Quanto è grande Marte?

L’Olympus Mons del pianeta Marte detiene il record della vetta più alta conosciuta di tutto il sistema solare. Avendo un’altezza tre volte superiore a quella del monte Everest e una base abbastanza larga da impedire a un osservatore alla base di vedere la cima, ci si sarebbe aspettati che Marte fosse su un pianeta relativamente grande. Ma sapevi che Marte è molto più piccolo della Terra? Quanto è grande Marte?

Il raggio di Marte è solo circa la metà di quello della Terra; circa 3.396 km all’equatore e 3.376 km ai poli. Per confronto, il raggio equatoriale della Terra è di 6.378 km, mentre il suo raggio polare è di 6.357 km.

Questi raggi danno a Marte una superficie approssimativamente solo il 28,4% di quella della Terra, ovvero 144.798.500 km2. L’Oceano Pacifico è ancora più grande, con una superficie di circa 169.200.000 km2.

Le dimensioni di Marte gli danno anche un volume pari a circa 1,6318×1011 km2 e una massa pari a circa 6,4185×1023 kg. Questo è solo circa il 15,1% e il 10,7% di quello della Terra, rispettivamente.

Nonostante le sue dimensioni notevolmente più piccole della Terra, Marte ha caratteristiche geografiche più maestose.

Per esempio, c’è Valles Marineris, un canyon lungo 4.000 km e profondo 7 km che si estende per circa un quinto della circonferenza dell’intero pianeta. È così lungo che supera persino la lunghezza dell’Europa. Se si paragona il Grand Canyon ad esso, l’orgoglio e la gioia del Colorado non sembrerà più così grande.

Vuoi sapere quanto è lungo il Grand Canyon? 446 km. È molto lungo, sì. Ma è solo poco più del 10% della lunghezza delle Valles Marineris.

Non è l’unica grande caratteristica geografica su Marte. Ma’adim Vallis, è un altro canyon su Marte che è più grande del Grand Canyon, con una lunghezza di 700 km. Poi c’è un cratere da impatto che è stato trovato più grande della superficie combinata dei continenti di Asia, Europa e Australia.

Ora che conosci queste caratteristiche geografiche estremamente maestose su Marte, la prossima volta che qualcuno ti chiede: “Quanto è grande Marte?” puoi dirgli come sia molto più piccolo della Terra… ma puoi anche aggiungere le caratteristiche salienti che rendono il Pianeta Rosso molto più interessante quando si tratta di una discussione sulle dimensioni.

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C’è di più dalla NASA: “Smascherare il volto su Marte” e “Mars Shoreline Tests: Massifs in the Cydonia Region”

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