Osea Capitolo 4

A. L’accusa contro Israele.

1. (1-3) Una dichiarazione dell’accusa: Il peccato di Israele e il rimedio di Dio.

Ascoltate la parola dell’Eterno,
figli d’Israele,
perché l’Eterno lancia un’accusa contro gli abitanti del paese:
“Non c’è verità né misericordia
né conoscenza di Dio nel paese.
Giurando e mentendo,
uccidendo e rubando e commettendo adulterio,
rompono ogni freno,
con spargimento di sangue su spargimento di sangue.
Perciò la terra sarà in lutto;
e tutti quelli che vi abitano andranno in rovina
con le bestie dei campi
e gli uccelli del cielo;
anche i pesci del mare saranno portati via.”

a. L’Eterno porta un’accusa contro gli abitanti del paese: Come se Yahweh portasse Israele in un tribunale, Dio qui descrive le accuse contro Israele disobbediente.

i. Adam Clarke su porta un’accusa: “Quello che dovremmo chiamare un processo, in cui Dio è attore, e gli israeliti imputati. È Geova contro Israele e Giuda.”

b. Non c’è verità o misericordia o conoscenza di Dio nel paese: Ognuno di questi tre punti è collegato. Quando le persone abbandonano la conoscenza di Dio, presto la verità e la misericordia vengono meno. La verità deve essere radicata in qualcosa di più dell’opinione personale, e la misericordia significa andare oltre l’interesse personale.

i. La vera saggezza e comprensione iniziano sempre con la conoscenza di Dio. Proverbi 9:10 dice: “Il timore del Signore è l’inizio della saggezza, e la conoscenza del Santo è la comprensione.

ii. O la conoscenza di Dio nella terra: Alexander Pope, un famoso scrittore, una volta scrisse: “Conosci dunque te stesso, non presumere che Dio scruti; lo studio proprio dell’umanità è l’uomo”. Ma uno scrittore ancora più famoso, Charles Spurgeon, rispose all’affermazione di Pope: “È stato detto da qualcuno che ‘lo studio appropriato dell’umanità è l’uomo’. Non mi opporrò all’idea, ma credo che sia altrettanto vero che lo studio proprio degli eletti di Dio è Dio; lo studio proprio di un cristiano è la Divinità. La più alta scienza, la più alta speculazione, la più potente filosofia che possa mai impegnare l’attenzione di un figlio di Dio, è il nome, la natura, la persona, l’opera, le azioni e l’esistenza del grande Dio che egli chiama suo Padre.”

c. Rompono ogni vincolo: Tutto si ricollega all’abbandono della conoscenza di Dio. Presto, la verità e la misericordia sono cose del passato, e gli uomini non praticano più la moderazione. Quando l’uomo non vuole o non può trattenersi, seguono spargimento di sangue e distruzione.

i. La nostra epoca moderna è completamente contraria all’idea di moderazione. Lo si vede negli slogan pubblicitari del recente passato:

– “Non conoscere limiti.”

– “Nessuna regola, solo il giusto.”

– “Fallo e basta.”

– “Rompi tutte le regole.”

– “Togliti le inibizioni. Trova la tua strada.”

– “Vivere senza limiti.”

ii. Il messaggio è lo stesso: fai le tue regole. Non rispondi a nessuno. Tu sei quello che conta. Il tuo universo gira intorno a te. Dovresti trattenerti solo se lo vuoi.

iii. Il risultato finale è uno spargimento di sangue dopo l’altro. Nell’ebraico antico, questo è letteralmente “atto sanguinoso tocca atto sanguinoso”. “Apparentemente i crimini violenti erano diventati così comuni che uno sembrava seguire immediatamente un altro, come se lo toccasse”. (Wood)

d. Tutti coloro che vi dimorano si deperiranno: Questo è il tragico frutto dell’abbandono della conoscenza di Dio, della verità, della misericordia e della moderazione. Satana canta dolcemente per noi, facendoci pensare o sperare che gettare via queste cose sia una porta per la libertà – ma è solo un sentiero per la distruzione.

i. “Paolo probabilmente aveva in mente il capitolo di Osea mentre scriveva il suo atto d’accusa contro le nazioni gentili (cfr. Osea 4:6 con Romani 1:24, 26, 28; Osea 4:7 con Romani 1:23; Osea 4:11 con Romani 1:21, 22). (Boice)

2. (4-8) La guida corrotta e inefficace dei sacerdoti.

