. Ma lui non lo vede andare da nessuna parte presto. “Se mai se ne sbarazzassero, ci sarebbe una rivolta nel nord-est della Pennsylvania, dove vivono tutti gli amanti del boilo”, dice ridendo.

Boilo, che spesso viene conservato e consegnato ai propri cari in barattoli di vetro, non è una bevanda da fare in piccole dosi (anche se probabilmente è meglio berla così). Quindi, se vuoi fare uno scaldino invernale degno di un minatore, fai bollire questo grande lotto di boilo e sorseggialo per tutta la stagione.

Boilo

Adattato da The Patriot-News

Rende tre barattoli da 16 once di boilo, più alcuni extra.
3 arance
2 limoni
2 tazze di miele
2 tazze di acqua
¼ di tazza di uva passa
2 bastoncini di cannella
½ cucchiaino di semi di cumino
½ cucchiaino di chiodi di garofano interi
½ cucchiaino di bacche di pimento intere
½ cucchiaino di grani di pepe nero interi
1 bottiglia da 750 ml di whiskey Four Queens, se disponibile. In caso contrario, sostituire un whisky misto di vostra scelta.
1. Lavate le arance e i limoni e divideteli a metà, lasciando le bucce. Spremere il loro succo in una grande pentola sul fuoco. Poi, aggiungere le metà degli agrumi alla pentola, così come il resto degli ingredienti, tranne il whiskey.
2. Portare il composto a ebollizione, mescolando per sciogliere il miele. Poi, abbassate il fuoco, coprite e fate sobbollire dolcemente per 40 minuti. Troppo calore causerà la formazione di schiuma e, indovinate un po’, l’ebollizione.
3. Dopo 40 minuti, togliete la miscela dal fuoco e filtratela in un grande contenitore a prova di calore, scartando le spezie e le metà degli agrumi. Poi, mescolate il whiskey. Servire il boilo caldo o tiepido in bicchieri da shot. Versare quello che avanza in vasi di muratore e conservare in frigo.