Quattro motivi per cui un Government Shutdown è dannoso

Il Government Shutdown si verifica quando il Congresso non riesce ad approvare la legislazione per finanziare il governo federale entro la fine dell’anno fiscale. Questa legislazione si presenta sotto forma di 12 disegni di legge di stanziamento che finanziano l’intera gamma di agenzie governative. Se il Congresso non riesce ad approvare alcuni o tutti questi 12 disegni di legge, il governo sperimenterebbe un parziale o completo “shutdown”.”

Il dramma che circonda gli shutdown del governo si verifica spesso intorno al 1 ottobre, che segna l’inizio dell’anno fiscale del governo. Spesso, tuttavia, i legislatori scelgono di approvare una legge temporanea di finanziamento (nota come una risoluzione continua) che scade dopo un determinato periodo di tempo, a quel punto c’è un’altra scadenza da rispettare per evitare uno shutdown.

Ci sono molte ragioni per cui gli shutdown del governo sono dannosi, ed eccone alcune.

Gli shutdown del governo sono costosi.

Può essere controintuitivo, ma gli arresti del governo sono costosi. Un arresto del governo mette in pausa i programmi e le operazioni governative, solo per farle ripartire alla fine, e questo ha dei costi. Ad esempio, l’Office of Management and Budget (OMB) ha stimato che la produttività persa dei lavoratori governativi durante lo shutdown del 2013, che è durato 16 giorni, è costata al governo 2 miliardi di dollari.

Più recentemente, un rapporto pubblicato nel settembre 2019 dalla sottocommissione permanente del Senato sulle indagini ha rilevato che “gli ultimi tre shutdown del governo sono costati ai contribuenti quasi $ 4 miliardi – almeno $ 3.7 miliardi di dollari in stipendi arretrati ai lavoratori federali in furloughed, e almeno 338 milioni di dollari in altri costi associati alle chiusure, incluso il lavoro amministrativo extra, le entrate perse e le tasse in ritardo sui pagamenti degli interessi.” Questa valutazione è una sottostima perché ha escluso i costi sostanziali associati a diverse agenzie governative (tra cui il Dipartimento della Difesa), che non sono state in grado di fornire stime complete al sottocomitato.

Le chiusure governative sono negative per l’economia.

Le chiusure governative possono danneggiare la crescita economica e la certezza. Un documento di Macroeconomic Advisors del 2013 ha trovato che le chiusure del governo possono imporre costi all’economia come l’aumento del tasso di disoccupazione, abbassando la crescita del prodotto interno lordo (PIL), e aumentando il costo del prestito. Il Bureau of Economic Analysis ha stimato che la chiusura del governo nell’ottobre 2013 ha ridotto il PIL del quarto trimestre di quell’anno di 0,3 punti percentuali. Un’analisi di S&P Global ha trovato che un arresto del governo nel 2017 avrebbe potuto ridurre la crescita reale del PIL del quarto trimestre di 6,5 miliardi di dollari a settimana. Il Congressional Budget Office ha stimato che il parziale shutdown del governo durato dal 22 dicembre 2018 al 25 gennaio 2019 ha ridotto il PIL reale di 11 miliardi di dollari nel quarto trimestre del 2018 e nel primo trimestre del 2019 (anche se hanno ipotizzato che gran parte di quella riduzione sarebbe stata recuperata più avanti nell’anno).

Inoltre, uno shutdown può causare interruzioni in settori dell’economia. Per esempio, un rapporto della Partnership for Public Service ha notato che l’ultima chiusura del governo ha fermato due importanti programmi di prestito della Small Business Administration. Questi programmi tipicamente erogano quasi 200 milioni di dollari al giorno alle piccole e medie imprese statunitensi; la mancanza di accesso a tali prestiti ha ostacolato i piani aziendali e ha causato difficoltà economiche a migliaia di imprenditori e ai loro dipendenti. Le chiusure hanno anche un impatto sugli uffici di regolamentazione come l’Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau all’interno del Dipartimento del Tesoro. Un esempio: Senza le certificazioni e le approvazioni necessarie per operare, la produzione dei birrifici artigianali in tutto il paese si è bloccata, riducendo così le entrate per oltre 7.300 produttori che forniscono più di 135.000 posti di lavoro.

La chiusura del governo interrompe i programmi e i servizi federali.

Mentre programmi come la sicurezza sociale e Medicare rimarrebbero in gran parte inalterati da una chiusura del governo, altri programmi e servizi potrebbero essere interrotti dal temporaneo licenziamento del personale governativo “non essenziale”. Nel 2013, l’OMB ha mostrato che lo shutdown di quell’anno ha interrotto la ricerca scientifica, i servizi per i veterani e gli anziani, e le ispezioni per la salute e la sicurezza della Food and Drug Administration, la Federal Aviation Administration e il National Transportation Safety Board, tra gli altri programmi.

Gli shutdown del governo possono danneggiare la forza lavoro federale.

Gli shutdown possono danneggiare il reclutamento e il mantenimento di personale di qualità. Gli esperti intervistati dal Government Accountability Office hanno notato che le chiusure prolungate possono alterare la percezione dei lavori federali e ridurre l’attrattiva di tali lavori per i lavoratori più giovani. Tali percezioni sono già evidenti nel governo federale dove, attualmente, solo il 6% di tutti gli impiegati federali permanenti e a tempo pieno hanno meno di 30 anni; quel gruppo di età costituisce il 21% di tutti gli impiegati del settore privato.

Conclusione

Intraprendere una battaglia fiscale non è un modo efficace di affrontare le sfide fiscali della nostra nazione. Ritarda le decisioni difficili e ha costi reali per il bilancio, l’economia e gli americani comuni. Invece di governare per crisi, i legislatori dovrebbero lavorare insieme per creare un piano a lungo termine che affronti la crescente discrepanza tra spese ed entrate e ci metta su un percorso fiscale sostenibile.

Relato: Cos’è una Risoluzione Continua?

Credito immagine: Foto di Spencer Platt/Getty Images