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Biografia

L’imperatore Taisho 31 agosto 1879 – 25 dicembre 1926) è stato il 123° imperatore del Giappone, secondo il tradizionale ordine di successione, regnando dal 30 luglio 1912, fino alla sua morte nel 1926.

Il nome personale dell’imperatore era Yoshihito. Secondo le usanze giapponesi, l’imperatore non ha un nome durante il suo regno e viene chiamato solo l’imperatore (attuale). Come tutti gli altri imperatori giapponesi, dalla sua morte è conosciuto con un nome postumo che, secondo una pratica che risale alla morte del suo predecessore nel 1912, è il nome dell’epoca che coincide con il suo regno.

Ha regnato durante il periodo Taish? (letteralmente Grande Virtù), è ora conosciuto come Imperatore Taish? Poiché questo non è un nome personale, più precisamente ci si dovrebbe riferire a lui come “l’imperatore Taish?”.

Anche se fuori dal Giappone è talvolta indicato come Yoshihito o imperatore Yoshihito, in Giappone gli imperatori deceduti sono indicati solo con i loro nomi postumi.

Vita precoce

Il principe Yoshihito nacque al palazzo Aoyama di Tokyo dall’imperatore Meiji e da Yanagiwara Naruko, una concubina con il titolo ufficiale di gon-no-tenji. Come era pratica comune all’epoca, la consorte dell’imperatore Meiji, l’imperatrice Sh?ken, fu ufficialmente considerata come sua madre. Ricevette il nome personale di Yoshihito Shinn? e il titolo Haru-no-miya dall’imperatore il 6 settembre 1879. I suoi due fratelli maggiori erano morti nell’infanzia, e anche lui era nato malaticcio.

Il principe Yoshihito contrasse una meningite cerebrale entro tre settimane dalla sua nascita, lasciandolo in cattiva salute. (Si dice anche che soffrisse di avvelenamento da piombo, presumibilmente contratto dal trucco a base di piombo usato dalla sua balia.)

Come era prassi all’epoca, il principe Yoshihito fu affidato alle cure del principe Nakayama Tadayasu, nella cui casa visse dall’infanzia fino ai sette anni. Il principe Nakayama aveva anche allevato l’imperatore Meiji da bambino.

Dal marzo 1885, il principe Yoshihito si trasferì al palazzo distaccato di Aoyama, dove veniva istruito al mattino sulla lettura, la scrittura, l’aritmetica e la morale, e al pomeriggio sugli sport, ma i progressi erano lenti a causa della cattiva salute del principe e delle frequenti febbri. A partire dal 1886, fu istruito insieme a 15-20 compagni di classe selezionati tra i pari kazoku e di rango superiore in una scuola speciale, la Gogakumonsho, all’interno del Palazzo Aoyama.

Il principe Yoshihito fu dichiarato ufficialmente erede il 31 agosto 1887, ed ebbe la sua investitura formale come principe ereditario il 3 novembre 1888. Quando era principe ereditario, era conosciuto come Togu.

Il principe ereditario T?gu con suo padre e sua madre passeggiava nel parco Asukayama accompagnato dalle dame di corte. Stampa xilografica Ukiyo-e di Y?sh? Chikanobu, 1890.

Nel settembre 1887 il principe entrò nel dipartimento elementare del Gakushuin, ma a causa dei suoi problemi di salute fu spesso impossibilitato a continuare gli studi. Trascorse gran parte della sua giovinezza al mare nelle ville imperiali di Hayama e Numazu per motivi di salute. Anche se il principe mostrò abilità in alcune aree, come l’equitazione, dimostrò di essere scarso in aree che richiedevano un pensiero di livello superiore. Fu infine ritirato dal Gakushuin prima di finire il corso di scuola media nel 1894. Tuttavia, sembrava avere un’attitudine per le lingue e continuò a ricevere ampie lezioni di francese, cinese e storia da insegnanti privati al Palazzo Akasaka; l’imperatore Meiji diede al principe Takehito la responsabilità di prendersi cura del principe Yoshihito, e i due principi diventarono amici.

Dal 1898, in gran parte su insistenza di It? Hirobumi, il principe iniziò a partecipare alle sessioni della Camera dei Pari della Dieta del Giappone come un modo per conoscere le preoccupazioni politiche e militari del paese. Nello stesso anno, diede i suoi primi ricevimenti ufficiali ai diplomatici stranieri, con i quali era in grado di stringere la mano e conversare gentilmente. La sua infatuazione per la cultura occidentale e la sua tendenza a spargere parole francesi nelle sue conversazioni fu fonte di irritazione per l’imperatore Meiji.

Nell’ottobre del 1898, il principe viaggiò anche dalla villa imperiale di Numazu a Kobe, Hiroshima e Etajima, visitando siti legati alla Marina imperiale giapponese. Fece un altro giro nel 1899 a Ky?sh?, visitando uffici governativi, scuole e fabbriche (come Yawata Iron and Steel a Fukuoka e i cantieri navali Mitsubishi a Nagasaki).

