Se le gobbe dei cammelli non contengono acqua, cosa c’è dentro?

Mentre i cammelli possono bere fino a 32 galloni di acqua in meno di 15 minuti, le gobbe sulla loro schiena non contengono H2O. Invece, gli animali immagazzinano il grasso nelle loro sporgenze dall’aspetto strano, permettendo loro di attraversare il deserto per giorni quando il cibo è scarso. I cammelli possono sopravvivere una settimana senza bere acqua e diversi mesi senza mangiare.

Un cammello adulto può immagazzinare fino a 80 libbre di grasso nelle sue gobbe. Quando gli animali attingono al grasso nutrizionale immagazzinato, le gobbe diminuiscono di dimensioni e si afflosciano di lato. Diventano di nuovo erette dopo che i cammelli mangiano e dormono. Il cammello dromedario ha una gobba, mentre il cammello bactriano ne ha due.

La ragione per cui i cammelli immagazzinano il grasso sulla schiena e non in tutto il corpo potrebbe essere perché le gobbe sono utilizzate per l’isolamento e per proteggere gli animali dalle radiazioni solari, secondo la Lunds Universitet in Svezia. Il grasso conduce il calore più gradualmente dell’acqua. I cammelli dromedari hanno una pelliccia spessa sulla schiena per proteggersi dal calore del sole, mentre la pelliccia è più sottile su altre parti del corpo, permettendo al calore di fuoriuscire.

I cammelli bevono molta acqua quando sono disidratati, ma non immagazzinano acqua da usare in seguito. I loro corpi sono costruiti per conservare i liquidi. Urinano raramente e la loro pipì è molto concentrata. Anche gli escrementi di un cammello sono molto secchi.

I cammelli hanno la capacità di funzionare con temperature corporee superiori ai 104 gradi Fahrenheit, e non sudano o ansimano come altri animali, che abbassano la loro temperatura utilizzando l’acqua del loro corpo. I cammelli si raffreddano di notte quando le temperature scendono. Gli animali che vivono nel deserto non sono impenetrabili al calore, ma possono perdere dal 30 al 40 per cento del loro peso corporeo in acqua e comunque evitare la disidratazione. Inoltre, il mammifero usa l’aria che inspira ed espira per creare vapore acqueo.

Qualunque cosa tu faccia, cerca di evitare di essere sputato da un cammello. Il loro sputo è una miscela di saliva e del contenuto dei loro stomaci – in pratica, vomito. Sputano quando si sentono minacciati, e il segno rivelatore sono le guance gonfie (quindi togliti di mezzo!) Hanno anche un alito potente perché rigurgitano il loro cibo come le mucche.

I cammelli hanno anche altre capacità interessanti. Le loro ciglia super-lunghe e le palpebre interne proteggono i loro occhi dalla sabbia del deserto. Possono anche chiudere le narici per evitare che la sabbia entri nel loro corpo.

I cammelli sono animali vocali che fanno molti rumori e vari gesti con la testa, il collo, le orecchie e la coda per comunicare con il branco. Soffiano anche in faccia gli uni agli altri per salutarsi. I piccoli cammelli nascono senza gobbe.

I cammelli a due gobbe sono in pericolo di estinzione. Uno di nome Zehra è nato allo zoo di Toledo in Ohio nel 2018 ed è stato il primo cammello bactriano a nascere in cattività nella storia recente. Questa specie di cammello è originaria dell’Asia centrale e orientale, e si dice che attualmente ne esistano poco meno di 1.000.

Di Noelle Talmon, collaboratrice di Ripleys.com