Memphis Grizzlies
1995-2001: Vancouver GrizzliesModifica
I Vancouver Grizzlies sono stati una squadra di pallacanestro professionale canadese con sede a Vancouver, British Columbia. Facevano parte della Midwest Division della Western Conference della National Basketball Association (NBA). La squadra fu fondata nel 1995, insieme ai Toronto Raptors, come parte dell’espansione della NBA in Canada. Dopo la stagione 2000-01, la squadra si trasferì a Memphis, Tennessee, Stati Uniti, e furono rinominati come i Memphis Grizzlies. I Grizzlies giocato le loro partite in casa al General Motors (GM) Place per tutta la loro sei stagioni a Vancouver.
Trasferimento a MemphisModifica
I Vancouver Grizzlies hanno fatto domanda alla NBA di trasferirsi a Memphis il 26 marzo 2001, che è stata concessa il 3 luglio. Come risultato, sono diventati la prima squadra di sport professionistici delle “quattro grandi” leghe maggiori a giocare permanentemente le sue partite in casa a Memphis, lasciando i Toronto Raptors come unica squadra di basket canadese nella NBA. Memphis divenne la città più orientale della Western Conference. Nelle loro prime tre stagioni a Memphis, i Grizzlies giocarono le loro partite in casa alla Pyramid Arena.
2001-2007: L’era di Pau GasolModifica
Nel draft NBA del 2001, gli Atlanta Hawks scelsero Pau Gasol come terza scelta assoluta, scambiandolo con i Grizzlies. L’attaccante Shane Battier fu selezionato con la sesta scelta nello stesso draft dai Vancouver Grizzlies. Hanno anche acquisito Jason Williams dai Sacramento Kings in cambio di Mike Bibby quello stesso anno. Dopo la prima stagione dei Grizzlies a Memphis, Gasol vinse l’NBA Rookie of the Year Award. Tuttavia, nonostante la forte classe del draft, il general manager Billy Knight fu lasciato andare. Dopo la partenza di Knight e la stagione, la squadra assunse l’ex Los Angeles Laker e Hall of Famer Jerry West come general manager nel 2002, che in seguito ricevette il premio NBA Executive of the Year 2003-04. Dopo l’arrivo di West la squadra cambiò molto rispetto a quella di Knight, con la rimozione di Sidney Lowe come capo allenatore dopo un inizio di stagione di 0-8 e una grande quantità di movimenti di giocatori, con giocatori come Mike Miller e James Posey diventati vitali per il successo della squadra. Durante la stagione 2002-03, Hubie Brown fu assunto per allenare i Grizzlies.
Brown vinse l’NBA Coach of the Year Award durante la stagione successiva quando i Grizzlies fecero i playoff NBA per la prima volta nella storia della squadra nel 2004 come sesta testa di serie nella Western Conference in un drastico cambiamento dall’essere perennemente una delle peggiori squadre della NBA. Hanno anche vinto un record di 50 partite sotto Gasol e Williams. Nei playoffs affrontarono i San Antonio Spurs, che li spazzarono via dai playoffs in quattro partite.
2004-2007Modifica
Brown si dimise da capo allenatore durante la stagione 2004-05. Al momento delle sue dimissioni, i Grizzlies avevano un record perdente ma West assunse l’analista TNT ed ex allenatore Mike Fratello per sostituire Brown. Il record dei Grizzlies migliorò e la squadra avanzò alla postseason per la seconda stagione consecutiva. Tuttavia, i Grizzlies furono nuovamente spazzati via al primo turno, questa volta dai Phoenix Suns. Dopo la stagione, che si concluse con la rabbia tra Fratello e molti dei giocatori, in particolare Bonzi Wells e Jason Williams, la squadra ebbe un’attiva off-season 2005 in cui rinnovò la squadra e aggiunse veterani. Mentre i Grizzlies persero Wells, Williams, Stromile Swift e James Posey, acquisirono Damon Stoudamire, Bobby Jackson, Hakim Warrick e Eddie Jones. Fecero anche i playoff per il terzo anno consecutivo.
Con il loro record ebbero la quinta testa di serie nei playoff della Western Conference e avrebbero affrontato i Dallas Mavericks, che spazzarono i Grizzlies in quattro partite.Dopo il draft NBA del 2006, Jerry West scambiò Shane Battier agli Houston Rockets per la loro prima scelta Rudy Gay e Stromile Swift. Prima della stagione 2006-07, subirono un colpo quando Gasol si ruppe il piede sinistro mentre giocava per la Spagna ai campionati mondiali. I Grizzlies iniziarono la stagione 5-17 senza Gasol, e poi andarono 1-7 mentre lui era limitato a circa 25 minuti a partita. A quel punto, Fratello fu licenziato e sostituito da Tony Barone, Sr. come allenatore ad interim. Barone era il direttore del personale dei giocatori della squadra e non aveva mai allenato una partita NBA anche se aveva allenato a livello collegiale sia per Creighton che per Texas A&M venendo nominato allenatore dell’anno nelle loro conferenze tre volte durante il suo mandato.
