Ligonier Ministries La compagnia di insegnamento di R.C. Sproul

Creazione

L’antico inno Veni Creator Spiritus, composto nell’ottavo secolo e parte del breviario romano dei Vespri, è un inno che esalta lo Spirito Santo. La magnifica traduzione di John Dryden rende i versi iniziali in questo modo: “Spirito creatore, con il cui aiuto furono gettate le prime fondamenta del mondo.”

L’attività dello Spirito Santo come creatore trova espressione nel secondo verso della Bibbia! Descrivendo la creazione non sviluppata come “senza forma e vuota” e nelle “tenebre”, l’autore descrive lo Spirito di Dio come “aleggiante sulla faccia delle acque” (Gen. 1:2). A chiusura di questo capitolo d’apertura della Scrittura, viene il pronunciamento della creazione dell’uomo: “Facciamo l’uomo a nostra immagine e somiglianza” (Gen. 1,26). L’uso del pronome “nostro” è un riferimento alla Trinità divina, che include lo Spirito Santo. Fin dall’inizio, lo Spirito Santo è stato l’esecutore dell’attività creativa di Dio. Nella creazione del mondo, così come nella creazione dell’uomo in particolare, lo Spirito Santo è stato l’agente divino.

Pentecoste

Al sorgere dell’era della nuova alleanza, la Pentecoste sarà dimostrativa di una simile opera di creazione o, meglio, di ri-creazione. L’umanità caduta sarà trasformata dallo Spirito in una misura sconosciuta sotto il vecchio patto.

In un’azione che doveva essere simbolica della Pentecoste, Gesù, in un incidente che seguì la sua risurrezione, illustrò il significato della Pentecoste alitando sui suoi discepoli e dicendo: “Ricevete lo Spirito Santo” (Giovanni 20:22). L’azione è un richiamo alla sequenza iniziale della Genesi: lo Spirito Santo, il “soffio di Dio”, è l’agente del “soffio di vita” (Gen 2,7; Giovanni 20,22). Come Dio alitò la vita in Adamo, così Gesù, “l’ultimo Adamo”, alita nuova vita nel Suo popolo. Gesù diventa, nel linguaggio di Paolo, “uno spirito che dà vita” (1 Cor. 15:45). La Pentecoste fu un evento epocale, che significò l’alba di una nuova era.

A metà strada tra la creazione e la ri-creazione, la Pentecoste è il punto dopo il quale si può dire: “la fine dei secoli è sorta” (1 Cor. 10:11). Storicamente, alle nove del mattino, lo Spirito diede ai discepoli una chiara comprensione del ruolo di Gesù nella redenzione e nella consumazione, dotandoli di una straordinaria audacia nel far conoscere Gesù. Il dono delle lingue che accompagnò l’effusione dello Spirito permise alla gente di diversi paesi di ascoltare il Vangelo nelle loro lingue. In un istante, la maledizione di Babele fu arrestata (Gen. 11:7-9). I discepoli dotati di Spirito furono così motivati e abilitati a portare il messaggio di riconciliazione alle nazioni del mondo nella certezza che Dio avrebbe compiuto ciò che aveva promesso (Luca 24:48; Atti 1:4). Ciò che sembra essere una benedizione per i gentili si rivela essere un giudizio su Israele. Il suono stesso del Vangelo in lingue diverse dalla loro conferma la minaccia d’alleanza di Dio emessa in Isaia: “Poiché il Signore parlerà a questo popolo con gente di labbra sconosciute e con una lingua straniera” (Isaia 28:11).

Quello che doveva essere una benedizione per le nazioni si rivelò essere lo strumento stesso di indurimento per Israele, fino a quando la “pienezza” dei Gentili non sarà introdotta (Rom. 11:25).

Con questa interpretazione della Pentecoste, non si può immaginare una ripetizione. Sebbene la storia registri molte “effusioni” dello Spirito in straordinarie manifestazioni di risveglio, nessuna di queste, in senso stretto, è una ripetizione della Pentecoste. La Pentecoste segnò il principale punto di svolta dalla vecchia alla nuova amministrazione dell’alleanza. I giorni di tipo e ombra furono sostituiti da giorni di adempimento e realtà. Segnò la fine di un’economia largamente (anche se non esclusivamente) concentrata sull’etnia di Israele, annunciando invece l’alba di un universalismo fortemente accennato nell’Antico Testamento ma mai realizzato. Gli stessi segni delle lingue che ne derivavano erano sia una benedizione che una maledizione. La stessa presenza del miracoloso che accompagnava la Pentecoste era essa stessa indicativa dell’unicità del momento. Essa segnò l’apparizione degli apostoli – i fondatori della chiesa di Dio, piuttosto che quelli normativi (Ef. 2:20).

