Qual è l’IMC ideale per la longevità?

Quanto grasso è troppo grasso? Un nuovo grande studio finanziato dal governo ha scoperto che essere anche un po’ in sovrappeso può aumentare il rischio di morte per malattie cardiache, ictus o cancro. I risultati contrastano con alcuni dati che hanno suggerito che portare qualche chilo in più può essere protettivo per la salute. Quindi quale dovrebbe essere il tuo peso ideale?

Dopo aver analizzato i dati su 1,46 milioni per lo più bianchi, non ispanici adulti che hanno partecipato a 19 studi a lungo termine – ognuno progettato per seguire i partecipanti per tra 5 a 28 anni – i ricercatori hanno determinato che, nel complesso, un BMI (o indice di massa corporea, un rapporto di altezza e peso che determina il sovrappeso e l’obesità) tra 20.0 e 24.9 è stato associato con il più basso rischio di morte in adulti sani non fumatori. (Per saperne di più su Time.com: L'”altro” sale: 5 alimenti ricchi di potassio)

Le attuali linee guida dei Centers for Disease Control and Prevention, e l’Organizzazione Mondiale della Sanità, definiscono un range di BMI normale tra 18,5 e 24,9. Il sovrappeso è definito come 25 o superiore; l’obesità è 30 o superiore; e l’obesità grave è 35 e più.

Il National Institutes of Health (NIH), che ha finanziato lo studio, riporta:

Le donne sane che non avevano mai fumato e che erano in sovrappeso avevano il 13% di probabilità di morire durante il periodo di follow-up dello studio rispetto a quelle con un BMI tra 22,5 e 24,9. Le donne classificate come obese o gravemente obese avevano un rischio di morte drammaticamente più alto. Rispetto a un BMI di 22,5 a 24,9, i ricercatori riportano un aumento del 44 per cento del rischio di morte per i partecipanti con un BMI di 30,0 a 34,9; un aumento dell’88 per cento del rischio per quelli con un BMI di 35,0 a 39,9; e un rischio di morte 2,5 volte (250 per cento) maggiore per i partecipanti il cui BMI era 40,0 a 49,9. I risultati sono stati ampiamente simili per gli uomini. Nel complesso per uomini e donne combinati, per ogni aumento di cinque unità in BMI, i ricercatori hanno osservato un aumento del 31 per cento del rischio di morte.

I modelli di rischio persistevano, anche dopo che i ricercatori hanno tenuto conto delle differenze nel consumo di alcol, attività fisica e istruzione. L’aumento del rischio di morte per un BMI di 25 è stato visto anche in tutti i gruppi di età, i rapporti NIH, ma era più importante nelle persone che sono diventate in sovrappeso o obese prima dei 50 anni. (Più su Time.com: Fitness Tech: 10 Cool Ways to Get in Shape)

Che dire di quelli all’estremità bassa del BMI normale? Un BMI sano varia fino a 18,5, ma la longevità era associata a un BMI minimo di 20 in questo studio. “Per le donne nella categoria di BMI da 15 a 18,5 abbiamo osservato che l’aumento del rischio di morte era del 47%, e per le donne nella categoria di BMI da 18,5 a 20 l’aumento del rischio di morte era del 14% rispetto a quelle nella gamma di BMI da 22,5 a 24,9 (il nostro gruppo di riferimento)”, ha detto il ricercatore principale dello studio, Dr. Amy Berrington de Gonzalez del National Cancer Institute. “Tuttavia questi rischi sono diminuiti con un follow-up più lungo, suggerendo che potrebbero almeno in parte essere dovuto alla perdita di peso da condizioni preesistenti piuttosto che causale.”

I ricercatori hanno escluso dallo studio le persone con malattie cardiache o cancro all’inizio dello studio, e quelli che fumavano, poiché questi fattori influenzano il rischio di morte. (Altro su Time.com: Foto: From Farm to Fork)

Sono in corso studi per determinare la relazione tra BMI e rischio di morte in altri gruppi etnici.

Per calcolare il tuo BMI, controlla il sito web dedicato del NIH.

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