2007-2010 RebuildEdit
I Grizzlies finirono la stagione 2006-07 con un record peggiore della lega di 22-60, e Jerry West annunciò le sue dimissioni dalla sua posizione di general manager della squadra poco dopo la fine della stagione regolare. La squadra ha anche assunto Marc Iavaroni, che è stato precedentemente con i Phoenix Suns come assistente allenatore, per essere il nuovo capo allenatore della squadra. Nonostante l’ultimo posto finale, i Grizzlies, che avevano le migliori possibilità di ottenere la prima scelta, finirono con la quarta scelta nel draft NBA 2007, con la quale i Grizzlies selezionarono Mike Conley, Jr.
Il 18 giugno 2007, i Grizzlies nominarono l’ex general manager dei Boston Celtics Chris Wallace come general manager della squadra e vice presidente delle operazioni di basket, sostituendo il ritirato West. Pochi giorni dopo, assunsero l’ex capo allenatore dei Philadelphia 76ers e degli Orlando Magic Johnny Davis, il lungo assistente allenatore NBA Gordon Chiesa e il capo allenatore dei Dakota Wizards, campioni della NBA Development League del 2007, David Joerger, come nuovi assistenti allenatori della squadra. Gene Bartow fu nominato presidente delle operazioni di basket dei Grizzlies il 16 agosto 2007. Il 1º febbraio 2008, Pau Gasol fu scambiato con i Los Angeles Lakers per Kwame Brown, Javaris Crittenton, Aaron McKie, i diritti di Marc Gasol (fratello minore di Pau) e le scelte del primo giro del draft 2008 e 2010.
Il 22 gennaio 2009, il capo allenatore Marc Iavaroni fu licenziato e sostituito ad interim dall’assistente allenatore Johnny Davis per due partite. Lionel Hollins fu nominato capo allenatore permanente dei Grizzlies il 25 gennaio 2009.
Il 25 giugno 2009, con la seconda scelta assoluta nel draft NBA, Memphis selezionò Hasheem Thabeet, poi selezionò DeMarre Carroll con la 27ª scelta assoluta. Il 9 settembre 2009, i Grizzlies firmarono il free agent Allen Iverson per un anno e 3,5 milioni di dollari. Ha giocato solo tre partite (nessuna a Memphis) prima di lasciare per “problemi personali”. È stato poi cancellato dai Grizzlies. Dopo la partenza di Iverson, i Grizzlies migliorarono. Con il nuovo acquisto Zach Randolph che gioca ad un livello da All-Star, il miglioramento di Marc Gasol e l’impegno nella difesa, i Grizzlies sono stati in lizza per i playoff per gran parte della stagione 2009-10, prima di finire decimi nella Western Conference con un record di 40-42.
2010-2019: L’era Marc GasolModifica
2010-2017: “Grit and Grind “Edit
Nella stagione 2010-11 i Grizzlies hanno celebrato il decimo anno di basket a Memphis. La stagione è iniziata con un enorme entusiasmo da parte della base di fan nell’area di Memphis. Anche se i Grizzlies e i loro tifosi stavano celebrando la decima stagione, i Grizzlies tifavano anche per l’ottavo posto nei playoff della Western Conference. Finirono con un record di 46-36. I Grizzlies hanno ritrovato la strada per la post-season per la prima volta in cinque anni nella stagione 2010-11 dopo una vittoria 101-96 in casa contro i Sacramento Kings l’8 aprile 2011. Mentre erano a caccia di playoff nel febbraio 2011, i Grizzlies scambiarono Hasheem Thabeet, DeMarre Carroll e una futura scelta protetta al primo turno agli Houston Rockets per Shane Battier e Ishmael Smith.
La squadra divenne nota a livello locale e nazionale per il suo stile di basket “Grit and Grind” che significa difesa dirompente attraverso un’alta pressione sulla palla (erano la squadra con più rubate a partita nel 2010-11) e il loro attacco inside-out (erano anche la squadra che segnava di più nel pitturato). I Grizzlies hanno raggiunto diversi primati nella storia della franchigia durante i playoff NBA del 2011. Entrando nei playoff come ottava testa di serie, la squadra ha vinto la sua prima partita di playoff nella storia della franchigia il 17 aprile con una vittoria 101-98 sulla strada contro i San Antonio Spurs. Memphis ha poi vinto la sua prima partita di playoff in casa battendo gli Spurs 91-88 il 23 aprile. Infine, il 29 aprile, la squadra ha vinto la sua prima serie di playoff quando ha battuto gli Spurs in gara 6, 99-91 per vincere la serie 4-2. Questa è stata solo la quarta volta nella storia dell’NBA che una testa di serie numero 8 ha sconfitto una testa di serie numero 1, e solo la seconda volta in una serie al meglio delle sette (le prime due erano in una serie al meglio delle cinque). La storica stagione dei Grizzlies si è conclusa dopo che gli Oklahoma City Thunder li hanno sconfitti in gara 7 delle semifinali della Western Conference.
