Louis Cardinals provando i lanciatori per il ruolo più vicino

JUPITER, FLA.

Mentre i St. Louis Cardinals iniziano a modellare sottilmente i pezzi disparati della loro rotazione di partenza, i primi ritorni dall’allenamento primaverile offrono alcune indicazioni sul probabile percorso che il club prenderà alla fine dei giochi pure.

L’inizio di Kwang-hyun Kim contro i Marlins a Jupiter mercoledì è stato accoppiato con un’apparizione di Génesis Cabrera in una partita di squadra divisa una dozzina di miglia a sud a West Palm Beach. Dopo Jack Flaherty e Dakota Hudson doppio sulla partita di giovedì contro Atlanta attraverso lo stato a North Port, i Cardinals avranno Adam Wainwright inizio sabato e Carlos Martínez la domenica.

Prima che il calendario si trasformi in marzo, i favoriti per i lavori di rotazione sono proprio i lanciatori previsti. Questo lascia John Gant, e Ryan Helsley – attualmente nei programmi degli starter – come probabili per rompere il campo con la grande squadra ma bisognosi di un ruolo prescritto.

Il nono inning può chiamare.

“Chi sono gli otto ragazzi del bullpen che otterranno degli out?” Il manager dei Cardinals Mike Shildt ha chiesto retoricamente mercoledì mattina. “Chi sarà flessibile, chi alla fine, alla fine della giornata, otterrà degli out? Ecco perché non mi faccio prendere troppo dalla velocità, non mi faccio prendere troppo dalle mani.”

I Cardinals sono stati costantemente persistenti nel loro pushback contro qualsiasi ipotesi disegnata sul roster questo presto nel campo. La lunghezza del calendario e l’imprevedibilità degli infortuni e delle scarse prestazioni cospirano per rimuovere qualsiasi incentivo per annunci prematuri.

Ancora, mentre i relievers John Brebbia, Giovanny Gallegos e Tyler Webb fanno le loro prime apparizioni della primavera, i Cardinals cercheranno i giusti matchup per garantire una preparazione adeguata.

“Penso che un sacco di volte si vede quei ragazzi lanciare prima nel gioco in modo che possano affrontare i loro contemporanei o almeno contemporanei storici,” ha detto Shildt. “

Brebbia e Gallegos sono due candidati che intrigano i Cardinals come opzioni al closer a causa di ciò che rappresentano come quantità note.

Brebbia ha fatto più apparizioni di qualsiasi altro lanciatore dei Cardinals nelle ultime tre stagioni e usa un mix di fastball/slider per creare una forte deception, contribuendo alla sua media di più di 10 strikeout per nove inning nelle ultime due stagioni.

Gallegos ha permesso solo 19 earned runs in un team-leading 74 innings lanciato nel 2019. Ha anche camminato solo 16 battitori in quel periodo, assicurando al club che non contribuirà allo stress del nono inning creando più traffico per se stesso sulle basi di quanto sia necessario.

Gant e Helsley – se dovessero essere ufficialmente spostati fuori dalla competizione per i partenti – ognuno ha i suoi punti forti.

Gant è stato forte nella prima metà della stagione prima di svanire nella seconda. Come i cardinali si preparano per Jordan Hicks a tornare intorno alla pausa all-star, potrebbero essere disposti a scommettere su un tale lasso di tempo. All’inizio del campo, però, Shildt ha suggerito che il club potrebbe cercare un closer per un anno intero al fine di ridurre il carico di stress di Hicks una volta tornato.

La palla veloce a tre cifre di Helsley e la crescente importanza nella postseason 2019 possono renderlo un favorito tranquillo per il ruolo. Ha impressionato nella prima azione di campo, lampeggiando una palla curva tagliente che ha ampiamente abbandonato la scorsa stagione, ma potenzialmente meglio crea inganno quando accoppiato con le sue offerte ad alta velocità.

Shildt ha recentemente paragonato la situazione di Helsley quest’anno a quella di Gant l’anno scorso, in quanto iniziando come un antipasto può risultare nel suo essere meglio preparato a gestire i rigori di un ruolo bullpen.

Andrew Miller, che deve ancora apparire in azione di gioco, è stato anche menzionato da Shildt come un’opzione, ma sembrerebbe fornire maggiore valore al club nelle situazioni di leva alta che sono spesso create dai battitori mancini nella NL Central.

Se le altre opzioni dovessero vacillare, la sua esperienza potrebbe rivelarsi una zattera di salvataggio, ma i Cardinals sembrano contenti che funzioni come un’ancora al momento.

“C’è sempre il domino”, ha detto Shildt quando ha chiesto di allineare il suo bullpen. “Si può fare di più man mano che si va avanti, ma in questo momento, si tratta solo di ragazzi che ottengono il loro lavoro, Gio è la prima volta fuori. Quindi aspettarsi da lui, preoccuparsi che ottenga il ruolo che gli spetta, è piuttosto ingiusto nei confronti di tutti. Ma come ci muoviamo, chiaramente inizieremo a slot i pezzi.”

Che slotting si verificherà nelle prossime settimane. I Cardinals, anche se meno frequentemente sottolineano il valore di un closer definito ed esitano a lasciare che il loro uso del lanciatore sia determinato da una possibilità di salvare i totali, preferirebbero essere in grado di puntare a un lodestar nella parte posteriore del bullpen da cui possono lavorare all’indietro e creare un piano di gioco.

Helsley rappresenta l’eccitazione. Brebbia, Gant e Gallegos rappresentano la stabilità. I Cardinals hanno bisogno di out, e per il momento, non sono schizzinosi su da dove vengono.

 Immagine di profilo di Jeff Jones
Jeff Jones è uno scrittore sportivo freelance e membro della Baseball Writers Association of America. È un frequente collaboratore del Belleville News-Democrat, di mlb.com e di altri siti web sportivi.

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