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Un attacco di cuore avviene quando il flusso di sangue ricco di ossigeno in una o più arterie coronarie, che alimentano il muscolo cardiaco, si blocca improvvisamente, e una sezione del muscolo cardiaco non può ricevere abbastanza ossigeno. Il blocco è solitamente causato dalla rottura di una placca. Se il flusso di sangue non viene ripristinato rapidamente, sia con un farmaco che dissolve il blocco o un catetere posizionato all’interno dell’arteria che apre fisicamente il blocco, la sezione del muscolo cardiaco inizia a morire.

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Gli attacchi di cuore sono uno dei principali killer di uomini e donne. Ogni anno, più di 1 milione di persone negli Stati Uniti hanno un attacco di cuore, e circa la metà di loro muore. La metà di coloro che muoiono lo fa entro 1 ora dall’inizio dei sintomi e prima di raggiungere l’ospedale.

Un attacco di cuore è un’emergenza. Impara i segni di avvertimento di un attacco di cuore. I segni possono includere:

• Dolore schiacciante al petto o pressione e/o disagio o dolore altrove nella parte superiore del corpo, nel collo o nelle braccia
• Nausea
• Sudore freddo
• Svenimento o sensazione di testa leggera
• Distensione del respiro

Se tu o qualcuno che conosci potrebbe avere un attacco di cuore, chiama subito il 9-1-1. Chiama anche il 9-1-1 se stai prendendo dei farmaci prescritti per l’angina (dolore al petto) e il dolore non va via come al solito dopo aver preso il farmaco. Devi prendere un’ambulanza per l’ospedale il più presto possibile. Non cercare di guidare da solo, e non farti guidare da qualcun altro, a meno che non ci sia un servizio di ambulanza dove vivi. Mentre aspetta l’ambulanza, al paziente può essere data una forza normale o un’aspirina per bambini e gli si può dire di masticarla e inghiottirla se possibile.

Prima si arriva a un ospedale, più professionisti medici di emergenza possono fare per fermare qualsiasi danno al cuore e prevenire problemi mortali del ritmo cardiaco, insufficienza cardiaca e morte. Se il flusso di sangue nell’arteria bloccata può essere ripristinato rapidamente, il danno cardiaco permanente può essere evitato. Eppure, molte persone non cercano assistenza medica per 2 ore o più dopo l’inizio dei sintomi.

La buona notizia è che sono disponibili trattamenti eccellenti per gli attacchi di cuore. Questi trattamenti – che funzionano meglio quando vengono somministrati subito dopo i sintomi – possono salvare vite e prevenire disabilità.

Per saperne di più sugli attacchi di cuore, visitare il National Heart, Lung, and Blood Institute.

Leggi questo argomento in spagnolo. Lea sobre este tema en español.

Per maggiori informazioni sugli attacchi di cuore

Questo contenuto è fornito dal NIH National Institute on Aging (NIA). Gli scienziati del NIA e altri esperti rivedono questo contenuto per garantire che sia accurato e aggiornato.

Contenuto rivisto:June 01, 2018