“Ora nessuno contenda o rimproveri un altro;
perché il tuo popolo è come quello che contende il sacerdote.
Perciò tu inciamperai di giorno;
anche il profeta inciamperà con te di notte;
e io distruggerò tua madre.
Il mio popolo è distrutto per mancanza di conoscenza.
Perché avete rifiutato la conoscenza,
io vi rifiuto anche di essere sacerdoti per me;
Perché avete dimenticato la legge del vostro Dio,
io dimentico anche i vostri figli.
Più si sono accresciuti,
più hanno peccato contro di Me;
cambierò la loro gloria in vergogna.
Si cibano del peccato del mio popolo;
hanno posto il loro cuore nella loro iniquità.”

a. Il tuo popolo è come quelli che si contendono il sacerdote: In passi come Deuteronomio 17:9-12, Dio comandò chiaramente al Suo popolo di ascoltare e sottomettersi ai sacerdoti, che avrebbero guidato e aiutato il popolo con la Parola di Dio. Ma poiché il popolo ha abbandonato la conoscenza di Dio, la verità, la misericordia e la moderazione, non ha voluto ascoltare i sacerdoti, e ha invece litigato con loro.

i. Questo aiuta a spiegare l’apertura del versetto: Ora nessuno contesti o rimproveri un altro. L’idea è: “Non vogliono ascoltare il sacerdote, ma invece litigano con lui. Quindi non perdere il tuo tempo cercando di contenderli o rimproverarli tu stesso.”

b. Perciò inciamperai nel giorno: È già abbastanza brutto inciampare di notte, ma almeno possiamo capirlo. Ma quando il popolo di Dio getta via la conoscenza di Dio, la moderazione e la guida dei capi, allora inciamperà anche di giorno.

c. Anche il profeta inciamperà con voi nella notte: Dio dipinge un quadro così fosco che anche il profeta viene trascinato giù al livello del popolo e inciampa. Forse il profeta pensava di essere al sicuro o immune a causa della sua posizione spirituale o della sua reputazione, ma non lo è. Anche il profeta inciamperà con voi.

d. Il mio popolo è distrutto per mancanza di conoscenza: Quando il popolo di Dio viene distrutto e deperisce, non è perché Dio ha perso il suo amore o la sua forza. È perché il suo popolo manca di… conoscenza.

i. Non è che Dio dice che il Suo popolo è completamente ignorante. Hanno qualche conoscenza, ma non abbastanza. Forse ne hanno abbastanza da fargli credere di sapere tutto.

ii. Che tipo di conoscenza mancava loro? Nel contesto, la prima risposta deve essere che mancano della conoscenza di Dio (Osea 4:1). Conoscono Dio un po’ – forse un po’ – ma non abbastanza. Forse pensavano di conoscere Dio già abbastanza bene.

iii. Il secondo tipo di conoscenza che manca loro è la conoscenza della Parola di Dio (avete dimenticato la legge del vostro Dio). Conoscono la Parola di Dio un po’ – forse un po’ – ma non abbastanza. Forse pensavano di conoscere già abbastanza bene la Parola di Dio.

iv. Non dovrebbe sorprenderci che ci sia una connessione tra conoscere Dio e conoscere la Sua Parola. Alcune persone pensano che la conoscenza della Bibbia sia noiosa e cervellotica e non necessaria per un vero cammino con Dio. Ma Dio e la Sua Parola sono vitalmente connessi. Il Salmo 138:2 dice: “Tu hai magnificato la tua parola al di sopra di ogni tuo nome”. Quando Dio cercò un termine per esprimere la Sua natura, Egli chiama Se stesso “La Parola” (Giovanni 1:1).

v. Quando conosciamo Dio per quello che Egli è veramente, ciò influisce sulla nostra condotta. “Dove non c’è conoscenza di Dio, nessuna convinzione della sua onnipresenza e onniscienza, prevarranno i reati privati, come i furti, gli adulteri e così via”. (Clarke)

e. Poiché avete rigettato la conoscenza, anch’io vi rigetterò dall’essere sacerdoti per Me: qui vediamo chi è responsabile della mancanza di conoscenza tra il popolo di Dio – i sacerdoti che hanno rigettato la conoscenza, la conoscenza di Dio e della Sua Parola.

i. L’insegnamento era un importante dovere dei sacerdoti (Deuteronomio 33:10, Ezechiele 44:23, Malachia 2:7). La loro trascuratezza dimostra quale posto importante abbia il ministro, il pastore, il predicatore nel presentare Dio e la Sua Parola al popolo. Se egli trascura il suo dovere di predicare la parola (2 Timoteo 4:2), allora non può condurre il popolo alla vera conoscenza di Dio, e lo condurrà alla distruzione.