Matrimonio

I quattro figli dell’imperatore Taish? nel 1921: Hirohito, Takahito, Nobuhito e Yasuhito

Il 10 maggio 1900, il principe ereditario Yoshihito sposò l’allora quindicenne Kuj? Sadako (la futura imperatrice Teimei), figlia del principe Kuj? Michitaka, il capo dei cinque rami superiori del clan Fujiwara. Era stata accuratamente selezionata dall’imperatore Meiji per la sua intelligenza, articolazione, e per la sua piacevole disposizione e dignità – per completare il principe Yoshihito nelle aree in cui era carente. Il Palazzo Akasaka fu costruito dal 1899 al 1909 in un sontuoso stile rococò europeo, per servire come residenza ufficiale del principe ereditario. Il Principe e la Principessa ebbero i seguenti figli:

Imperatore Sh?wa (?????? Michi-no-miya Hirohito Shinn??, 29 aprile 1901 – 7 gennaio 1989); il futuro imperatore Sh?wa.

Principe Chichibu (?????? Atsu-no-miya Yasuhito Shinn??, 26 maggio 1902 – 4 gennaio 1953)

Principe Takamatsu (??Teru-no-miya Nobuhito Shinn??, 1 marzo 1905 – 3 febbraio 1987)

Principe Mikasa (?????? Sumi-no-miya Takahito Shinn??, nato il 2 dicembre 1915)

Takamikura, 1917

Nel 1902, il Principe continuò i suoi viaggi per osservare i costumi e la geografia del Giappone, questa volta del centro Honsh? dove visitò il noto tempio buddista di Zenko-ji a Nagano. Con l’aumento delle tensioni tra il Giappone e la Russia, il principe fu promosso nel 1903 al grado di colonnello dell’esercito imperiale giapponese e capitano della marina imperiale giapponese. I suoi doveri militari erano solo cerimoniali, ma viaggiò per ispezionare le strutture militari a Wakayama, Ehime, Kagawa e Okayama quell’anno.

Nell’ottobre 1907, il principe ereditario visitò la Corea, accompagnato dall’ammiraglio T?g? Heihachir, dal generale Katsura Tar e dal principe Arisugawa Taruhito. Era la prima volta che un erede al trono lasciava il Giappone. Durante questo periodo, iniziò a studiare la lingua coreana, anche se non divenne mai abile in essa.

Come imperatore

Il 30 luglio 1912, alla morte di suo padre, l’imperatore Meiji, il principe Yoshihito gli succedette sul trono. Il nuovo imperatore fu tenuto il più possibile lontano dalla vista del pubblico. Avendo sofferto di vari problemi neurologici durante tutta la sua vita, verso la fine degli anni 1910, questi malanni gli resero sempre più impossibile svolgere le funzioni pubbliche. In una delle rare occasioni in cui fu visto in pubblico, l’apertura della Dieta del Giappone nel 1913, si dice che abbia arrotolato il suo discorso preparato in un cilindro e abbia fissato l’assemblea attraverso di esso, come attraverso un cannocchiale. Sebbene alcune voci attribuiscano questo fatto a cattive condizioni mentali, altri, compresi coloro che lo conoscevano bene, ritengono che potrebbe aver controllato che il discorso fosse arrotolato correttamente, dato che anche la sua destrezza manuale era handicappata.

La sua mancanza di articolazione e carisma rispetto all’imperatore Meiji, le sue disabilità ed eccentricità portarono ad un aumento degli incidenti di lèse majesté. Con il deteriorarsi delle sue condizioni, aveva sempre meno interesse negli affari politici quotidiani, e la capacità del genr? Dopo il 1918, non fu più in grado di partecipare alle manovre dell’esercito o della marina, di apparire alle cerimonie di laurea delle accademie militari, di eseguire le cerimonie rituali shintoiste annuali o persino di partecipare all’apertura ufficiale delle sessioni della Dieta del Giappone.

Dopo il 1919, non intraprese più alcun incarico ufficiale, e il principe ereditario Hirohito fu nominato sessh? (Principe Reggente) il 25 novembre 1921.

Grande terremoto Kant? del 1923

La vita solitaria di Taish? non fu influenzata dal Grande Terremoto Kant? Terremoto del 1923. Fortunatamente, si era trasferito con il treno reale al suo palazzo estivo a Nikko la settimana prima del disastro; ma suo figlio, il principe reggente, rimase al palazzo imperiale dove fu al centro dell’evento. I piccioni viaggiatori tenevano informato l’imperatore man mano che le informazioni sull’entità della devastazione diventavano note.

Il primo imperatore di Tokyo

All’inizio di dicembre 1926, fu annunciato che l’imperatore aveva la polmonite. Taish? morì per un attacco di cuore all’1:25 del mattino presto del 25 dicembre 1926, nella Villa Imperiale di Hayama, sulla baia di Sagami a sud di Tokyo (nella prefettura di Kanagawa).

Taish? è stato chiamato il primo imperatore di Tokyo perché fu il primo a vivere tutta la sua vita a Tokyo o nelle vicinanze. Il padre di Taish? era nato e cresciuto a Kyoto; e anche se poi visse e morì a Tokyo, il mausoleo di Meiji si trova alla periferia di Kyoto, vicino alle tombe dei suoi antenati imperiali; ma la tomba di Taish? è a Tokyo, nel cimitero imperiale Musashi a Hachi?ji. Suo figlio, l’imperatore Showa, è sepolto accanto a lui.

Cucina dell’imperatore

Taish? Cibo Tonkatsu ispirato all’imperatore Taish? Nella foto il Tonkatsu.

L’imperatore Taisho fu inizialmente esposto a nuovi cibi dal corpo diplomatico occidentale. Grazie a questa esposizione creò il manzo fritto Taish? Tonkatsu, che divenne una parte regolare del suo menu di palazzo. Dopo la prima guerra mondiale, il suo chef personale rese pubblico questo menu. Oggi, il Taish? Tonkatsu è un piatto popolare in Giappone.