Quanti $ ci vogliono per diventare un agricoltore?

Di recente stavo parlando con un paio di agricoltori, discutendo delle barriere all’entrata per i nuovi agricoltori. Sono stati buttati fuori alcuni numeri su quanto capitale ci vorrebbe per un giovane uomo o una giovane donna per iniziare a fare l’agricoltore.

“1 milione di dollari, 2 milioni di dollari, di più” erano importi sbandierati. Questo mi ha incuriosito, così ho deciso di indagare sull’effettivo capitale richiesto.

Prima di tutto, dobbiamo decidere di che tipo di agricoltore stiamo parlando qui. Per questo articolo, sto assumendo qualcuno senza una fattoria di famiglia che vuole diventare un agricoltore di grano a tempo pieno in Iowa, Illinois, o Indiana.

La prima cosa che un agricoltore in erba potrebbe fare è ottenere una laurea in agricoltura, dal momento che lui / lei non avrebbe imparato l’agricoltura nella fattoria di famiglia. Questo costerà da qualche parte tra i 20.000 e i 120.000 dollari, a seconda di dove va e quali borse di studio sono disponibili. La media di queste due cifre è di 70.000 dollari, il che richiederà un debito da prestito studentesco per la maggior parte dei giovani. Naturalmente, una laurea non è richiesta, ma potrebbe essere utile per convincere le banche a prestare denaro o i proprietari ad affittare terreni coltivabili.

Il requisito dell’attrezzatura potrebbe essere una discussione estesa; tuttavia, cercherò di mantenerla il più breve possibile. Si potrebbero comprare tutte le macchine nuove, ma per iniziare, assumiamo l’acquisto di attrezzature usate decenti – circa 5-10 anni.

La lista di base includerebbe: una mietitrebbia con testa di mais e piattaforma per il grano a 175.000 dollari; un grosso trattore per l’aratura e la semina a 125K; un camion per il grano a 60K; una seminatrice che va a circa 75K; una seminatrice per il grano a 40K; un disco a circa 30K; uno scalpello-aratro a 30K; un coltivatore di campo a 25K; uno spruzzatore a traino costa 35K; un essiccatore di grano è 30K; un trattore utilitario per il brush-hogging/ditching/grading a 35K; un carrello per il grano a 15K; un rimorchio a circa 15K; un ATV a 10K; e una serie completa di attrezzi costa 15K.

Forse ci sfugge qualcosa qui, ma sono già 715.000 dollari in attrezzature.

Il requisito dell’edificio probabilmente include un paio di edifici in metallo (200.000 dollari) e almeno alcuni bidoni di stoccaggio del grano per contenere 75.000 bushel, circa 75.000 dollari. Non c’è un requisito di terra rigido e definitivo. Tuttavia, gli agricoltori con cui ho parlato hanno detto che qualcuno avrebbe bisogno di almeno 500 acri di proprietà e 1.000 acri in affitto per guadagnarsi da vivere.

La qualità della terra certamente influenza questi numeri. Per questo articolo, assumiamo un terreno da 150 e più bushel di mais per acro per circa 7.500 dollari all’acro. Se comprate 500 acri come base delle operazioni, il costo totale della terra sarebbe di $3.750.000.

Il totale finora è $4.810.000. Tuttavia, abbiamo ancora bisogno di capitale operativo per piantare il primo raccolto e sopravvivere per la prima stagione di crescita. Piantare, fertilizzare e spruzzare 750 acri di fagioli e 750 acri di mais in questo momento costerà circa 140 dollari all’acro per i fagioli e 290 dollari all’acro per il mais – 322.500 dollari in totale. Sopravvivere per sei mesi fino al raccolto costerà almeno 25.000 dollari.

Somma il tutto e arriviamo a 5.157.500 dollari. Wow! Questa è una grossa cifra, ed è fuori dalla portata della maggior parte dei giovani imprenditori.

A causa del costo della terra e delle attrezzature oggi, alcuni agricoltori sono preoccupati per chi sarà in grado di seguirli nel settore. Come faranno a finanziare l’impresa, anche con terreni e attrezzature di famiglia?

A causa del maggiore accesso al capitale, sono probabili più aziende agricole aziendali.

Il problema non è solo il capitale iniziale, ma anche sopravvivere agli anni di siccità e ai bassi prezzi dei prodotti di base finché non si riprendono. Purtroppo, anche se sei già un biologo, un ingegnere, un operatore di attrezzature, un contabile, un falegname e un meccanico, devi diventare anche un esperto finanziatore per entrare nell’agricoltura e rimanerci.