ii. Mi dimenticherò anche dei tuoi figli: Dio riterrà responsabile il ministro, pastore o predicatore infedele. Hanno molto di cui rispondere davanti a Dio.

iii. Sacerdote per me ci ricorda che il sacerdote non serviva solo per conto del popolo, ma anche per conto dell’Eterno. Il sacerdote rappresentava il popolo a Dio, ma rappresentava anche – attraverso la predicazione della parola – Dio al popolo.

f. Più aumentavano, più peccavano contro di Me; cambierò la loro gloria in vergogna: Dio ha benedetto i sacerdoti con l’aumento, ma essi hanno dato per scontata la benedizione di Dio e hanno solo peccato contro Dio ancora di più. La benedizione è un dono a doppio taglio; è ovviamente meraviglioso essere benedetti, ma porta anche più responsabilità e più opportunità di peccato.

i. Si nutrono del peccato del mio popolo: “Hanno fatto questo godendo dei benefici dei peccati del popolo, come prendere tangenti e mangiare le offerte di peccato. Così i sacerdoti in realtà gustarono la malvagità di Israele” (Wood).

3. (9-10) Il giudizio è promesso.

“E sarà: tale popolo, tale sacerdote.
Perciò io li punirò per le loro vie,
e li ricompenserò per le loro azioni.
Poiché mangeranno, ma non avranno abbastanza;
saranno prostituiti, ma non aumenteranno;
perché hanno cessato di obbedire al Signore.”

a. Come persone, come sacerdoti: I sacerdoti possono aver pensato che sarebbero stati immuni dal giudizio che veniva su Israele. Dopo tutto, erano sacerdoti! Ma Dio promette che quando si tratta del giudizio, come il popolo, così il sacerdote.

i. Non c’è dubbio che il sacerdozio di Israele era corrotto. “Geroboamo I aveva fatto sacerdoti ‘da ogni sorta di persone’ (1 Re 12:31; 13:33). Pertanto, un gran numero di veri sacerdoti – e senza dubbio anche veri profeti – avevano lasciato il regno del nord (2 Cronache 11:13-16)” (Wood).

ii. C’è anche un altro modo di intendere la frase “come il popolo, come il sacerdote”. Significa anche che come va il popolo, così vanno i sacerdoti. A volte le persone si aspettano che i loro leader religiosi siano santi per loro o al posto loro. Ma siccome i “sacerdoti” provengono dal popolo, se il popolo è retrogrado, allora molti uomini retrogradi cercheranno di essere “sacerdoti”

b. Mangeranno, ma non avranno abbastanza: Un aspetto del giudizio che Dio promette è che Israele non sarà benedetto con l’aumento. Avranno, ma non sembrerà mai abbastanza, e non saranno mai soddisfatti.

4. (11-14) L’adulterio dell’idolatria.

“La prostituzione, il vino e il vino nuovo rendono schiavo il cuore.
Il mio popolo chiede consiglio ai suoi idoli di legno,
e il loro bastone li informa
perché lo spirito di prostituzione li ha sviati,
e hanno giocato alla prostituzione contro il loro Dio.
Offrono sacrifici sulle cime dei monti,
e bruciano incenso sulle colline,
sotto querce, pioppi e terebinti,
perché la loro ombra è buona.
Perciò le vostre figlie commettono prostituzione,
e le vostre spose commettono adulterio.
Non punirò le vostre figlie quando commettono prostituzione,
né le vostre spose quando commettono adulterio;
perché gli uomini stessi vanno in disparte con le prostitute,
e offrono sacrifici con una prostituta rituale.
Perciò chi non capisce sarà calpestato.”

a. Lo spirito di prostituzione li ha fatti smarrire: L’idolatria di Israele era come un adulterio contro il Signore. Ogni sacrificio fatto a un dio pagano era come un atto di adulterio.

i. Il quadro è impressionante se consideriamo quale marito fedele e buono sia l’Eterno per il Suo popolo. L’adulterio non è mai scusabile, ma è ancora più atroce contro un coniuge buono, fedele e amorevole.

ii. Il quadro è impressionante quando consideriamo come Israele volesse aggiungere divinità pagane al loro culto dell’Eterno. Non è come se Israele dicesse ufficialmente: “Vogliamo lasciare l’Eterno e ora servire solo gli dei pagani”. Invece, Israele voleva aggiungere il culto degli dei pagani al loro culto del Signore. Dio accolse questo come farebbe un marito se sua moglie dicesse: “Voglio che tu sia ancora mio marito, voglio solo prendere anche qualche altro amante.”

