Può mangiare zenzero migliorare davvero la tua salute? È complicato

Hai probabilmente assaggiato il sapore pungente dello zenzero negli alimenti che mangi ogni giorno, come frullati, tè, curry e insalate. Recentemente, proprio come la curcuma e l’aceto di sidro di mele, lo zenzero ha attirato molta attenzione come una cura miracolosa per una pletora di problemi di salute, come alleviare il dolore allo stomaco, combattere le infezioni e persino abbassare il rischio di attacchi di cuore e cancro.

L’erba fragrante è tutt’altro che nuova, però. Lo zenzero secco è stato usato nella medicina asiatica come trattamento per diarrea, nausea e mal di stomaco per migliaia di anni, secondo il National Center for Complementary Integrative Health.

Ma c’è qualche verità in queste antiche affermazioni? Negli ultimi dieci anni, gli scienziati hanno studiato lo zenzero per cercare di capire il suo vero potenziale. In particolare, hanno scoperto che il gingerolo, il composto attivo dello zenzero, potrebbe avere un potente effetto antinfiammatorio.

In effetti, uno studio del 2010 ha scoperto che le persone che hanno ingerito due grammi di radice di zenzero per 11 giorni hanno sperimentato meno indolenzimento muscolare post-allenamento rispetto a coloro che non lo hanno fatto. Un nuovo studio pubblicato sul Dental Research Journal ha anche scoperto che lo zenzero potrebbe essere efficace quanto l’ibuprofene per alleviare il dolore dopo un intervento dentistico.

Alcuni studi suggeriscono che lo zenzero potrebbe inibire la crescita delle cellule del cancro alla prostata, mentre altre ricerche lodano la capacità dello zenzero di ridurre l’ansia, rendendolo il perfetto aiuto per il sonno.

Sembra fantastico – ma prima di rivalutare il tuo armadietto delle spezie, sappi che molti di questi studi hanno bisogno di ulteriori ricerche prima di poter essere rivendicati come fatti.

6 Superalimenti che possono essere miti:

“Lo studio sullo zenzero e il cancro alla prostata ha aggiunto l’estratto di zenzero direttamente sulle cellule tumorali. Anche se questo sembrava aiutare, non è possibile applicare l’estratto di zenzero direttamente sul cancro alla prostata”, spiega Sujay Kansagra, M.D., direttore del programma di medicina del sonno di neurologia pediatrica della Duke University. “Gli studi sugli animali sembrano indicare che lo zenzero può aiutare sia con l’ansia che con le convulsioni, ma siamo lontani dall’essere in grado di sostenere il suo uso per entrambe le cause negli esseri umani.”

Gli esperti suggeriscono che mangiare una dieta sana, fare regolare esercizio fisico e iniziare gli screening all’età di 55 anni se sei a rischio normale sarà più efficace nel proteggere dal cancro alla prostata, dice. E se la qualità dello shuteye è il tuo obiettivo, prendendo il tempo per creare una routine calmante a letto e attenendosi a un programma di sonno corretto vi aiuterà a sonnecchiare più sonoramente che affidandosi solo allo zenzero, dice Kansagra.

Per quanto riguarda quei muscoli doloranti? Non scambiate ancora il vostro foam roller. Lo studio che collega lo zenzero a meno dolore post-allenamento era piccolo, dice Vanessa Rissetto, M.S., R.D., C.D.N., ed è durato solo per un breve periodo di tempo.

Perché lo zenzero può essere ingerito come pillola, polvere o radice fresca, nessuno è davvero sicuro “quanto di quella buona roba rimane una volta che è stato digerito e quale forma è la più potente”, spiega Adrienne Youdim M.D, F.A.C.P., il che significa che è difficile dire quali forme di zenzero hanno l’effetto più forte.

Ancora, questo non vuol dire che lo zenzero non abbia i suoi vantaggi, soprattutto quando si tratta di alleviare un mal di stomaco e la nausea. “Lo zenzero ha dimostrato la sua utilità nei problemi gastrointestinali”. nota Kansagra, il che potrebbe spiegare perché lo si vede così spesso nel tè. Infatti, uno studio ha scoperto che solo 1/4 di cucchiaino di zenzero ha aiutato a diminuire la nausea del 40% nei pazienti in chemioterapia.

Youdim e Kansagra sottolineano che lo zenzero può avere anche alcune proprietà anti-clotting, che possono essere utili nella prevenzione degli attacchi di cuore, ma potrebbe anche essere pericoloso per coloro che prendono diluenti del sangue o farmaci per la pressione alta, poiché alcune proprietà dello zenzero potrebbero renderli meno efficaci.

Ancora, gli esperti concordano che lo zenzero sembra promettente. Mentre potrebbe non essere una panacea, la radice di zenzero ha un sapore unico, ed è un modo sano per insaporire i vostri pasti e aggiungere un calcio a qualsiasi frullato. Usare erbe e spezie al posto di sale o zucchero extra? Non è mai una cattiva idea, dice Youdim.

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