Quanti alveari per iniziare

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Quando si inizia a fare apicoltura una domanda comune è: “Con quante arnie dovrei iniziare?”

Molte persone si chiedono se possono gestire più di un alveare. Razionalizzano che se l’apicoltura non funziona, allora è più facile uscirne con un solo alveare. Lasciate che vi dica qual è la mia opinione su quanti alveari iniziare l’apicoltura.

Tenete a mente che le colonie di api da miele possono e a volte muoiono anche dopo che abbiamo fatto tutto bene. Io la chiamo morte naturale. Per esempio, un anno in un apiario avevo circa 30 alveari. Da quella primavera fino a metà estate ho perso un alveare. Poi da metà estate fino all’autunno ne ho perso un altro. Perché? Non era il CCD! Le api non hanno lasciato l’alveare tutte insieme. Non hanno abbandonato i loro piccoli. Non avevano parassiti o malattie. Avevano il miele. Semplicemente non hanno fatto bene. La colpa è principalmente della regina. All’inizio non era una buona stratificazione e probabilmente avrei dovuto sostituirla quando ho notato la sua debolezza. Dopo aver aspettato troppo a lungo, non importa quanto spesso l’ho sostituita, non ha mai funzionato in questi due alveari. Di solito è così. Ma una lavoratrice ha iniziato a deporre e non ho avuto il tempo di provare a liberarla dall’alveare.

Te lo dico perché se hai un solo alveare, e va male, allora non ti rimane nessun alveare! Con qualche alveare, due o più, sei sempre in grado di confrontare gli alveari e andare avanti anche se potresti perderne uno lungo la strada. Non mi vergogno di ammettere che ho perso qualche alveare a causa della mia negligenza o cattiva gestione. Sono solo grato di aver avuto un mucchio di altri alveari con cui fare le cose per bene dopo aver imparato dai miei errori. Ecco perché è meglio iniziare con più alveari che con uno solo. Quando le persone mi chiedono con quante dovrebbero iniziare, di solito dico loro quante se ne possono permettere. Molte persone che iniziano con una o due di solito richiamano e ne ordinano altre l’anno successivo. Coloro che amano veramente l’apicoltura, sono sempre alla ricerca di modi per aggiungere altre arnie al loro apiario. Mi rendo conto che lo spazio e il tempo disponibili devono essere considerati. Tuttavia, c’è sempre un modo per ottenere più posti dove mettere le api senza dover comprare della terra. Molti agricoltori e proprietari di terreni saranno lieti di lasciarti mettere le tue api nella loro proprietà per niente di più che qualche barattolo di miele in cambio.

L’hobbista medio da cortile dovrebbe sempre iniziare con 2 o più. Perché? Con due alveari, è possibile confrontare gli alveari tra loro. Di solito se entrambi gli alveari si comportano allo stesso modo, è una “cosa” normale delle api. Se una colonia perde la sua regina, allora si può mettere un telaio di covata con 1-3 giorni di uova vecchie dall’altro alveare nell’alveare senza regina e cresceranno da soli. E se una colonia diventa debole, è possibile pareggiare i due alveari aggiungendo più api all’alveare più debole. Con un alveare solo queste pratiche di gestione non sono possibili. Clicca qui per vedere il nostro kit per 2 alveari.

Lasciatemi rispondere a diverse domande che mi vengono poste riguardo al numero di alveari con cui iniziare:

Se prendo più di un alveare, ci vorrà molto tempo?

Quanto tempo si dedica all’apicoltura dipende interamente da voi. Gli estremi sono: non puoi fare altro che installare il tuo pacchetto in primavera e non fare nulla, fino all’altro estremo di ispezionare i tuoi alveari ogni due settimane. Una buona pratica di gestione è quella di ispezionare gli alveari ogni due settimane. Questo dovrebbe richiedere solo circa 15 minuti per alveare. Quindi per due alveari, è solo un’ora al mese. Ma, ecco come funziona davvero per molte persone che hanno appena iniziato con l’apicoltura. Lo amano così tanto che sono sempre nell’alveare, guardandolo, tirando fuori i telai e mostrandolo ad amici e parenti. Ho aperto un alveare 5 volte in un giorno per mostrare a persone interessate l’interno di un alveare. Questo disturba le loro attività, quindi è meglio limitare le ispezioni a due volte al mese, ma alcuni nuovi apicoltori non possono stare fuori dall’alveare, perché è così divertente. E l’interruzione vale l’esperienza che si fa aprendo l’alveare. Più alveari hai, più puoi ispezionare diversi alveari e goderti di più il tuo hobby.

