Qual è corretto, l’ortografia “grigio” o “gray”?

Secondo un sondaggio condotto sia negli U.Stati Uniti e in Inghilterra, molte persone credono che il grigio sia un colore reale percepito come la tonalità dell'”argento”, e che il grigio sia una scala di valori dal nero al bianco.

Nota storica

Secondo un’interessante e autorevole nota dell’Oxford English Dictionary, la grafia “gray” fu sostenuta da Samuel Johnson, scrittore e lessicografo inglese e da altri lessicografi inglesi; ma nel ventesimo secolo “grey” divenne comunque la grafia stabilita in Gran Bretagna.

Negli Stati Uniti, invece, “gray” divenne standard un po’ prima. Esaminando due dizionari statunitensi del diciannovesimo secolo – il dizionario accademico di Webster (1867) e il dizionario condensato di Webster (~1897) – entrambi includono voci per “grigio” che rimandano i lettori a “gray” per le definizioni del termine. Quindi qual è la differenza tra grigio e grigio? Da un lato, questo indica una precoce preferenza negli Stati Uniti (o almeno al Merriam-Webster) per “grigio”; ma dall’altro, suggerisce una vittoria incompleta, poiché le grafie britanniche come “labour” e “labelled” non appaiono affatto in quei dizionari.

“Nessun popolo può essere grande se ha cessato di essere virtuoso.”
-Samuel Johnson, sul comportamento dei colonizzatori britannici in America; “An Introduction to the Political Stateof Great Britain.

Modi per trarre profitto dagli errori di ortografia

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