La squadra ha rifirmato Marc Gasol e Hamed Haddadi dopo la stagione 2010-11.
I Grizzlies hanno ritrovato la strada della post-season per la seconda volta in sei anni nella stagione 2011-12 dopo una vittoria 103-91 in casa contro i New Orleans Hornets il 18 aprile 2012. Finirono la stagione 2011-12 con un record di 41-25, quarto nella Western Conference. Tuttavia, sono stati eliminati al primo turno dai Los Angeles Clippers in sette partite.
Durante la off-season 2012, i Grizzlies hanno scelto Tony Wroten con la 25ª scelta assoluta. La loro più grande firma nel tentativo di migliorare la loro panchina è stata portare Jerryd Bayless. Hanno anche acquisito Wayne Ellington dai Minnesota Timberwolves in cambio di Dante Cunningham.
L’11 giugno, Michael Heisley avrebbe avuto un accordo di principio per vendere i Memphis Grizzlies al magnate della tecnologia delle comunicazioni Robert J. Pera, che a 34 anni era nella lista di Forbes del 2012 dei 10 più giovani miliardari del mondo. Il prezzo di acquisto era di 350 milioni di dollari. Il 23 agosto, Pera ha raggiunto un accordo con un gruppo di partner locali tra cui J.R. “Pitt” Hyde, Staley Cates, Ed Dobbs, Duncan Williams e Billy Orgel. Il 25 ottobre, Robert Pera fu ufficialmente approvato come proprietario dei Memphis Grizzlies. Il 4 novembre, Pera ha nominato Jason Levien amministratore delegato e socio dirigente dei Memphis Grizzlies. Il 13 dicembre 2012, ESPN annunciò che John Hollinger era stato assunto dai Grizzlies come nuovo vicepresidente delle operazioni di basket.
Il 23 gennaio 2013, i Grizzlies acquisirono Jon Leuer dai Cleveland Cavaliers in cambio di Marreese Speights, Wayne Ellington, Josh Selby, e una futura prima scelta. Il 30 gennaio, i Grizzlies scambiarono Rudy Gay e Hamed Haddadi ai Toronto Raptors in un accordo a tre squadre che coinvolse anche i Detroit Pistons. I Grizzlies acquisirono Tayshaun Prince e Austin Daye dai Pistons e Ed Davis e una futura scelta di secondo giro dai Raptors.
Alla fine della stagione, Memphis finì con il suo miglior record di franchigia di 56-26, secondo nella divisione e come quinto seme nei playoff. Inoltre, Marc Gasol è stato nominato NBA Defensive Player of the Year. Nel turno di apertura, Memphis ha sconfitto i Los Angeles Clippers in sei partite dopo aver perso la serie per 0-2. Questo vendicò la sconfitta dell’anno precedente per mano dei Clippers. Memphis ha poi raggiunto le finali della Western Conference per la prima volta nella storia della franchigia quando ha sconfitto gli Oklahoma City Thunder per 4-1 nella loro serie di semifinali. Questa è stata una rivincita del loro incontro nei playoff del 2011, che i Thunder hanno vinto in sette partite. Tuttavia, la stagione dei Grizzlies si è conclusa nelle finali di conference quando sono stati spazzati dai campioni della conference, i San Antonio Spurs in un altro rematch/reversal dei playoff del 2011.
I Grizzlies hanno lottato per iniziare la stagione 2013-14, partendo dal 14-18 con Marc Gasol fuori, e sono entrati nella pausa All-Star con un record di 29-23. Sono andati 21-9 dopo, finendo al terzo posto nella divisione Southwest e al settimo posto nella Western Conference con un record di vittorie e sconfitte di 50-32, compresa una striscia di 14 partite vincenti al FedExForum. Hanno affrontato gli Oklahoma City Thunder nei playoff e hanno avuto un record di quattro tempi supplementari consecutivi dalle partite 2-5, andando 3-1 nei tempi supplementari. I Grizzlies sono caduti 4-3, nonostante uno sforzo di Gasol in gara 7 senza Randolph dopo che è stato sospeso per aver preso a pugni il centro dei Thunder Steven Adams in gara 6.
