Perché HDCP causa errori sul tuo HDTV, e come sistemarlo

• Jason Fitzpatrick

  @jasonfitzpatric

• Aggiornato il 31 marzo 2018, 10:10pm EDT

HDCP è un protocollo anti-pirateria incorporato proprio nello standard dei cavi HDMI, ma in realtà non funziona molto bene, e rompe l’esperienza di visione. Continua a leggere e ti spieghiamo come funziona HDCP, perché rompe il tuo televisore e come puoi rimediare.

Che cos’è HDCP?

HDCP (High-bandwidth Digital Content Protection) è una forma di Digital Rights Management (DRM). I protocolli DRM sono progettati per proteggere i creatori e i distributori di contenuti dalla pirateria. Aziende e industrie diverse usano protocolli diversi, ma la premessa di base è la stessa: il DRM blocca gli acquisti che fai a te e ai tuoi dispositivi. Quando compri un film su iTunes e puoi riprodurlo solo su dispositivi con il tuo account, stai sperimentando il DRM.

I creatori e i distributori di contenuti dovrebbero avere una certa protezione, poiché creare e distribuire contenuti è costoso. Il problema è che il DRM in genere rende la vita più difficile ai consumatori paganti onesti – e in molti casi rompe completamente l’esperienza – mentre non fa molto per scoraggiare la pirateria. Questo è il tipo di problema in cui ci imbattiamo con i giochi che richiedono server di autorizzazione per funzionare; se l’azienda fallisce, fallisce anche il server di autorizzazione e improvvisamente il gioco non funziona.

Nel caso dello standard HDMI e del video digitale, lo standard HDCP DRM causa un numero sfortunato di mal di testa per i normali vecchi consumatori che cercano solo di godersi i loro televisori e impegnarsi in altre attività legittime.

HDCP è stato sviluppato da Intel ed è usato non solo con HDMI, ma con una varietà di standard video digitali come DisplayPort e Digital Visual Interface (DVI). Fornisce una connessione criptata tra un dispositivo di uscita dei contenuti (come un lettore Blu-ray, un decoder o un dispositivo di streaming) da un lato e un dispositivo di ricezione (come un televisore HD o un ricevitore audio-video) dall’altro.

HDCP è ovunque ed è integrato in dispositivi come lettori Blu-ray, decoder e ricevitori TV satellitare, così come in dispositivi di streaming video come Roku, Chromecast e Amazon Fire TV. È anche incorporato in computer portatili e hardware, DVR e altri moderni dispositivi HDMI.

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Dove si rompe l’HDCP

Anche se la crittografia e i protocolli sottostanti all’HDCP sono sofisticati e fuori dallo scopo di questo articolo, la premessa di base di come funziona è abbastanza semplice. C’è un ente che rilascia le licenze per i dispositivi HDCP. Ogni dispositivo conforme all’HDCP, come il lettore Blu-ray o la Xbox, ha una licenza e la capacità di parlare con il dispositivo ricevente all’altro capo del cavo HDMI.

Il dispositivo in uscita dice “Ehi, display! Sei compatibile con l’HDCP? Ecco la mia licenza, mostrami la tua licenza!” Il display (o altro dispositivo compatibile con HDCP) risponde con “Ma sì, sono in regola! Ecco la mia licenza!” Quando questo processo funziona, avviene in un millesimo di secondo e tu, il consumatore, non te ne accorgi nemmeno. Accendete il vostro lettore Blu-ray o DVR, questo si comporta bene con il vostro HDTV, e vivete una vita felice senza mai sapere cosa sia HDCP.

Purtroppo, però, ci sono una serie di situazioni in cui HDCP impedisce ai consumatori di fare cose perfettamente legali con i loro dispositivi e contenuti. Se un qualsiasi dispositivo nella catena non è compatibile con l’HDCP, il flusso video fallirà.

Per esempio, se hai un vecchio televisore HDTV che non è compatibile con l’HDCP, allora non puoi guardare nessun contenuto compatibile con l’HDCP su di esso. Se colleghi il tuo dispositivo conforme all’HDCP ad un dispositivo non conforme, vedrai o uno schermo vuoto o un messaggio di errore come “ERROR: NON-HDCP OUTPUT,” “HDCP non autorizzato,” o semplicemente “HDCP ERROR.”

Vuoi trasformare quel vecchio monitor con altoparlanti integrati in una piccola scatola video economica con un Chromecast? Spiacente, c’è una buona possibilità che quel vecchio monitor (nonostante abbia una porta HDMI) non sia compatibile con l’HDCP. Non potrai trasmetterci nulla in streaming a meno che tu non voglia dedicare un intero computer al progetto.

Vuoi registrare le tue sessioni di videogiochi o trasmetterle in streaming dal vivo? È un po’ difficile. I produttori di console sono migliorati nel riconoscere che i giocatori vogliono registrare e trasmettere in streaming i loro contenuti, ma l’HDCP è ancora problematico. La linea Sony Playstation è un perfetto esempio di questo problema. Mentre Sony ha rilasciato un aggiornamento nel 2014 per la PlayStation 4 che ha sbloccato l’HDCP durante il gioco, non può fornire lo stesso aggiornamento per la PlayStation 3 perché l’uscita HDCP è bloccata a livello di chip nella PS3. Il loro unico consiglio è di comprare un dispositivo di cattura che supporti i cavi component e usare quelli invece di HDMI.

