Le anatre femmine hanno evoluto una vagina dentata
Il sesso delle anatre è molto più interessante di quanto abbia il diritto di essere, a causa della natura contorta dei genitali degli uccelli. Il maschio e la femmina delle anatre hanno organi sessuali a forma di cavatappi che spiraleggiano in direzioni diverse. Ora sappiamo perché.
Le anatre sono note per i loro bizzarri peni, che si estendono fino a 20 cm di dimensione in una spirale antioraria. Questo è un organo impressionante per un uccello spesso lungo solo 60cm. Le femmine, d’altra parte, hanno vagine che spiraleggiano in senso orario, al contrario dei loro uomini. Le anatre si impegnano anche in quella che viene educatamente definita “copulazione forzata”, dove i maschi tentano di fare sesso non consensuale con la femmina, ed estendono esplosivamente i loro peni con una tecnica che richiede meno di mezzo secondo.
Questo browser non supporta l’elemento video. Per fortuna, l’evoluzione è dalla loro parte. Le femmine di anatra hanno evoluto delle vagine che girano a spirale in senso orario, e contengono curve strette, che gli scienziati credono siano state usate per prevenire l’inseminazione da parte di pretendenti indesiderati. Questa teoria è stata finalmente testata da intraprendenti ricercatori di Yale, con troppo tempo e vetreria a disposizione. Con set di tubi di vetro cilindrici a forma di spirale in senso orario o antiorario, hanno testato quanto facilmente il pene avanzava attraverso varie configurazioni vaginali. Le vagine in senso orario sono riuscite a fermare l’organo intruso, proteggendo l’anatra femminile dalle avance indesiderate.
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In effetti, la maggior parte delle copulazioni forzate non porta alla fecondazione, e sembra che i due sessi siano coinvolti in una corsa agli armamenti sui loro genitali, con i maschi che sviluppano nuovi attacchi e le femmine che si difendono. Le vagine contorte possono fermare completamente il pene dal suo sforzo esplosivo, impedendo il passaggio di geni indesiderati. Questo aiuta a fermare le avances indesiderate, e permette alle femmine di mantenere il controllo su chi si riprodurrà con successo con loro.
Può non essere una vagina dentata, ma è un’approssimazione vicina.
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