Pioggia e grandine: precipitazioni liquide e di ghiaccio

La pioggia si sviluppa quando le goccioline di nuvole in crescita diventano troppo pesanti per rimanere nella nuvola e, di conseguenza, cadono verso la superficie come pioggia.La pioggia può anche iniziare come cristalli di ghiaccio che si raccolgono a formare grandi fiocchi di neve.Come la neve in caduta passa attraverso il livello di congelamento in aria più calda, i fiocchi si fondono e collassano in gocce di pioggia.L’immagine qui sotto mostra la pioggia pesante che cade da un temporale in Texas.

Foto di:Olthoff

La grandine è una grande goccia di pioggia congelata prodotta da intensi temporali, dove neve e pioggia possono coesistere nella corrente ascensionale centrale.Mentre i fiocchi di neve cadono, l’acqua liquida si congela su di essi formando pellet di ghiaccio che continueranno a crescere man mano che si accumulano sempre più goccioline. Una volta raggiunta la parte inferiore della nube, alcune delle palline di ghiaccio vengono trasportate dalla corrente ascensionale fino alla parte superiore della tempesta.

Foto di:NSSL

Quando le palline di ghiaccio ancora una volta cadono attraverso la nube, un altro strato di ghiaccio viene aggiunto e la grandine diventa ancora più grande.In genere, più forte è la corrente ascensionale, più volte la grandine ripete questo ciclo e, di conseguenza, più grande diventa.Una volta che la grandine diventa troppo pesante per essere sostenuta dalla corrente ascensionale, cade dalla nuvola verso la superficie.La grandine raggiunge il suolo come ghiaccio, poiché non si trova nell’aria calda sotto il temporale abbastanza a lungo da sciogliersi prima di raggiungere il suolo.

Il ghiaccio si scioglie e la grandine si scioglie.