La Bibbia

Come santi pellegrini, rigenerati, inabitati e santificati dallo Spirito Santo, in cammino verso la Nuova Gerusalemme, abbiamo ancora bisogno di saggezza; questa la fornisce lo Spirito. È Lui che ha garantito che una guida sicura verso il cielo fosse data al popolo di Dio. Parlando dell’Antico Testamento, Pietro poteva dire che nessuna parte di esso era il prodotto dell’ideazione dell’uomo, “ma gli uomini parlavano da Dio come erano portati dallo Spirito Santo” (2 Pietro 1:21). E Paolo potrebbe fare eco che “tutta la Scrittura è stata soffiata da Dio” (2 Tim. 3:16). Il modo in cui lo Spirito ha compiuto questo rimane un po’ un mistero. Ci sono le impronte discernibili di autori umani in tutto. Allo stesso tempo, ogni parte di esso, fino al minimo tratto di penna (vedi Matteo 5:18) è il prodotto dell’espirazione (esalazione) di Dio. In cinque processi quindi – rivelare la saggezza e la verità agli autori biblici, esalare, canonizzare, conservare e tradurre – lo Spirito esercita la Sua Signoria nella formazione delle Scritture.

La Bibbia, regola e guida dello Spirito, è ciò di cui i cristiani hanno bisogno per assicurare la santità e la redenzione finale. Attraverso l’illuminazione dello Spirito sul testo scritto, la volontà di Dio è resa chiara. Come cristiani, siamo attualmente “in attesa di nuovi cieli e di una nuova terra in cui abita la giustizia” (2 Pietro 3:13). Nello stato di gloria, come sottolinea il teologo biblico olandese Geerhardus Vos, lo Spirito Santo sarà “il substrato permanente della vita di risurrezione”. Lo Spirito, che ha servito il Padre e portato gloria al Figlio, sarà allora colui che sostiene la vita eterna dei santi. Fino a quel giorno, quando “Dio sarà tutto in tutti” (1 Cor. 15:28), attraversiamo un terreno pieno di ostacoli e avversità. Affrontiamo un triplice nemico: il mondo, la carne e il diavolo. È lo Spirito, l’agente rappresentativo di Cristo nei nostri cuori che assicura che la vittoria sia certa. È Lui che assicura che la schiavitù e la frustrazione portate nel mondo come conseguenza della caduta di Adamo siano invertite.

Nuova Creazione

All’altra estremità della Bibbia, il libro dell’Apocalisse descrive i “sette spiriti” che sono “mandati su tutta la terra” (Apoc. 5:6; vedi anche 1:4); gli spiriti sono simbolici dello Spirito Santo come l’esecutivo immanente degli scopi di Dio. Lo Spirito aleggiante che veglia sulla creazione informe ora cova sul cosmo, cercando di realizzare una nuova creazione, assicurando così la sua formazione secondo il piano perfetto di Dio.

Come artista divino, lo Spirito Santo assicurò la bellezza dell’Eden così come il resto della creazione: “era molto buono” (Gen. 1:31). È più che interessante scoprire l’osservazione di Mosè che nella progettazione del tabernacolo (il simbolo della presenza di Dio con il suo popolo redento) i suoi architetti, Bezalel e Oholiab, erano “pieni… di Spirito di Dio” (Es. 31:3). Mosè sembra rivelare la loro preoccupazione per la bellezza e l’ordine. C’era un evidente piacere estetico nel tabernacolo – e questo era dimostrativo del disegno dello Spirito Santo (Es. 35:30-35). Basti dire che lo Spirito Santo sta dietro ogni opera d’arte. Come scrisse Giovanni Calvino, “si dice che la conoscenza di tutto ciò che è più eccellente nella vita umana ci sia comunicata attraverso lo Spirito di Dio”

Il fine in vista dello Spirito è la gloria – la gloria che Adamo non riuscì a raggiungere nel giardino. Quando i profeti dello Spirito Santo descrivono l’opera dello Spirito, essi immaginano questa gloria restaurata: “… finché lo Spirito sia riversato su di noi dall’alto, e il deserto diventi un campo fertile, e il campo fertile sia considerato una foresta. Allora la giustizia abiterà nel deserto e la giustizia dimorerà nel campo fertile. E l’effetto della giustizia sarà la pace, e il risultato della giustizia, la tranquillità e la fiducia per sempre” (Isaia 32:15-17).

Lo Spirito Santo di Dio, che per primo aleggiava sulle acque della creazione, parlò attraverso i profeti e gli apostoli, e fu versato a Pentecoste come testimonianza della promessa di Cristo di un altro Paraclito (consolatore, sostenitore, equalizzatore, consigliere). Gesù continua il suo ministero ai suoi discepoli per mezzo dello Spirito come suo agente personale e rappresentativo. L’opera dello Spirito, in ogni momento, è di attirare l’attenzione su Cristo: “Egli mi glorificherà”, disse Gesù, “perché prenderà ciò che è mio e ve lo dichiarerà” (Giovanni 16:14).

Dall’inizio alla fine, lo scopo dello Spirito è quello di realizzare la nuova creazione in cui sarà mostrato lo splendore dell’opera di Dio. È principalmente dell’opera dello Spirito Santo che cantiamo nelle parole di Wesley:

Finisci allora la tua nuova creazione;
Pura e immacolata lasciaci essere;
Facci vedere la tua grande salvezza
Perfettamente restaurata in te:
Cambiati di gloria in gloria,
fino a quando in cielo prenderemo il nostro posto,
fino a quando getteremo le nostre corone davanti a te,
perduti in meraviglia, amore e lode.