Non leggere e firmare le lettere dettate è pericoloso | Grain of sound

Relatore – Da qualche tempo sono insoddisfatto del numero di lettere che ricevo senza firma, di solito da colleghi consulenti ma più recentemente anche da medici generici. Dopo i calorosi auguri alla fine della lettera di solito dichiarano “Dettata ma inviata senza firma per evitare ritardi”; come entrambi sappiamo, questo è quasi sempre totalmente falso.

Conosco molti consulenti che praticamente non firmano mai le loro lettere e, cosa preoccupante, non le leggono mai dopo averle dettate. Per aggiungere l’insulto al danno, ho visto di recente la copia di una lettera di un consulente a un medico generico, non firmata e dagli errori ovviamente non letta, in cui ha avuto la faccia tosta di incoraggiare il medico generico a inviare i pazienti per una valutazione presso l’ospedale privato dove lavorava.

L’anno scorso sono tornato dopo aver trascorso un mese negli Stati Uniti; c’era un’enorme quantità di posta che attendeva la mia attenzione, molta di essa medica. L’ultimo fattore che mi ha spinto a scrivere questa lettera è stato che di questo gran numero di lettere (per lo più da colleghi consulenti, ma anche da medici generici) più della metà non erano firmate e avevano quella spiegazione disonesta al posto della firma. Diversi anni fa ricordo di aver letto in un giornale una lettera di un collega medico che esprimeva preoccupazione per questo problema, ed egli esponeva con precisione e chiarezza la sua opinione – che io condivido – che la pratica è sia scortese che pericolosa.

La scortesia è naturalmente deplorevole, ma la pericolosità è di gran lunga più importante – non da ultimo ora, quando l’immagine pubblica dei medici è così gravemente danneggiata. Posso certamente confermare la pericolosità della pratica, ma darò solo due esempi. Una lettera di un medico consulente terminava con il caloroso saluto “con i migliori auguri, i vostri più sinceri”, e si riferiva a una paziente e alla sua famiglia che richiedeva la mia valutazione riguardo al suo “trattamento antipertensivo”, mentre in realtà avrebbe dovuto dire “trattamento antidepressivo”. Un’altra lettera di un consulente si riferiva a una paziente che riceveva clorpromazina quando in realtà era in trattamento con clomipramina; se avesse letto la lettera avrebbe visto questo errore.

Questa questione deve essere ventilata, e per avere un qualsiasi impatto sono sicuro che richiede una rivista del calibro del BMJ per avere un impatto utile.