Microdosing LSD al lavoro: da chi lo pratica

È lunedì mattina e Jeremy inizia la sua giornata. Fa una doccia fredda, beve una tazza di tè con una ciotola di muesli, fa un po’ di stretching e prende 10 microgrammi di LSD prima di andare al lavoro. Una doccia fredda e LSD, come prima cosa al mattino? Per coloro che praticano il microdosaggio, fa tutto parte della loro routine.

Il concetto è semplice: ingerire una piccola dose di una droga psichedelica prima di andare al lavoro. Le dosi ridotte non faranno una giornata di lavoro che altera la mente; aumenteranno la produttività e la creatività e ridurranno l’ansia e lo stress. Dall’uscita del suo libro Psychedelic Explorer’s Guide: Safe, Therapeutic, and Sacred Journeys nel 2011, lo psicologo americano James Fadiman ha costruito un discreto seguito di convertiti. Una veloce ricerca su Google porta a più di un milione di risultati, dimostrando quanto la pratica sia diventata popolare, specialmente nella Silicon Valley. Sebbene gli articoli sull’argomento provengano da una serie di fonti di media politicamente valide e rispettabili, spesso condividono l’idea che il microdosaggio sia una “soluzione magica” per raggiungere la felicità sul lavoro.

Quali sono i benefici e i rischi? Come ha fatto il microdosing a rendere gli psichedelici così mainstream? Più importante, cosa ha motivato alcune persone a sostituire il loro caffè mattutino con una piccola dose di LSD?

I pro e i contro del microdosaggio

Le droghe allucinogene sono spesso associate alla controcultura dell’America degli anni ’60, quando gli hippy sotto la loro influenza combattevano le forze del capitalismo. Ora, nel 2019, è il turno del capitalismo di sperimentare. Mentre le droghe allucinogene potrebbero sembrare contrarie alla ricerca del successo aziendale, nella Silicon Valley, la pratica del microdosaggio al lavoro si è diffusa negli ultimi anni. Sviluppatori, matematici e ingegneri di dati di grandi aziende e unicorni californiani sono dietro il passaggio dalla caffeina alle sostanze che alterano la mente.

Seguendo le linee guida terapeutiche fornite su numerosi forum e blog dedicati all’argomento, gli appassionati di microdosing hanno potuto creare un programma di consumo sicuro. La pratica è diventata mainstream ma non è ancora entrata a far parte delle conversazioni quotidiane del watercooler. Ecco perché le comunità online hanno giocato un ruolo così importante nel diffondere la parola. Mentre la Silicon Valley è ancora considerata il focolaio del microdosing, il resto del Nord America e del mondo sta diventando sempre più familiare con questa pratica marginale.

Le tre droghe più comuni per il microdosing sono LSD, psilocibina o funghi “magici” e mescalina, che si trova nel cactus Peyote. La quantità raccomandata per un uso sicuro – il punto è di evitare di sprecarsi – è da due a tre microdosi alla settimana, con almeno due giorni tra ogni dose. Se segui queste linee guida, le persone intorno a te non sospetteranno nulla; una dose così piccola è circa un decimo della dose di LSD ingerita di solito per “sballarsi”. Tuttavia, se cominci a vedere cose e pensi che il tuo capo si stia trasformando in un serpente gigante, probabilmente ne hai preso troppo.

Effetti positivi sulla produttività e la creatività

Secondo alcune testimonianze, podcast e articoli, il microdosaggio è una soluzione alternativa a una serie di problemi, dalla scarsa concentrazione ai problemi digestivi e persino alla diminuzione della produttività. Inoltre, le persone che condividono le loro esperienze di microdosaggio online raramente, se non mai, hanno qualcosa di negativo da dire.

John ha 24 anni e lavora per una società internazionale come data scientist. Mentre studiava psicologia all’università, si è interessato alla medicina e alla terapia alternativa e presto ha scoperto il libro di Fadiman. Dopo la laurea, stava lavorando come libero professionista quando ha deciso di provare il microdosaggio da solo. L’esperienza gli ha cambiato la vita. L’ha descritta come: “Una sensazione morbida e calda ti invade, come quando ti viene la pelle d’oca ascoltando la tua musica preferita, o passando una giornata indimenticabile con un caro amico o guardando un bel caffè. Fondamentalmente, ogni giorno si rivela essere un buon giorno. Al lavoro, ci si sente pronti a tutto e ci si diverte anche a svolgere i compiti quotidiani “*

Secondo una ricerca condotta da un team di psichiatri della McGill University, dell’Istituto Scientifico San Raffaele e dell’Università Vita-Salute, il microdosaggio stimola il sistema serotoninergico, il neurotrasmettitore responsabile della regolazione dei livelli di stress e ansia e del miglioramento dell’umore. Da qui la sensazione generale di positività che John ha descritto.