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Anche quando non stiamo guardando attivamente la TV o giocando, troviamo ancora che HDCP sia fastidioso e invadente. Scriviamo tutti i tipi di tutorial e recensioni qui a How-To Geek che coinvolgono prodotti basati su HDMI come l’Amazon Fire TV e simili. Sai cosa non puoi catturare a causa dell’HDCP? I menu a schermo mentre il contenuto video viene caricato. È piuttosto irritante avere un sistema di protezione dei contenuti che ti impedisce di recensire e promuovere dispositivi di streaming che legittimamente forniscono contenuti a milioni di clienti paganti.

Non c’è niente di illegale o immorale nel collegare un lettore Blu-ray a una vecchia TV, nel cercare di riciclare il monitor di un vecchio computer in una piccola stazione di streaming alimentata da Chromecast, nel registrare e trasmettere in streaming il proprio gioco, o nel cercare di catturare menu e schermate per scrivere tutorial e guide, ma grazie a un protocollo DRM difettoso chiunque voglia fare una o tutte queste cose è lasciato al buio.

Come risolvere il tuo problema HDCP

Assolutamente nessuno dovrebbe comprare un nuovo televisore, aggiornare il proprio ricevitore audio-video perfettamente a posto, o altrimenti spendere un sacco di soldi per risolvere un problema che non dovrebbe esistere. Sfortunatamente, l’unico modo ufficiale per conformarsi all’HDCP è comprare un dispositivo conforme all’HDCP.

La cosa più assurda dello schema di protezione HDCP è che non esiste un modo conforme all’HDCP per aggirarlo per casi d’uso legittimi. Non ci sono metodi approvati o supportati dall’agenzia incaricata dell’HDCP che aiutino in qualche modo i consumatori se hanno vecchie apparecchiature o una legittima necessità non di pirateria di interagire con un dispositivo conforme all’HDCP.

Per aggiungere ulteriore insulto al danno, lo standard HDCP è stato compromesso per anni ormai. I produttori continuano a pagare per le licenze e a includere l’HDCP nei loro prodotti non perché stia effettivamente aiutando a fermare la pirateria, ma perché non vogliono con l’agenzia delle licenze e la lobby anti-pirateria. Quindi cosa puoi fare per affrontare il pasticcio obsoleto e ormai compromesso che è l’HDCP?

A meno che non compri un nuovo televisore o rinunci al tuo progetto di videogioco, l’unico modo per affrontare il tuo problema di conformità HDCP è comprare uno splitter HDMI economico che ignori le richieste HDCP.

Vorremmo davvero scherzare, ma questo è l’ingrediente segreto del media center che ha aiutato migliaia di consumatori e lo stesso ingrediente segreto che usiamo qui a How-To Geek quando abbiamo bisogno di fare screenshot di un menu a schermo per mostrare un prodotto che stiamo recensendo.

Specificamente, usiamo il ViewHD 2-Port 1×2 Powered HDMI Splitter (Modello: VHD-1X2MN3D) ($20) perché anche tra gli splitter HDMI economici, non c’è coerenza se saranno compatibili con HDMI (anche, a volte, tra prodotti della stessa azienda). Un po’ di lettura attenta e l’uso della funzione di ricerca delle recensioni di Amazon va molto verso la ricerca di splitter economici che altri consumatori hanno avuto successo con.

Per usare lo splitter, basta metterlo tra l’uscita e il dispositivo di visualizzazione. Per esempio, diciamo che hai una configurazione semplice dove vuoi solo collegare un Chromecast a un vecchio monitor. Invece, dovresti collegare il Chromecast all’ingresso del tuo splitter HDMI, e poi usare un cavo HDMI per collegare l’uscita dello splitter al tuo display. Se hai un nuovo ricevitore audio-video che non funziona bene con il tuo vecchio HDTV, collega tutti i tuoi dispositivi HDMI al ricevitore e poi posiziona lo splitter HDMI tra il ricevitore e il display.

Nella foto qui sopra puoi vedere la semplice configurazione sulla nostra scrivania, usata per catturare menu e screenshot durante la revisione dei dispositivi HDMI. In questo esempio, stiamo alimentando un Amazon Fire TV Stick nello splitter ViewHD, poi passiamo il segnale al Roxio GameCapHD Pro in modo da poter scattare gli screenshot sul nostro computer. Dove mettiamo la GameCapHD Pro nella catena è dove la stragrande maggioranza degli utenti che cercano questa soluzione avrebbe la loro TV collegata.

Ecco come erano i nostri tentativi di catturare buoni screenshot per i nostri tutorial prima di affrontare il problema HDCP.

Puoi vedere come uno screenshot del genere sarebbe abbastanza inutile per i nostri scopi; nessuno vuole vedere come appare il menu di un dispositivo che sta considerando di acquistare con un brutto messaggio di errore sul retro. In questo esempio, anche se stiamo usando uno strumento di cattura, stai vedendo esattamente quello che vedrebbe un utente domestico con un HDTV non conforme all’HDCP: la parte del video non protetta dall’HDCP (la barra dei menu e il pulsante di pausa) viene fatta passare, ma il contenuto effettivo viene rimosso.

Ecco come appare lo stesso identico screenshot, ma con il segnale passato attraverso lo splitter per togliere le sciocchezze dell’HDCP.

Tu puoi immaginare, dato il nostro amore per le soluzioni intelligenti e ponderate ai problemi che affliggono la gente, quanto troviamo assurdo che la soluzione a un problema che non dovrebbe nemmeno esistere sia “comprare un dispositivo fuori specifica che ignori il protocollo difettoso”. Ciononostante, questa è esattamente la situazione in cui si trovano i consumatori e fortunatamente, sia attraverso un design povero o intenzionale, ci sono prodotti là fuori che fanno parlare i nuovi lettori multimediali con i vecchi HDTV.

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