L’insufficienza cardiaca

L’insufficienza cardiaca è una grave condizione in cui il tuo cuore fatica a pompare il sangue nel tuo corpo. La buona notizia è che l’insufficienza cardiaca può essere controllata. Scopri cosa puoi fare per sentirti meglio e condurre una vita più normale.

Un cuore sano può pompare il sangue a tutte le parti del corpo. L’insufficienza cardiaca significa che il tuo cuore non può pompare il sangue come dovrebbe.

In alcuni casi, il cuore non può riempirsi di abbastanza sangue. In altri casi, il cuore non può inviare il sangue al resto del corpo con abbastanza forza. Alcune persone hanno entrambi i problemi.

“Quando il medico mi ha detto che avevo un’insufficienza cardiaca, ho pensato che il mio cuore avesse appena fatto i bagagli. Era spaventoso! Ma ora so che è sbagliato. L’insufficienza cardiaca significa che il mio cuore sta ancora pompando, solo che non pompa più forte come prima.”

Cosa causa l’insufficienza cardiaca?

Ci sono molti fattori che possono contribuire a sviluppare l’insufficienza cardiaca, tra cui:

• Infarto o angina
• Pressione alta
• Cardiomiopatia
• Problemi alle valvole cardiache
• Bere troppo alcol
• Infezione da virus nel cuore
• Malattia tiroidea.

Sintomi dell’insufficienza cardiaca

I sintomi possono variare a seconda di quanto è debole il tuo cuore. In primo luogo, si può diventare meno in grado di affrontare fisicamente. Salire le scale o camminare può lasciarti stanco, debole e con il fiato corto. La mancanza di respiro, specialmente quando si sta sdraiati, è causata da un accumulo di liquido nei polmoni (chiamato edema polmonare), che rende più difficile per i polmoni trasferire l’ossigeno al sangue.

L’edema (accumulo di liquidi) può anche causare il gonfiore dei piedi, delle gambe e dell’addome e un rapido aumento di peso a causa della minore quantità di sangue che raggiunge i reni, che impedisce loro di smaltire sale e acqua come farebbero normalmente.

Altri sintomi includono una tosse umida (più spesso quando si è sdraiati) e perdita di appetito o nausea. Si può anche notare un battito cardiaco rapido.

Test per identificare l’insufficienza cardiaca

Il medico potrebbe chiederti di fare alcuni test cardiaci per controllare il tuo cuore e la gravità della tua insufficienza cardiaca. Questi test possono includere:

• Esami del sangue
• Radiografia del torace. La radiografia del torace mostra le dimensioni del tuo cuore e se c’è un accumulo di liquido intorno al cuore e ai polmoni
• Ecocardiogramma: Questo test mostra il movimento del cuore
• Elettrocardiogramma (ECG): L’ECG registra gli impulsi elettrici che viaggiano attraverso il cuore
• Cateterismo cardiaco. Questo test viene fatto in condizioni di raggi X
• Angiografia coronarica
• Stress Test. Questo test viene eseguito sotto stretta supervisione e richiede che tu faccia esercizio fisico mentre sei monitorato per vedere come il tuo cuore affronta la pressione.

Come trattare l’insufficienza cardiaca

Se hai un’insufficienza cardiaca, il tuo medico ti monitorerà attentamente. Avrai appuntamenti di follow-up almeno ogni 3-6 mesi e test per controllare la tua funzione cardiaca. Per esempio, un’ecografia del tuo cuore (ecocardiogramma) sarà fatta una volta ogni tanto per vedere quanto bene il tuo cuore pompa il sangue ad ogni battito.

L’insufficienza cardiaca è una condizione seria che di solito non può essere curata. Senza gestione peggiorerà – a volte lentamente, a volte rapidamente. La buona notizia è che può essere controllata. Prendendo le medicine, seguendo il vostro piano d’azione per l’insufficienza cardiaca e facendo alcuni cambiamenti nello stile di vita potete sentirvi meglio e condurre una vita più normale.

È molto importante fare i vostri controlli quotidiani e annotare le informazioni sui controlli quotidiani, in modo da sapere se avete qualsiasi cambiamento di peso, gonfiore o problemi respiratori e potete agire rapidamente per seguire il vostro piano d’azione per l’insufficienza cardiaca.

Scaricate: Registro dei controlli quotidiani e piano d’azione per l’insufficienza cardiaca (PDF)

Hai un ruolo importante da svolgere per la tua salute cardiaca. Ci sono cose che puoi fare oggi per prenderti cura del tuo cuore e gestire la tua insufficienza cardiaca:

• Prendi i tuoi farmaci come indicato. Porta con te una lista di farmaci ovunque tu vada.
• Limita l’assunzione di sale
• Non fumare
• Mantieniti attivo. Il vostro medico o infermiere può fornire un piano di esercizio sicuro ed efficace basato sul vostro grado di insufficienza cardiaca e su quanto bene fate nei test che controllano la forza e la funzione del vostro cuore
• Perdite peso se siete in sovrappeso
• Riposatevi a sufficienza, anche dopo l’esercizio, il cibo o altre attività. Questo permette anche al tuo cuore di riposare.