Al lavoro, può anche aiutare il tuo cervello a fare collegamenti logici. John ha detto: “Il microdosaggio mi aiuta a ottenere una prospettiva diversa rispetto al mio lavoro. Rende più facile spacchettare i problemi complessi su cui normalmente mi bloccherei. Allo stesso tempo, non cercare una soluzione rapida. È super utile, ma non è una magia”. Un altro utente, Eric, 30 anni, lavora nella pubblicità. Ha descritto la sua esperienza in termini simili: “Il microdosaggio mi permette di guardare certi dati in modo diverso. Il mio cervello fa connessioni logiche che prima non ero in grado di vedere. Dal momento che collega le idee che non avrei mai collegato normalmente, divento più creativo.”

Gli effetti possono anche estendersi a coloro che ti circondano. Parlando sul podcast SmartDrugSmarts, Fadiman suggerisce che il microdosaggio ci rende anche più tolleranti. Durante uno dei suoi esperimenti di microdosaggio, un utente gli ha detto: “Gli idioti non sembrano più così idioti”. Probabilmente non hai mai immaginato che l’LSD potrebbe aiutarti ad affrontare quel fastidioso collega del terzo piano.

Rischi potenziali

Non solo le sostanze necessarie per praticare il microdosaggio sono totalmente illegali, ma il loro uso comporta anche alcuni rischi.

Tanti esperimenti, meno studi controllati

Se la lettura di quanto detto finora ti ha ispirato a sperimentare la terapia psichedelica, tieni presente che si sa poco sui loro effetti a lungo termine. Internet è inondato di resoconti di prima mano e relazioni esperienziali, ma non ci sono molti studi seri che dimostrino cosa fa il microdosaggio al cervello nel lungo periodo. Fadiman, lo psicologo che ha dato il via al fenomeno, concorda sul fatto che sono necessarie più ricerche. Durante la sua intervista al podcast di SmartDrugSmarts, dice di non essere a conoscenza di altri esperimenti di microdosaggio a parte il suo.

Rischi per la salute

Probabilmente sapete che anche una piccola dose di droghe pesanti ogni tre giorni può comportare rischi per la salute. Per esempio, l’LSD è noto per aumentare il rischio di malattie cardiovascolari. Può anche dare origine a certi problemi di salute mentale come la schizofrenia. Inoltre, come con tutte le sostanze che alterano la mente, gli effetti sono imprevedibili e microdosaggio può portare a reazioni indesiderate o avverse in alcuni individui. Anche se gli utenti sperano di ottenere qualche tipo di sollievo, possono finire per sperimentare un’intensa ansia o addirittura paranoia. Questo è quello che è successo ad Anna, che ha smesso dopo pochi mesi. “In più di un’occasione, mi sono sentita davvero giù, esausta e apatica il giorno dopo. Ho passato tutto il giorno a guardare la televisione e non avevo alcuna voglia di prendermi cura di me stessa o di uscire di casa. Ho smesso poco dopo quegli episodi. Sento che più alto è il livello di stress nel giorno in cui lo prendi, più difficile è per te il giorno dopo”, ha detto Anna.

Come siamo arrivati qui?

Con insufficienti ricerche regolamentate sull’argomento e alcuni effetti provati sulla salute, la gente potrebbe chiedersi chi si prenderebbe un tale rischio.

La pressione di funzionare al 200%

Mentre il microdosaggio è una nota terapia alternativa per trattare la depressione e l’ansia, questo non è il motivo principale per cui gli utenti sono disposti a provarlo. In un recente articolo pubblicato da The International Journal of Neuropsychopharmacology, la ricerca indica che il 36,6% delle persone prova il microdosaggio come un miglioramento delle prestazioni. “Onestamente, quando ho scoperto per la prima volta il microdosaggio, ero molto curioso dei suoi effetti. Quando ti dicono che c’è un modo per essere più produttivo senza effetti negativi, è piuttosto allettante, vero? A quel tempo, ero anche super interessato al biohacking e all’aumento umano. Non è esattamente il motivo per cui l’ho provato, ma diciamo solo che era una parte enorme della mia curiosità”, dice John. Nel documentario Take your pills, Wendy Brown, una professoressa di scienze politiche e filosofia, suggerisce che *queste sostanze sono destinate a spingerci a raggiungere il nostro pieno potenziale il più a lungo possibile. Ci aiutano a soddisfare le alte esigenze del mondo professionale di oggi. Anche se dare qualcosa al 200% ha un bel suono, probabilmente non è né fisicamente né mentalmente fattibile.

Negli Stati Uniti, considerati il luogo di nascita del microdosing, un americano su due ha sperimentato il burnout ad un certo punto, che di solito si collega ad un carico di lavoro eccessivo. Il biohacking potrebbe essere un altro motivo per cui il microdosing è diventato un business serio. Senza qualcosa in più, la maggior parte delle persone si preoccupa della mancanza di ispirazione, efficienza, concentrazione. L’innovazione e il sonno vanno di pari passo. Ed è abbastanza normale, perché se tutti funzionassimo al 200% per tutto il tempo, saremmo delle macchine.

