Piccioni e Colombe

L’areale naturale della colomba di roccia o piccione ferale (Columba livia) era probabilmente regioni del bacino del Mediterraneo con scogliere rocciose dove questi uccelli possono nidificare. Tuttavia, questa specie è stata addomesticata dall’uomo, e ora è stata introdotta in habitat adatti in tutto il mondo, compreso il Nord America. La colomba delle rocce può ora essere l’uccello più ampiamente distribuito al mondo.

Il piccione domestico è la varietà coltivata di Columba livia che viene allevata per il cibo. Sono più comunemente i giovani uccelli, che sono conosciuti come piccioni, ad essere mangiati.

Il piccione domestico sviluppa un’intensa affinità per il luogo dove nidifica e si appollaia di notte. Questo uccello è anche molto abile a ritrovare la strada per il suo posatoio dopo essere stato portato a una certa distanza. Gli esseri umani hanno sfruttato questa caratteristica usando i “piccioni viaggiatori” per trasportare messaggi su lunghe distanze. L’invenzione della radio e di altri metodi di comunicazione a lunga distanza alla fine ha sostituito i piccioni viaggiatori, ma le competizioni sono ancora tenute per testare le capacità di ritorno a casa dei singoli uccelli da corsa.

I piccioni domestici sono stati anche allevati in alcune varietà molto insolite di colore, piume e forma del corpo. Le persone che trovano l’estetica di piccioni insoliti per essere interessanti formano club, e avidamente confrontano, scambiano e vendono le loro varietà di piccioni domestici.

I piccioni selvatici sono piccioni domestici che sono scappati e si stanno riproducendo in natura. I piccioni selvatici di solito vivono nelle città e in altre aree edificate, anche se a volte si riproducono anche in habitat più naturali. Questi uccelli sono spesso considerati parassiti, perché possono essere un fastidio quando sono abbondanti, sporcando statue ed edifici con i loro escrementi, e a volte sporcando le persone che camminano lungo le strade o nei parchi.

Tuttavia, i piccioni selvatici sono tra le poche creature non umane che possono tollerare le condizioni ambientali delle città, e contribuiscono a un’estetica positiva delle aree urbane. Molte persone amano nutrire a mano i piccioni urbani nei parchi e in altri luoghi pubblici dove questi uccelli possono essere abbondanti e mansueti.

Alcune altre specie di piccioni sono tenuti in cattività, di solito come animali domestici. I piccioni ornamentali comuni includono la colomba dal collare (Streptopelia decaocto), la colomba maculata (S. chinensis), la tortora (S. turtur) e la tortora inanellata (S. risoria). Alcuni di questi uccelli sono fuggiti dalla cattività e hanno stabilito popolazioni selvatiche al di fuori della loro gamma naturale, per esempio, nelle parti meridionali degli Stati Uniti.

Un piccione coronato Victoria (Goura victoria). Entrambi i sessi di questa specie possiedono la cresta, ma solo il maschio esegue l’esibizione di corteggiamento in cui viene mostrata. Fotografia di Robert J. Huffman. Pubblicazioni Field Mark. Riprodotto con il permesso di

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