Rick Nelson
Rick Nelson, per esteso Eric Hilliard Nelson, detto anche Ricky Nelson, (nato l’8 maggio 1940 a Teaneck, New Jersey, Stati Uniti – morto il 31 dicembre 1985 a De Kalb, Texas), cantante e attore statunitense, uno dei primi idoli adolescenti della musica rock. Nelson ottenne la fama nella serie televisiva dei suoi genitori, Le avventure di Ozzie e Harriet, che incarnava i valori medio-americani negli anni ’50 e nei primi anni ’60.
Per gentile concessione dell’American Broadcasting Company
A 17 anni, nel 1957, registrò una versione di successo di “I’m Walkin'” di Fats Domino. Sfruttando la sua bella e sana immagine televisiva, Nelson lanciò una carriera discografica che portò ad una serie di successi nella Top Ten e contribuì all’accettazione del rock and roll da parte del grande pubblico. Tuttavia, a differenza di Frankie Avalon e di altri idoli adolescenziali che trovarono la fama su American Bandstand, Nelson creò un rock and roll chiassoso dal sapore rockabilly, oltre a ballate più dolci. Inoltre, cantautori di prim’ordine come Gene Pitney (“Hello, Mary Lou”) e Johnny e Dorsey Burnette gli fornirono del materiale, e il suo chitarrista, James Burton – che più tardi suonò con Elvis Presley – fu uno dei primi musicisti più distintivi del rock. Dopo aver raggiunto le classifiche con “Poor Little Fool” (1958) e “Travelin’ Man” (1961), la popolarità di Nelson scemò a metà degli anni ’60.
Dopo essersi liberato della sua immagine di ragazzo della porta accanto, formò la Stone Canyon Band ed esplorò il country rock. Il suo ultimo successo, “Garden Party” (1972), descrive la frustrazione di Nelson per la reazione ostile del pubblico ad un concerto “oldies”. Fu inserito nella Rock and Roll Hall of Fame nel 1987, due anni dopo la sua morte in un incidente aereo.
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