Los Angeles Lakers: Ricordando il debutto di Andre Ingram

Ogni fan della NBA ricorda l’impressionante debutto del veterano della G-League Andre Ingram per i Los Angeles Lakers. Fu un momento che scaldò il cuore di tutti.

Fino al 2016, i Los Angeles Lakers avevano in squadra Kobe Bryant. Poi, dal 2018, LeBron James è stato il punto focale dell’organizzazione. L’era oscura nel mezzo, ha avuto pochissimi punti luminosi, uno dei quali era Andre Ingram.

Era la decima notte di aprile. 2018 e i Lakers, che da tempo avevano perso ogni speranza di un’apparizione nei playoff, stavano affrontando gli Houston Rockets, testa di serie n. 1, allo Staples Center.

A causa di alcuni infortuni, ma soprattutto per il gusto di sperimentare, i Lakers decisero di richiamare Ingram dalla loro squadra della G-League, i South Bay Lakers. Non sapevano che questa decisione avrebbe immediatamente messo in soggezione il resto della lega.

Vedi, dove la storia di Ingram si differenzia dagli altri convocati della G-League, è che nessun giocatore ha mai mostrato la perseveranza di Ingram. Il suo duro lavoro e la sua dedizione alla fine sono stati ripagati, il che è una grande lezione per tutto il pubblico.

Dopo quattro anni di college e una laurea in fisica, 10 anni nella G-League e un lavoro part-time come tutor di matematica, la telefonata di Magic Johnson è stata una manna dal cielo.

Dopo tutta l’attesa, era il momento per Andre di scendere in campo e fare il suo tanto atteso debutto nella NBA. Affrontare la migliore squadra dell’NBA, in termini di record, avrebbe solo peggiorato le cose per lui. Non sapevano che il veterano aveva qualche asso nella manica.

Ingram entra in campo dopo essere stato acclamato e si mette subito al lavoro. Tira da 3 punti per il suo primo tentativo di field goal e lo affonda. Dopo aver fatto un paio di tiri liberi sul possesso successivo della squadra, Ingram tira su ancora una volta da tre, schizzando verso il suo ottavo punto in un minuto.

Pochi possessi dopo, riceve la palla nelle sue mani, tira su un tiro contestato dal gomito, inchioda il tiro, subisce fallo, fa il tiro libero. L’intero Staples Center sta impazzendo, mentre i canti da MVP iniziano ad andare per la sua strada.

Ingram avrebbe finito la partita con un totale di 19 punti, tre blocchi e tre rimbalzi, mentre tirava 6 su 8 dal campo e 4 su 5 da 3 punti. Ha anche colpito una frizione 3 punti per portare la partita alla portata dei Los Angeles Lakers. Questa storia non si scrive da sola!

Tra i giocatori che debuttano dopo la pausa All-Star, i 19 punti di Ingram sono stati i più visti dal 1953. Immaginatevi la statistica della sua carriera se si fosse ritirato dopo questa sola partita.

Come ci si aspetterebbe, un debutto come questo ha creato scompiglio intorno all’associazione, con tifosi, allenatori e giocatori che raggiungono Ingram e si congratulano per il suo viaggio.

Nei suoi tre giorni come membro dei Los Angeles Lakers, Ingram avrebbe guadagnato più della metà del suo stipendio della G League per l’intera stagione, che era di 19.000 dollari.

Purtroppo per lui, questo impressionante debutto non fu sufficiente a garantirgli un posto in un roster NBA. Tornò nei South Bay Lakers e si unì ai Los Angeles Lakers ancora una volta durante la stagione 2018-19, un esperimento che non ha avuto successo come il primo.