Q: Come si chiama la cavalletta volante che vedo in tutto il mio campo aperto?

Q: Come si chiama la cavalletta volante che vedo in tutto il mio campo aperto. Ogni volta che cammino tra i fiori selvatici, posso vedere questa cavalletta volare.

A: Potrebbe essere la cavalletta americana, Schistocerca Americana. Quando si trova in gran numero, la cavalletta americana può causare gravi danni alle colture agricole e alle piante del paesaggio. Ci sono varietà ad ali corte e lunghe. Le cavallette ad ala corta non volano così spesso o così lontano come quelle ad ala lunga.

La cavalletta americana è generalmente di colore marrone con le ali macchiate. La femmina depone da 60 a 80 uova che impiegano circa 3-4 settimane per schiudersi. Inizialmente, rimangono in piccoli gruppi fino a quando non diventano più mature. Le ninfe, o stadio giovanile, possono iniziare verdi, ma alla fine cambieranno nel colore marroncino.

La cavalletta americana può causare danni ad agrumi, mais, cotone, avena, arachidi, segale, canna da zucchero, tabacco e verdure. Questa specie riceve attenzione in Florida a causa della defogliazione dei giovani alberi di agrumi. Le piante sono danneggiate dalla cavalletta che rosicchia le foglie, e le giovani piante di verdura possono essere mangiate fino al suolo. La maggior parte dei danni è causata dalle ninfe di terzo, quarto e quinto stadio.

Oltre alle colture commerciali, la cavalletta americana mostra anche una preferenza per diverse specie di erbe: bahiagrass, bermudagrass, crabgrass, nutgrass e woodsgrass. Si nutre anche di corniolo, hickory, agrumi e palme. La migliore gestione di queste e di qualsiasi altra cavalletta è quella di controllare le erbacce che circondano le piante che vogliamo proteggere. I controlli chimici come i regolatori di crescita degli insetti (IGR) funzionano meglio quando gli insetti sono molto piccoli – nello stadio di ninfa. Naturalmente, si può sempre usare il metodo Jordi di afferrare, schiacciare e calpestare per controllare anche loro! Mi hanno detto che non sono male neanche come esca per i pesci – il cerchio completo della vita!