Riconoscere i segni dell’ectasia corneale

Figura 2. Cheratocono moderato.	Figura 3. Ectasia corneale PMD.

Per fare la diagnosi di cheratocono, l’oftalmologo esaminerà la cornea per la presenza di cicatrici stromali, assottigliamento, anello di Fleisher (pigmento di ferro) e strie di Vogt (linee verticali di stress a livello della membrana di Descemet).
Un’altra forma di ectasia corneale, la degenerazione marginale pellucida (PMD), può essere differenziata dal cheratocono per il suo asse di astigmatismo. Come detto prima, l’asse primario nel cheratocono inizia con la ruota e si sposta verso un asse obliquo. L’asse primario nella degenerazione marginale pellucida è contro la freccia (più potere a/vicino a 180°).
Inoltre, l’immagine della lampada a fessura della PMD mostra un marcato assottigliamento stromale corneale vicino al limbus inferiore. Nel cheratocono l’apice del cono e l’assottigliamento corneale sono di solito situati più centralmente.
Le ectasie corneali possono essere create anche dalle lenti a contatto. Sia le lenti a contatto rigide che quelle morbide possono potenzialmente alterare la forma della cornea. Una lente a contatto male applicata può modellare la cornea e imitare topografie irregolari come il cheratocono. Si può intuitivamente apprezzare come le lenti rigide possano modellare e rimodellare la cornea. È un po’ meno ovvio come le lenti morbide possano modellare la cornea.
Le categorie di lenti morbide che hanno maggiori probabilità di causare la formazione di muffe sono i materiali rigidi (alto modulo), le lenti spesse a basso contenuto d’acqua (possono causare ipossia), le lenti indossate in modo continuo e le lenti applicate in modo eccessivamente ripido.
Il modellamento corneale indotto dalle lenti a contatto è solitamente associato alla perdita dell’acuità visiva meglio corretta. La buona notizia è che la maggior parte delle cornee ritorna alla normalità e riacquista il suo precedente livello di visione meglio corretta dopo aver interrotto l’uso delle lenti.
I cambiamenti di rifrazione e le irregolarità della topografia corneale possono indicare una cattiva salute della cornea. Anche il rossore oculare può suggerire un coinvolgimento corneale. Le infiammazioni oculari possono essere infettive, non infettive, insignificanti o minacciose per la vista. Tuttavia, l’arrossamento oculare da solo non indica quale potrebbe essere la causa. L’arrossamento è una risposta non specifica che indica solo che qualcosa sta irritando l’occhio. Tra i portatori di lenti a contatto, questo può essere dovuto all’essiccazione ambientale, alla reazione della soluzione o a una lente stretta o può essere grave come una cheratite infettiva.
I cambiamenti nelle componenti del cilindro e dell’asse di rifrazione degli occhiali, la migliore visione corretta, la cheratometria irregolare e/o le mappe topografiche irregolari e l’iniezione, richiedono un’indagine per determinare il significato e la causa. Molti di questi segni di cambiamento possono essere rilevati durante la valutazione di routine dall’applicatore di lenti a contatto e dovrebbero essere presentati all’oftalmologo associato per un esame approfondito.