Netflix’s ‘Murder to Mercy’ si concentra sulla vera storia di Cyntoia Brown

Netflix’s Murder to Mercy: The Cyntoia Brown Story è iniziato, apparentemente, quando Brown era ancora in carcere. Brown era stata condannata all’ergastolo con l’accusa di omicidio di primo grado nel 2004, dopo aver sparato a Johnny Allen, un uomo che aveva adescato l’allora 16enne per sesso. La condanna di Brown è stata poi commutata nel 2017 dopo che una campagna virale aiutata da Rihanna, LeBron James e Kim Kardashian ha cercato di esporre l’ingiustizia della sua condanna. È stata rilasciata nel 2019.

Mentre era in prigione, tuttavia, Netflix ha acquisito filmati di Brown e si è messa al lavoro su un vero documentario criminale. La Brown ha rilasciato una dichiarazione su Twitter la scorsa settimana, spiegando come non fosse a conoscenza del film, non l’ha autorizzato e, a partire da ora, non può sostenere la storia ivi rappresentata. Ha scritto: “Mentre ero ancora in carcere, un produttore che ha vecchi filmati di me ha fatto un accordo con Netflix per un documentario non autorizzato, che uscirà presto. Io e mio marito siamo rimasti sorpresi come tutti gli altri quando abbiamo sentito la notizia, perché non abbiamo partecipato in alcun modo.”

Mentre i documentaristi non hanno bisogno di portare a bordo i loro soggetti principali, Murder to Mercy estende quella che potrebbe essere vista come una preoccupante vena giornalistica di reportage sensazionalistici sul vero crimine per la rete di streaming. Netflix è stata accusata di idolatrare personaggi immorali in Tiger King. E nel documentario su Aaron Hernandez, Killer Inside, non hanno condotto quasi nessuna relazione originale con i membri della famiglia di Hernandez o con i partner dei crimini di Hernandez. (L’unica vera informazione proviene da un’intervista originale con un uomo che sostiene di essere stato l’amante di Hernandez, forse l’unica cosa nuova che apprendiamo sul caso dal documentario, ma che ancora ci chiede: perché rivisitare il caso Hernandez? Ma nel caso della Brown – lei stessa autrice della sua storia, avendo pubblicato il libro Free Cyntoia – sembra strano non sentire il personaggio principale, soprattutto di cui si parla in terza persona.

Ma prima di guardare e giudicare, esaminiamo quello che sappiamo sul caso Brown.

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Perché Cyntoia Brown è stata arrestata?

Brown è nata nel Kentucky da una madre alcolista il cui uso ha lasciato il neonato con la sindrome alcolica fetale, compromettendo lo sviluppo del cervello. Brown è stata poi adottata da una famiglia del Tennessee, ma è fuggita. A sedici anni, viveva in una stanza d’albergo con un pappone, “Cut-Throat”. L’ha costretta a prostituirsi e avrebbe abusato e violentato, secondo i documenti del tribunale.

Inoltre, i documenti del tribunale mostrano che il 6 agosto 2004, Brown fu sollecitata da Johnny Allen, 43 anni. Allen portò Brown a casa sua dove iniziò a comportarsi in modo “strano” e iniziò a mostrare a Brown varie pistole che possedeva. Alla Brown era stata data una pistola da Cut (un nome abbreviato che Cut-Throat usava), che teneva nella sua borsa. Nel letto, Allen ha afferrato Brown e poi si è chinato, raggiungendo qualcosa. Temendo che fosse una pistola, Brown tirò fuori la propria pistola dalla borsa e sparò ad Allen una volta.

Brown ha poi chiamato il 9-1-1 per segnalare la sparatoria. Temendo di tornare a mani vuote a Cut, Brown ha rubato le pistole da Allen. I procuratori hanno poi sostenuto che Brown aveva sparato e ucciso Allen tutto in un piano coordinato per derubarlo. Hanno sostenuto che non stava agendo per autodifesa. Processato come adulto, Brown fu condannato per omicidio di primo grado e condannato all’ergastolo.

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#FreeCyntoiaBrown

In prigione, Brown ha guadagnato il suo G.E.D. ed è stato descritto come un detenuto modello. Nel 2015, il rappresentante dello Stato Jeremy Faison ha iniziato a spingere per un rilascio anticipato, in quanto il sentimento pubblico ha iniziato a vedere Brown come una vittima, soffrendo anni di abusi sessuali e traffico.

Sulla scia del movimento #MeToo, il caso di Brown ha ottenuto maggiore attenzione, la sua condanna vista come un’incarcerazione irragionevole, dato che Brown era sia un’adolescente che una vittima del lavoro sessuale forzato.

Nel 2017, celebrità come Rihanna e Kim Kardashian hanno iniziato a ripubblicare messaggi su Instagram, chiedendo giustizia.

Nel gennaio 2019, l’allora governatore del Tennessee, Bill Haslam, dopo anni di pressioni di attivisti e legislatori, ha finalmente concesso la clemenza a Brown. Brown aveva scontato 15 anni di prigione e aveva 31 anni al momento del suo rilascio.

Dov’è Cyntoia Brown ora?

Brown ha poi pubblicato un libro di memorie delle sue esperienze. Continua a raccontare la sua storia e a parlare delle questioni del traffico di sesso e della riforma della giustizia penale.

In un’intervista con NBC News, Brown ha spiegato: “le donne che mi hanno aiutato ad arrivare a questo punto, sono ancora in prigione da 51 anni in su con sentenze ridicole, e non hanno speranza in questo momento. Il sistema le priva di qualsiasi personalità, di qualsiasi voce. E mi sento come se vedendomi riusciste a vederle, perché sono proprio come me.”

Speriamo che la produzione di Netflix non la deluda.