Il 29 ottobre 2014, i Grizzlies sconfissero i Minnesota Timberwolves 105-101 per la prima vittoria della franchigia in una season opener dal 2000, l’anno prima che la squadra si trasferisse a Memphis.
Nella stagione 2014-15, i Grizzlies entrarono nei playoff NBA come quinto seed della Western Conference. Nel primo turno, i Grizzlies sconfissero i Portland Trail Blazers in cinque partite. Le partite 4 e 5 furono giocate senza Mike Conley, che in gara 3 subì fratture multiple al volto in uno scontro con la guardia dei Blazers C. J. McCollum. Nel secondo turno, si sono trovati di fronte contro la testa di serie superiore Golden State Warriors e MVP Stephen Curry. I Warriors hanno preso Gara 1, e Conley è tornato in Gara 2 per guidare i Grizzlies ad una vittoria 108-95. Memphis ha preso un vantaggio di 2-1 nella serie prima che Golden State abbia infine eliminato i Grizzlies in sei partite.
Il 1º aprile 2016, i Grizzlies hanno firmato il loro 28º giocatore per la stagione, un record NBA. Il 6 luglio 2017, la dirigenza della squadra annunciò che la maglia numero 50 di Randolph sarebbe stata ritirata in futuro dopo essere diventato un free agent, e alla fine firmò con i Sacramento Kings Allen lasciò anche lui e firmò con i New Orleans Pelicans, chiudendo la porta dell’era “Grit and Grind”.
2017-2019: DeclinoModifica
Con le partenze di Randolph e Allen, i Grizzlies 2017-18 mancarono i playoff per la prima volta dalla stagione 2009-10, e pareggiarono la loro più lunga striscia perdente nella storia della franchigia verso la fine della stagione con 19 sconfitte consecutive dal 31 gennaio al 17 marzo 2018, mentre soffrirono della loro peggiore sconfitta nella storia della franchigia durante la stagione regolare il 22 marzo, perdendo contro gli Charlotte Hornets 140-79, il tutto con il loro playmaker Mike Conley Jr. che giocava in tutte le partite tranne 12 a causa di un infortunio. I Grizzlies hanno cercato di essere di nuovo competitivi con Conley e altri indietro all’inizio della stagione 2018-19, ma erano all’esterno a guardare dentro mentre la scadenza commerciale si avvicinava e si trovavano al 14° seme con un record di 22-33 al 5 febbraio. I Grizzlies decisero di abbandonare i loro due giocatori franchigia e gli ultimi resti dell’era “Grit and Grind” con Marc Gasol che venne scambiato con i Toronto Raptors in cambio di Jonas Valančiūnas, Delon Wright, C. J. Miles e una scelta al secondo giro del draft 2024. Dopo la stagione, il 6 luglio, Mike Conley fu scambiato con gli Utah Jazz in cambio di Grayson Allen, Kyle Korver, Jae Crowder e la 23ª scelta del draft NBA 2019.
2019-presente: Ja Morant eraModifica
Dopo la fine della stagione 2018-19, il proprietario di controllo Robert Pera ha annunciato una ristrutturazione del reparto operazioni di basket dei Grizzlies: “Per mettere la nostra squadra sulla strada del successo sostenibile, era necessario cambiare il nostro approccio alle operazioni di basket”. J. B. Bickerstaff è stato sollevato dalle sue funzioni di capo allenatore e il general manager Chris Wallace è stato riassegnato ad un ruolo esclusivamente nello scouting dei giocatori. Jason Wexler è stato annunciato come presidente della squadra e Zachary Kleiman è stato promosso a general manager, come vicepresidente esecutivo delle operazioni di basket.
Il 12 giugno 2019, i Grizzlies hanno annunciato Taylor Jenkins come nuovo capo allenatore della squadra.
Con la seconda scelta nel draft NBA 2019, i Grizzlies hanno selezionato Ja Morant. Inoltre, hanno ricevuto Brandon Clarke dopo che è stato selezionato dagli Oklahoma City Thunder con la 21ª scelta, e poi immediatamente scambiato con i Grizzlies per la 23ª scelta (tramite gli Utah Jazz) e la scelta di secondo giro dei Grizzlies del 2024.
Dopo la sospensione della stagione NBA 2019-20, i Grizzlies furono una delle 22 squadre invitate alla bolla NBA per partecipare alle otto partite finali della stagione regolare. Hanno finito al nono posto nella Western Conference e hanno avuto la possibilità di arrivare ai playoff NBA 2020, avendo bisogno di vincere due partite contro i Portland Trail Blazers per avanzare. Nella prima e unica partita di play-in, i Trail Blazers sconfissero i Grizzlies 126-122.
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