Il circolo vizioso della competizione

Quando gli è stato chiesto perché ha deciso di provare un’esperienza psichedelica, il dirigente pubblicitario Eric ha detto: “Ho letto in diverse fonti di media rispettabili che alcuni dei più grandi imprenditori della Silicon Valley erano nel microdosing. Dato che queste persone mi ispirano, ho pensato che potesse aiutare anche me a raggiungere i miei obiettivi professionali. Se funziona per loro, allora vale la pena provare. Ovviamente, è solo uno strumento, perché il successo non dovrebbe ruotare intorno al microdosing!” La pressione per il successo e la competizione possono anche spingere alcuni dipendenti a provarlo. È logico, visto il clima competitivo del posto di lavoro di oggi. *Se due persone hanno lo stesso talento, ma una pratica il microdosing, allora la persona che non usa droghe sentirà naturalmente di essere in svantaggio. Per livellare il campo di gioco, chi non fa uso di droghe si sentirà obbligato a provarci.

Come ha spiegato il professor Brown nel documentario citato prima, l’Adderall, che è un trattamento comune per l’ADHD, è stato anche responsabile della creazione di disuguaglianze tra gli studenti universitari. A rigor di logica, se ogni studente studiava al meglio delle sue capacità, ma solo alcuni prendevano l’Adderall, allora anche i non utenti si sarebbero sentiti spinti a prendere farmaci per migliorare le prestazioni durante gli esami.

Silicon Valley: Modello di business new age

Nell’agosto 2019, un articolo del New Yorker intitolato Silicon Valley’s Crisis of Conscienced tracciava un quadro di una cultura aziendale ossessionata dallo sviluppo personale, dalle lezioni di yoga, dalle sessioni di meditazione e dai seminari di auto-aiuto. In altre parole, la Silicon Valley aveva fatto rivivere la New Age. Oggi, l’archetipo dell’impiegato perfetto è allo stesso tempo produttivo ed equilibrato: qualcuno che capisce che la dipendenza dalla tecnologia non è sana, e che per contrastare i suoi effetti bisogna mangiare bene ed evitare lo stress. In sostanza, nulla deve influenzare le prestazioni professionali. Tutto questo assomiglia molto a Billy Bauer, il CEO di una giovane multinazionale nell’episodio Smithereens di Black Mirror, che va in ritiro spirituale nella Furnace Valley, tagliato fuori da ogni tecnologia. C’è anche la popolarità dei documentari di Netflix dedicati allo snellimento della vita, come Minimalism: A documentary about the important things, Tiny House Nation e Tidying Up with Marie Kondo. Il microdosaggio è il modo ideale per rispondere a queste nuove richieste minimaliste poste all’impiegato di oggi, poiché la pratica promette uno stile di vita più sano e, di conseguenza, una migliore performance sul lavoro.

Guardando ancora una volta le prove online come Twitter e Instagram, sembra che il microdosaggio sia un modo per abbracciare uno stile di vita molto più sano. Mangiare bene, aiutare gli altri, praticare yoga – qualunque siano i tuoi gusti, è tutto più facile con il microdosaggio. Per lo scrittore e imprenditore Nat Eliason, che ha avuto la sua esperienza personale con il microdosaggio, la pratica lo ha aiutato a cambiare il suo stile di vita, a partire dalla sua routine mattutina. “La sua caffettiera è rimasta inutilizzata per settimane, essendo passato al tè da quando ha notato quanto la caffeina fosse opprimente per il suo pensiero”, ha detto. Applica lo stesso approccio alla distrazione tecnologica. “Hai messo a tacere gli avvisi del telefono e del computer, poiché sei diventato più consapevole di quanto negativamente impattassero sulla tua attenzione da quando hai iniziato il dosaggio”. Si estende anche alle interazioni sociali dopo il lavoro. “Più tardi quella sera, fuori in un bar con alcuni amici, non stai bevendo ma non senti alcuna compulsione a farlo. Mentre in passato bevevi per abbassare le tue inibizioni e per rilassarti, non senti più il bisogno di fare nessuna delle due cose, perché sei più a tuo agio nel parlare la tua mente da sobrio e hai mantenuto uno stato rilassato per tutto il giorno”. Come risultato di questi cambiamenti, ha descritto un maggior desiderio di attività costruttive come la lettura, lo yoga o la meditazione.

Nonostante tutte le esperienze positive del microdosaggio, ci sono ancora molte persone che alla fine hanno scelto di rinunciarvi. Dopo averlo provato per mesi, alcuni convertiti hanno finalmente messo fine alla routine psichedelica. Per loro, il microdosaggio è diventato alla fine un modo per creare un falso senso di benessere ed evitare i problemi del mondo reale. Fa venire in mente il romanzo distopico di Aldous Huxley, Brave New World, dove ogni cittadino prende il “Soma” per mantenere uno stato perpetuo di felicità. Pur garantendo una struttura sociale unificata e coesa, è anche un mezzo rischioso per sfuggire a qualsiasi senso di responsabilità.

Foto: WTTJ

Tradotto da Andrea Schwam

*:Nomi cambiati per mantenere l’anonimato.

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