b. Perché gli uomini stessi vanno in disparte con le prostitute, e offrono sacrifici con una prostituta rituale: Descrivere l’idolatria come adulterio spirituale è particolarmente appropriato quando comprendiamo che molti dei pagani venivano “adorati” con l’assunzione di una prostituta rituale. Questo era molto più allettante che pregare semplicemente una statua.

i. Non punirò le vostre figlie: Poiché gli uomini d’Israele peccavano in questo modo, Dio non avrebbe scelto le donne d’Israele per il giudizio quando si trattava di questo peccato. Dio non ha un doppio standard per la condotta sessuale tra uomini e donne.

c. Perciò le persone che non capiscono saranno calpestate: Si ripete l’idea di Osea 4:6 (Il mio popolo è distrutto per mancanza di conoscenza). Senza capire Dio e la sua parola, il popolo di Dio è destinato alla distruzione.

B. Un avvertimento a Giuda.

1. (15) Giuda è avvertito di non seguire le vie peccaminose di Israele.

“Anche se tu, Israele, fai la prostituta,
non far sì che Giuda si offenda.
Non salire a Gilgal,
non salire a Beth Aven,
non giurare, dicendo: ‘Come vive il Signore’ –

a. Non offendere Giuda: In questo periodo, il popolo di Dio era diviso in due nazioni – Israele al nord e Giuda al sud. L’apostasia di Israele era molto più radicata, quindi Giuda è ammonito a non seguire le vie peccaminose del suo vicino.

b. Non salire a Gilgal: Le città di Gilgal e Beth Aven erano centri di idolatria in Israele. Per un cittadino di Giuda viaggiare lì significava condividere l’idolatria di Israele. Quando ci avviciniamo troppo alle pratiche peccaminose, queste spesso ci contagiano: Non lasciatevi ingannare: “La cattiva compagnia corrompe le buone abitudini”. (1 Corinzi 15:33)

i. Un tempo, Gilgal era un luogo dove i profeti venivano addestrati sotto Elia ed Eliseo (2 Re 2:1; 4:38). Ma ai tempi di Osea era diventato un centro di falso culto (Osea 9:15; 12:11; Amos 4:4; 5:5).

ii. Non esiste una città che si chiami effettivamente Beth Aven. Osea sta stravolgendo il nome della città di Bethel – che significa “Casa di Dio” – nel nome più appropriato Beth Aven, che significa “Casa dell’Inganno”. Bethel era il centro meridionale del culto dei vitelli stabilito da Geroboamo I (1 Re 12:28-29).

2. (16-19) Un riassunto dell’accusa: Il peccato di Israele e il rimedio di Dio.

“Perché Israele è ostinato
come un vitello ostinato;
ora il Signore li lascerà foraggiare
come un agnello in aperta campagna.
Efraim è unito agli idoli,
lasciamolo solo.
La loro bevanda è la ribellione,
sono continuamente prostitute.
I suoi capi amano il disonore.
Il vento l’ha avvolta nelle sue ali,
e si vergogneranno a causa dei loro sacrifici.”

a. Israele è ostinato come un vitello testardo: Il bestiame può tranquillamente nutrirsi all’aperto, perché non è facile preda dei predatori. Ma un agnello in aperta campagna si è allontanato dal pastore ed è vulnerabile. Il punto di Osea è chiaro: se ti comporti come una mucca testarda, non aspettarti di essere protetto come una pecora obbediente.

b. Efraim è unito agli idoli: La tribù di “Efraim” era la più grande tribù di Israele. Perciò i profeti si riferivano spesso a Israele come “Efraim”.

c. Efraim è unito agli idoli, lasciatelo in pace: Questo è un modo per esprimere il giudizio che sta arrivando contro Israele. Dio lascerà semplicemente Efraim da solo. Quando il potente esercito assiro verrà contro di loro, potranno combattere da soli – Dio lo lascerà in pace.

i. Non vogliamo che Dio ci lasci soli perché abbiamo bisogno che Lui ci protegga dai nostri nemici spirituali. Satana voleva setacciare Pietro come il grano, ma Gesù non lasciò Pietro da solo ad affrontare l’attacco. Gesù pregò per Pietro, ed egli ne uscì vittorioso (Luca 22:31-32).

ii. Non vogliamo che Dio ci lasci soli perché abbiamo bisogno che Lui ci protegga da noi stessi. Lasciati a noi stessi, con i nostri cuori peccaminosi, ci allontaneremo sicuramente dal Signore. Tutto quello che Dio deve fare per assicurarsi che un uomo vada all’inferno è semplicemente lasciarlo solo. La nostra preghiera dovrebbe sempre essere: “Signore, non lasciarmi solo. Continua a lavorare su di me”

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