Pianifica la tua perfetta avventura di island-hopping in Grecia

Sparpagliate come perle nei luccicanti mari Egeo e Ionio, il fascino delle isole greche ha attirato molti. Da Giasone e i suoi avventurieri Argonauti ai crociati franchi e alle troupe di Mamma Mia, il mito e l’incanto avvolgono le isole come i loro nastri di sabbia morbida come lo zucchero. Non c’è niente di meglio che avvistare il litorale da un ponte di traghetto assolato o navigare in un porto vivace. In Grecia, arrivarci è una parte essenziale dell’avventura e, fortunatamente, il salto dell’isola è un gioco da ragazzi.

Quando andare sulle isole greche

Sebbene le isole greche siano meravigliose in qualsiasi periodo dell’anno, cerca di visitarle tra la Pasqua ortodossa (solitamente aprile) e la fine di maggio, o da settembre a metà ottobre. Durante questi periodi, i servizi e le strutture sono attivi e funzionanti, le temperature sono miti e le folle sono meno numerose. Da giugno fino alla fine di agosto, avrete sicuramente acqua di mare calda e clima caldo, ma la condividerete con le masse, pagherete il conto massimo, e il meltemi (vento secco del nord) può giocare brutti scherzi con gli orari dei traghetti. In bassa stagione, molte rotte di traghetti cessano di funzionare e gli hotel e i ristoranti chiudono i battenti.

A seconda delle isole greche che speri di visitare, è una buona idea controllare anche i calendari locali per la panigiria. Questi festival estivi greci sono esperienze culturali uniche che possono essere molto divertenti, ma possono anche influenzare gli orari dei traghetti, gli orari di apertura delle attrazioni e produrre folle e sfilate che possono complicare la logistica degli spostamenti. La Panigyria a Ikaria, per esempio, si svolge per tutta l’estate nei giorni di vari santi, e alcune feste durano dal tramonto all’alba.

Pianificare o non pianificare

In realtà, è meglio fare un po’ di entrambi. Un po’ di pianificazione può sicuramente portarti molto lontano. Decidere dove vuoi andare e capire gli orari dei traghetti prima di partire ti toglierà il lavoro dalla tua vacanza. Detto questo, la Grecia è nota per il suo atteggiamento rilassato, e vale la pena emularlo mentre si fa un salto sull’isola. Gli orari dei traghetti sono sempre vulnerabili ai cambiamenti, anche i viaggi prenotati in anticipo e pagati. Qualsiasi cosa, dal tempo ventoso agli scioperi dei lavoratori, può significare ritardi o cancellazioni con poco preavviso. Costruire un po’ di flessibilità nel tuo programma è saggio.

Pianifica bene, e la parte più difficile potrebbe essere semplicemente restringere quali isole greche visitare.

Indirizzi suggeriti attraverso le isole greche

Puoi sicuramente scegliere a mano alcune isole da vari gruppi e creare il tuo itinerario; tuttavia, molte linee di traghetti servono gruppi specifici, quindi la pianificazione può essere più facile se ti limiti a una singola area. Tutti i voli portano ad Atene – o almeno così sembra – e l’arrivo nella capitale non solo ti dà l’opportunità di ammirare i suoi panorami mozzafiato, ma ti porta anche vicino al porto del Pireo per le imbarcazioni per le Cicladi, le isole del Golfo Saronico e anche quelle più remote come il Dodecaneso. Atene è anche vicina al porto di Rafina per le rotte verso le Cicladi orientali e più lontano. Per visitare le isole dell’Egeo nord-orientale, atterrate a Salonicco, la seconda città della Grecia.

Se avete intenzione di passare la maggior parte del vostro tempo in un gruppo di isole specifiche, vale la pena prendere un volo interno da Atene per iniziare – vi farà risparmiare sia tempo che denaro. Praticità a parte, non c’è niente di meglio che scendere con un bimotore su una piccola pista d’atterraggio in mezzo al mare blu brillante. Alcune di queste isole sono servite anche da voli internazionali in alta stagione.

Le Cicladi

Il fascino delle Cicladi è innegabile, ed è qui che troverai alcune delle isole più popolari. Siate pronti a condividere, soprattutto in alta stagione. Dal Pireo, prendi un traghetto per Mykonos, la più affascinante delle isole greche. Sovrastata dai suoi iconici mulini a vento, vi troverete a contatto con le persone famose mentre esplorate i vicoli fioriti, i negozi e i caffè delle boutique.

Da qui, fate una gita di un giorno alla piccola isola di Delos con le sue antiche rovine sbiancate dal sole. Prosegui per Naxos, la più grande delle Cicladi, con una capitale murata sul mare che circonda un castello sulla collina. Ancora più a sud, raggiungerai Santorini con i suoi iconici tramonti, le spiagge di sabbia nera, i vigneti e l’incredibile sito minoico. Completa il giro con una sosta nella tranquilla Milos, con dozzine di spiagge e affascinanti villaggi da esplorare. Alla fine della giornata, salta su un traghetto per tornare al Pireo.

Il Dodecaneso

Nel Dodecaneso vedrai e assaporerai le influenze storiche della parata di culture che sono passate di qui, dai romani e dai cavalieri medievali crociati ai governanti bizantini e ottomani. Pensate a un sacco di pasta, baklava zuccherata, minareti mozzafiato, città murate e castelli diroccati in cima alle montagne. Il servizio di catamarano che collega regolarmente le isole rende semplice il salto dell’isola. Iniziate prendendo un volo per Rodi, che abbonda di spiagge sabbiose, storia antica e una vita cittadina vivace.