Una volta avevo una moto davvero bella, del tipo che devi lucidare dopo ogni giro. Ho speso meno tempo a tenere 100 alveari che a mantenere quella moto incerata! E’ davvero gestibile.

Con diversi alveari, le api di un alveare saranno confuse e non sapranno qual è il loro alveare? Gli alveari combatteranno tra loro?

Le api stanno abbastanza bene tra di loro. Ogni alveare ha un odore unico, per le api, non per noi. Non daranno fastidio agli altri alveari. Come si può vedere dalla foto della neve qui sopra, cerco di mantenere circa 6-8 pollici tra i miei alveari in modo che nei giorni di vento, non vadano alla deriva nella scatola sbagliata. Anche se alcuni lo fanno, non è un grosso problema.

Lottano tra loro? No. Si fanno gli affari loro. In autunno, durante una scarsità di nettare, un alveare molto forte potrebbe cercare di rubare un alveare molto debole. Ma con una gestione corretta questo non sarà un problema. Una corretta gestione significa mantenere gli alveari uguali ed evitare di attirare le api in un altro alveare gestendo male il miele o i melari nell’alveare debole. Non lavorare un alveare debole per molto tempo alla fine dell’estate o all’inizio dell’autunno.

Quanto vicino posso mettere più alveari?

Ho avuto alveari su pallet di impollinazione che erano solo 3/4 “una parte da ogni altro, 4 alveari su un pallet. Ma penso che 6 – 8 pollici sia un minimo. E se hai un po’ più di spazio, dai loro un piede o due. Non metterli troppo lontani l’uno dall’altro, altrimenti camminerai troppo per lavorarli. Io li tengo vicini in modo da poter andare proprio lungo la linea quando lavoro i miei alveari. Se ne hai più di 4 o più, prova a fare un’aia a forma di “U”, come un’aia a ferro di cavallo. Questo aiuta le api a identificare rapidamente il loro alveare e fornisce una piccola pausa di vento per atterraggi e decolli.

Possono troppi alveari in una zona esaurire la fonte di nettare disponibile?

Ho sentito persone sostenere che troppi alveari in una zona può causare un impoverimento di nettare in quella zona in modo che solo gli alveari forti fanno bene. Questo potrebbe essere possibile se si vive nel mezzo di un deserto con solo una manciata di fiori entro 12 miglia.

La maggior parte di noi vive in aree dove c’è abbondanza di fonti di nettare. Le api sono acute quando si tratta di trovare il nettare. Lei sa dove sono alcuni buoni ristoranti e se non lo sa, sa come andare alla ricerca di quella perfetta steak house. Le api sono anche meglio di noi nel trovare il cibo.

È estremamente importante ricordare che le api volano per 2-3 miglia per raccogliere il nettare. Credo che alcune persone pensino alle api come a dei cani, nel senso che pensano che le api rimarranno nel loro cortile. A meno che tu non abbia un cortile enorme, non succederà.

Ora, diciamo che vivi in città e possiedi un lotto regolare dove l’apicoltura è consentita. Le tue api voleranno da 2 a 3 miglia intorno alla ricerca del nettare. Uno dei miei cortili per le api si trova proprio ai margini di una città di 10.000 persone. Le api volano direttamente su e fuori e alla fine di quest’estate hanno portato un sacco di miele di erba medica. Non lo ottenevano in città!

In un raggio di 2 miglia ci sono oltre 8.000 acri. In un raggio di 3 miglia ci sono oltre 12.000 acri di nettare tra cui scegliere! Wow!

E’ semplicemente meglio iniziare con due o più alveari. Ho iniziato con un solo alveare e per negligenza è morto e, poiché avevo solo un alveare, sono stato fuori dall’apicoltura per diversi anni. Ora non lasciate che vi scoraggi se potete iniziare con un solo alveare. Puoi iniziare con uno solo e fare grandi cose! Puoi aggiungere sempre più alveari con il passare degli anni. E il tuo unico alveare potrebbe non morire mai. Al contrario, potresti ottenere molte scissioni dal tuo primo alveare. Non si sa mai. Ma le tue possibilità di successo aumentano con il numero di alveari che hai.