Sigla incappucciata

Classificazione scientifica

Nome comune foca incappucciata Regno Animalia Phylum Chordata Classe Mammalia Ordine Pinnipedia Famiglia Phocidae Genere Specie Cystophora cristata

Fatti veloci

Descrizione Le foche incappucciate hanno una colorazione dal grigio chiaro al blu-grigio con macchie chiare o scure di forma irregolare.
Maschi: I maschi mostrano una caratteristica cavità nasale allargata (cappuccio) che viene gonfiata per mostrare durante il corteggiamento e come postura aggressiva per la difesa. Dimensioni Maschio: 2,74 a 3,04 m (9 a 10 ft.)
Femmina: 1,83 a 2,14 m (6 a 7 ft.) Peso Maschio: 408 kg (900 lbs.)
Femmina: 317 kg (700 lbs.) Dieta Le foche con cappuccio si nutrono di calamari, stelle marine e cozze. Mangiano anche diversi tipi di pesce tra cui halibut della Groenlandia, scorfano, merluzzo atlantico, merluzzo artico, capelin e aringhe. Gestazione 11,5 mesi con un impianto ritardato fino a 3,7 mesi: i cuccioli nascono a circa 1 m di lunghezza e 24 kg. Periodo estrale Tipicamente alla fine della lattazione Durata dell’allattamento Le foche incappucciate hanno il periodo di allattamento più breve di qualsiasi mammifero, con la maggior parte dei cuccioli che allattano solo per 4 giorni. I cuccioli pesano in media 48 kg (105 lbs.) allo svezzamento, e in media raddoppiano la loro massa alla nascita nel breve periodo di allattamento. Maturità sessuale Maschio: 4 a 6 anni
Femmina: 2 a 9 anni Durata della vita 25 a 35 anni Range Le foche dal cappuccio si trovano ad alte latitudini nell’Atlantico del Nord, e stagionalmente estendono il loro range a nord nell’Oceano Artico. Si riproducono sul ghiaccio e sono associate ad esso per gran parte dell’anno, anche se possono trascorrere periodi significativi di tempo pelagico, senza salpare. Si trova principalmente in Canada, Groenlandia, Islanda e Norvegia. Piccoli numeri di individui si vedono sempre più spesso lungo la costa atlantica dal Maine alla Florida. Individui (di solito giovani) sono stati trovati a sud fino alle Isole Vergini e Puerto Rico.
Habitat Si radunano in gran numero sui banchi di ghiaccio per riprodursi. Si nutre in acque profonde e pelagiche. Popolazione globale: Sebbene non ci sia una stima affidabile e attuale dell’abbondanza di foche incappucciate, si pensa che la popolazione sia relativamente grande, con alcune centinaia di migliaia di esemplari. Tutte le popolazioni sembrano essere in declino.
In base alle dimensioni della popolazione, all’estensione geografica, alla specificità dell’habitat, alla diversità della dieta, alla migrazione, alla fedeltà al sito, alla sensibilità ai cambiamenti del ghiaccio marino, alla sensibilità ai cambiamenti nella rete trofica e al massimo potenziale di crescita della popolazione, le foche dal cappuccio sono considerate tra le prime tre specie di mammiferi marini artici in termini di sensibilità al cambiamento climatico.

Stato IUCN: Vulnerabile
CITES: Non elencato
USFWS: Non elencato

Fatti divertenti

1. Le foche incappucciate appartengono all’ordine scientifico Pinnipedia, che comprende foche, leoni marini e trichechi.
2. Le foche differiscono dai leoni marini in diversi modi, tra cui avere pinne più corte e robuste, e nessun paraorecchie visibile.
3. Le foche incappucciate prendono il nome dal cappuccio bilobato, un ingrandimento della cavità nasale sulla testa dei maschi. Il maschio può gonfiare il cappuccio e spostare l’aria avanti e indietro tra i due lobi. Inoltre, il maschio può anche gonfiare un “palloncino” membranoso, rosso e brillante che di solito ha origine dalla narice sinistra. Il cappuccio e il palloncino gonfiati sono spesso usati in dimostrazioni visive per il corteggiamento, per la dominazione e come minaccia.

Ecologia e conservazione

Come per altri mammiferi marini, l’U.S. Marine Mammal Protection Act del 1972 protegge le foche dal cappuccio nelle acque statunitensi.

Gli orsi polari e le orche sono noti predatori di foche dal cappuccio. Si pensa che questi predatori stiano avendo un maggiore impatto sulle foche dal cappuccio nel ghiaccio occidentale in seguito al deterioramento del ghiaccio di riproduzione utilizzato da questa specie; gli squali della Groenlandia prendono anche almeno giovani foche dal cappuccio. Gli squali della Groenlandia prendono anche almeno giovani foche dal cappuccio.

Le foche dal cappuccio sono state cacciate in tutta la loro gamma per il loro olio, la carne e le pelli, soprattutto le pelli spesse delle foche appena nate (chiamate bluebacks). A causa dei divieti negli Stati Uniti e in Europa, il mercato delle pelli è attualmente povero, il che riduce la pressione di caccia sui cuccioli.

In Canada, le foche dal cappuccio sono gestite a livello federale dalla Fisheries and Oceans Canada. Questa protezione prevede quote annuali di caccia per le popolazioni di foche dal cappuccio, vieta la caccia ai cuccioli (bluebacks) e vieta la caccia agli adulti quando si trovano nelle zone di riproduzione.

Bibliografia

Bonner, N. Seals and Sea Lions of the World. New York. Facts on File, Inc. 2004.

Byrum, J. Pinnipeds From Pole to Pole: Seals, Sea Lions and Walruses. Pubblicazione del dipartimento educativo di SeaWorld. San Diego. SeaWorld, Inc. 2000.

Jefferson, T.J. Leatherwood, S. and M.A. Webber. Guida FAO all’identificazione delle specie. Mammiferi marini del mondo. Roma. FAO, 1993.

Nowak, Ronald M. (ed.). Walker’s Marine Mammals of the World. Baltimora: Johns Hopkins University Press, 2003.

Parker, S. (ed.). Grizmek’s Encyclopedia of Mammals. Vol. IV. New York: McGraw-Hill Publishing Co., 1990.

Reeves, R. R., Stewart, B.S., Clapman, P.J., and J.A. Powell (Peter Folkens illustrator). Società nazionale Audubon: Guida ai mammiferi marini del mondo. New York: Random House, 2002.

Reeves, R.R., Stewart, B.S. e S. Stephen. The Sierra Club Handbook of Seals and Sirenians. San Francisco: Sierra Club Books, 1992.

Ridgway, S.H. e R.J. Harrison (Eds). Manuale dei mammiferi marini: Volume 2: Seals. Londra. Academic Press, 1981.

Riedman, M. The Pinnipeds: Seals, Sea Lions and Walruses. Berkeley e Los Angeles. University of California Press. 1990.

Fisheries and Oceans Canada
http://www.dfo-mpo.gc.ca/seal-phoque/facts-faits/facts-faits2004_e.htm

Kovacs, K.M. 2016. Cystophora cristata. La lista rossa IUCN delle specie minacciate 2016: e.T6204A45225150. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2016-1.RLTS.T6204A45225150.en/. Scaricato il 25 settembre 2018.
NOAA Fisheries – Hooded Seal Species Profile. https://www.fisheries.noaa.gov/species/hooded-seal/. Scaricato il 25 settembre 2018.

.