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Quando tu e le tue amiche delle medie vi scambiavate storie sui crampi mestruali, probabilmente scoprivi che nessuna di voi aveva esattamente la stessa esperienza.

Non è diverso con le vampate di calore della menopausa, che possono variare da leggermente fastidiose a debilitanti – non importa cosa chiunque altro cerchi di dirvi. Se non le hai avute, non lo sai. Hai bisogno di camminare nei panni di qualcun altro.

La terapia ormonale ha ancora un posto nel trattamento per alcune donne, e ci sono una serie di altri modi per gestire le vampate di calore in modo che non disturbino la tua vita più del necessario. Ecco dove la saggezza condivisa di altre donne e le ultime ricerche mediche possono aiutare.

Anatomia di una vampata di calore

Si stima che l’85% delle donne sperimentino vampate di calore durante la menopausa, e per circa il 15% delle donne è un’esperienza grave. L’età media per l’inizio della menopausa è di 51 anni, ma per alcune donne i sintomi possono iniziare all’inizio dei 40 anni.

Le vampate di calore sono causate dalla diminuzione dei livelli di estrogeni quando ci si avvicina e si attraversa la menopausa, che può interferire con il “termostato” del corpo e spingerlo a raffreddare il corpo rilasciando calore quando non è necessario. Questo si traduce in sensazioni di calore da lieve a intenso nella parte superiore del corpo, battito cardiaco rapido, vampate di calore, sudorazione e poi brividi. Colpisce la capacità di lavorare e la qualità della vita.

Raffreddarsi

Anche se è difficile prevedere o prevenire le vampate di calore, non è necessario soffrire inutilmente. Ecco alcune opinioni di esperti su come abbassare il calore sui sintomi della menopausa, a partire dalle basi:

* Cerca di mantenere il fresco. Sembra ovvio, ma gli esperti dicono che funziona. Più si può evitare di riscaldarsi, più si può evitare l’insorgere di una vampata di calore. Vestirsi a strati è il modo migliore per farlo, in modo da potersi liberare di uno strato prima che arrivi la vampata. Inoltre, se si verifica un flash, si può sentire freddo dopo, e apprezzerete di avere uno strato in più da rimettere. Tieni un ventilatore sulla tua scrivania in ufficio; anche se non puoi controllare il clima generale, puoi mantenere il tuo spazio personale fresco.

* Abbassa il tuo livello di stress. Anche se lo stress non causa vampate di calore, può peggiorare i sintomi. L’esercizio fisico, come il nuoto e le passeggiate, può aiutare a ridurre i livelli di stress e i sintomi delle vampate di calore, mantenendoti in forma. Anche lo yoga e la meditazione sono utili strumenti di rilassamento.

* Non fumare. Aggiungi questo alla lunga lista di ragioni per sbarazzarti delle tue sigarette: Il fumo è collegato all’aumento delle vampate di calore.

* Pratica la modifica del comportamento. La respirazione ritmata è un trattamento sempre più popolare, sia come un’attività regolarmente programmata o al primo segno di una vampata di calore. I medici avvertono che la tecnica di respirazione ritmata può richiedere un po’ di pratica, ma i pazienti non devono scoraggiarsi. Per provarla, iniziare in una comoda posizione seduta. In primo luogo, inspirare lentamente per cinque secondi, spingendo i muscoli dello stomaco fuori. Poi espirate lentamente per cinque secondi, tirando i muscoli dello stomaco verso l’interno e verso l’alto. Ripetere il ciclo per 15 minuti o solo per un minuto o due alla volta nel mezzo di una giornata impegnativa.

* Attenzione a quello che mangiate. Stai lontano dai cibi caldi e piccanti, dalla caffeina e dall’alcol, perché sono stati tutti collegati ad un aumento delle vampate di calore.

* Parla con il tuo medico della terapia ormonale sostitutiva. La terapia estrogenica è il trattamento più efficace per le vampate di calore, ma non è per tutti. L’American College of Obstetrics and Gynecology raccomanda una terapia ormonale con la più bassa dose efficace per il più breve periodo di tempo necessario. Ci sono due tipi fondamentali di sostituzione ormonale: solo estrogeni e terapia combinata con progesterone. Il progesterone deve essere aggiunto alla sostituzione degli estrogeni per chiunque abbia ancora l’utero, al fine di proteggere dalla maggior parte delle forme di cancro all’utero. L’aggiunta di testosterone può migliorare il sollievo dai sintomi e aumentare la libido e il piacere sessuale in alcune donne.

Approcci alternativi

A volte i rimedi più semplici per le vampate di calore possono essere sorprendentemente efficaci:

* Farsi una menta fresca. Tamponare alcune gocce di essenza di olio di menta piperita sulla parte interna dei polsi fornisce un effetto rinfrescante per alcune donne.

* Considerare gli integratori alimentari. Si pensa che il cohosh nero e la vitamina E diminuiscano le vampate di calore, anche se gli studi hanno dimostrato che non sono più efficaci dei placebo. Ma alcuni pazienti hanno riportato una riduzione dei sintomi come risultato dell’assunzione degli integratori, quindi potrebbe valere la pena discuterne con il vostro fornitore di assistenza sanitaria. La soia o gli estrogeni vegetali possono avere effetti simili.