Visitate la vulcanica Nisyros per fare un’escursione attraverso le sue foreste verdeggianti e nella sua caldera fumante, e Karpathos per il suo villaggio senza tempo di Olymbos. Kalymnos richiamerà scalatori e subacquei con i suoi relitti sottomarini e le scogliere calcaree, mentre Patmos ha una qualità eterea, dove la vita è in sintonia con le campane del monastero e dove San Giovanni sperimentò le sue rivelazioni. Se siete in visita intorno alla Pasqua ortodossa, Patmos è il posto giusto. Tornate alla popolare Kos per un’infinita striscia di sabbia marrone-zuccherina, vita notturna, strade facilmente ciclabili e un aeroporto con voli regolari per Atene.

Le Ionie

Situate lungo la costa del Peloponneso nel Mar Ionio, queste isole hanno un clima leggermente più fresco, montagne abbondantemente boscose e innumerevoli boschi di olivi e cipressi. Da Atene si può volare a Corfù dove sarete corteggiati da portici in stile parigino, vicoli veneziani e prelibatezze di ispirazione italiana. Corfù è abbastanza grande per sfuggire alla folla verso colline ricoperte di cipressi, villaggi alti e baie sabbiose.

La prossima isola è la piccola Paxi, con bei villaggi portuali, colline ondulate e antichi uliveti. Visita Lefkada per le sue spiagge sabbiose e Kefallonia per fare kayak lungo le magnifiche baie blu cobalto. Visita Kythira, dimenticata dal tempo, per l’architettura a forma di cubo di zucchero e la natura incontaminata. Lontano verso sud, da qui puoi tornare al Pireo in traghetto.

Traghetti per le isole greche

Con una rete che copre ogni isola abitata, il sistema greco di traghetti è vasto e vario. I lenti secchi di ruggine che una volta solcavano i mari sono quasi una cosa del passato. I traghetti ad alta velocità sono sempre più comuni e coprono le rotte più popolari. Traghetti locali, barche per escursioni e piccole barche da pesca private (chiamate caicchi) spesso collegano isole e isolotti vicini. Nel frattempo, i lussuosi catamarani possono ridurre drasticamente il tempo di viaggio e affrontare meglio il maltempo. Per i viaggi in traghetto a lungo raggio, si può viaggiare con grande comodità.

Molte compagnie di traghetti hanno servizi di prenotazione online. Non sorprende che i traghetti ad alta velocità si esauriscano più velocemente di quelli lenti. Per i traghetti notturni, è sempre meglio prenotare in anticipo. Le seguenti risorse sono utili per pianificare e prenotare:

• Danae Travel Un buon sito per prenotare i biglietti della nave.
• Greek Travel Pages Utile opzione di ricerca e link per i traghetti.
• Greekferries Cerca gli orari dei traghetti, incluse le opzioni di alloggio e i viaggi a più tappe.
• Open Seas Motore di ricerca affidabile per rotte e orari dei traghetti.

Trucchi e consigli per viaggiare nelle isole greche

Quando prenoti un biglietto, scoprirai che la classe ponte è solo questo: accesso al ponte e agli interni, ma niente cuccette, posti letto o cabine. Tieni presente che, a meno che tu non dichiari il contrario, ti verrà data automaticamente la classe di coperta quando acquisti un biglietto. Se speri in sistemazioni più lussuose o per la notte, i prezzi salgono con i sedili reclinabili da aereo fino alle cabine private con bagno.

Se stai considerando di prendere un traghetto per la notte, vale la pena ricordare che un letto per la notte in una cabina dal Pireo a Rodi può essere più costoso di un biglietto aereo scontato. Vale la pena di fare shopping, a seconda di dove si atterra nel diagramma di Venn di considerazioni come il costo, il tempo di viaggio, il comfort, e il desiderio di esperienza di navigazione in alto mare. Se stai viaggiando in Grecia con bambini al seguito, su molti servizi di traghetti i bambini sotto i cinque anni viaggiano gratis, mentre i biglietti per quelli tra i cinque e i 10 anni sono di solito a metà prezzo.

Il cibo sui traghetti può essere troppo costoso e poco soddisfacente. Portate spuntini e acqua, o conservate il vostro appetito per le famose scene di cibo robusto in destinazioni come Rodi e Symi. Potresti non avere molto appetito, però, se ti viene il mal di mare o se ti lasci andare a cocktail greci. L’acqua può essere agitata, quindi guarda l’orizzonte, non il mare. Rimani sul ponte per l’aria fresca e non essere tentato di leggere o usare il binocolo.

Se speri di esplorare le isole greche in automobile, nota che portare una macchina a bordo dei traghetti è costoso e generalmente richiede una prenotazione anticipata. Il noleggio di auto sulle isole è relativamente economico e possibile su quasi tutte le isole.

Se ti è rimasta un po’ di energia, o uno spazio extra nel tuo itinerario dopo il ritorno sulla terraferma, ricorda che il Pireo è più che la porta d’accesso alle isole greche. Puoi facilmente passare un’intera giornata nel Pireo stesso, o almeno controllare la vibrante vita notturna della città in club popolari come Beluga e Madama dopo essere sbarcato dal traghetto.

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