Latte artificiale: una guida all’alimentazione

Forse hai già intenzione di nutrire il tuo bambino parzialmente o esclusivamente con latte artificiale, o forse stai ancora raccogliendo le informazioni necessarie per fare una scelta informata, o forse avevi previsto di allattare al seno ma ora vorresti passare al latte artificiale o integrarlo. In entrambi i casi, continuate a leggere per saperne di più, compreso quanto latte artificiale ha bisogno il vostro bambino, quanto spesso nutrire il vostro piccolo e qual è il miglior latte artificiale per il vostro neonato.

Che cos’è il latte artificiale?

Il latte artificiale, noto anche come formula per bambini o a volte solo “formula”, è un sostituto del latte materno che può essere utilizzato sia come alternativa all’allattamento al seno, o come un modo di integrarlo.Formula è di solito (ma non sempre) fatto da latte di mucca, che è appositamente elaborato per renderlo adatto a bere i bambini. Ricorda: Il latte di formula contiene tutti i nutrienti di cui il tuo bambino ha bisogno per crescere e svilupparsi, ma gli mancano alcuni degli ulteriori benefici per la salute del latte materno, come la protezione dalle infezioni.Come decidi di nutrire il tuo piccolo è una scelta personale che dipende da molti fattori unici per te. Il colostro non è solo ricco di sostanze nutritive, ma ha anche molti altri benefici per la salute, come il rafforzamento del sistema immunitario del bambino, il miglioramento della digestione e l’aiuto nella regolazione dello zucchero nel sangue.

Scegliere il miglior latte artificiale per il tuo bambino

Quando entri per la prima volta in un negozio o in una farmacia che vende latte artificiale, potresti trovare la gamma di scatole e pacchetti esposti un po’ sconcertante all’inizio, con così tante marche e tipi diversi di latte artificiale in offerta.

Non lasciare che questo ti confonda però: Basta controllare l’etichetta con attenzione e tenere a mente che i neonati hanno bisogno di quello che è noto come ‘primo latte artificiale’ (di solito segnato ‘adatto ai neonati’) fino ad almeno 6 mesi di età, a meno che il medico o l’ostetrica non consigli altrimenti.

Gli esperti consigliano anche di attenersi a questo tipo di formula fino a quando il tuo bambino ha almeno 1 anno, quando puoi iniziare a dargli da bere latte vaccino (pastorizzato).

Pronto per l’alimentazione o in polvere?

Il latte artificiale è disponibile in due forme:

• In polvere. Questo è di solito il più economico da acquistare e ha bisogno di meno spazio per la conservazione. La fregatura? Bisogna prepararlo (mescolandolo con acqua) prima di usarlo. Il latte in polvere non è sterile, quindi è necessario preparare ogni pasto appena prima dell’uso.

• Pronto per l’alimentazione. Questa è la formula che è già in forma liquida, venduta in cartoni sigillati o bottiglie di plastica. È sterile, quindi può essere conservato e usato direttamente dalla bottiglia (anche se l’attrezzatura per l’alimentazione deve essere sterilizzata prima di ogni uso). L’aspetto negativo è che può essere più costoso, occupa più spazio nell’armadio e si spegne rapidamente una volta aperta la bottiglia.

Formule alternative

Il primo latte artificiale è di solito il migliore per il tuo bambino, ma in casi più rari il tuo medico o visitatore sanitario può suggerire un’alternativa.

Anche se la maggior parte di questi tipi sono disponibili ‘off-the-shelf’ nei supermercati o in farmacia, molti sono raccomandati solo per l’uso sotto controllo medico. Controlla sempre con la tua ostetrica, visitatore della salute o medico prima di passare dal primo latte artificiale, specialmente nei primi sei mesi.

Esempi di formule alternative includono:

• Formula anti-reflusso (‘staydown’). Questo tipo di latte artificiale è più denso, per aiutare a prevenire casi gravi di reflusso o malattia da reflusso gastro-esofageo (GORD) e può essere raccomandato se altre misure (come rutti frequenti, alimentazione in posizione verticale) non sembrano funzionare. Questo tipo di formula è raccomandato solo per l’uso sotto controllo medico.

• Lactose-free formula. Alcuni bambini hanno difficoltà a digerire il lattosio (lo zucchero naturale presente nel latte). L’intolleranza al lattosio non è un’allergia, ma può causare sintomi come pianto colico, diarrea, mal di pancia e vento. La formula senza lattosio potrebbe essere d’aiuto, ma dovrebbe essere usata solo sotto controllo medico. Dillo al tuo visitatore sanitario o medico se sospetti che il tuo bambino abbia un’intolleranza al lattosio.

• Latte ipoallergeniche. Se al tuo bambino viene diagnosticata un’allergia al latte di mucca, il tuo medico può prescrivere un latte artificiale speciale con proteine completamente idrolizzate (scomposte).

• Latte di soia. Fatto con semi di soia, questo è a volte raccomandato come alternativa per i bambini con un’allergia al latte di mucca. Tuttavia, ci sono preoccupazioni sul fatto che i fitoestrogeni (simili all’ormone estrogeno) nei semi di soia possano influenzare lo sviluppo dei bambini. Usa la formula di soia solo se il tuo medico o visitatore sanitario te l’ha prescritta o raccomandata.

• Latte di capra. Questo è prodotto secondo gli stessi standard nutrizionali della formula di latte di mucca, ma da latte di capra. Non può essere usato come alternativa per i bambini allergici al latte di mucca, perché le proteine del latte di capra sono molto simili a quelle del latte di mucca.

• Formula comfort. La formula comfort contiene proteine parzialmente scomposte (idrolizzate). La sua affermazione è che questo la rende più facile da digerire – alleviando problemi come le coliche o la stitichezza – anche se non ci sono prove mediche a sostegno di questa affermazione quindi potrebbe essere meglio parlare prima con il medico o l’ostetrica se siete preoccupati per la digestione del vostro piccolo e state considerando questo tipo di formula.

• Formule per bambini più grandi di 6 mesi. Queste includono la formula “follow on”, il “latte della buona notte” e il “growing up” o “toddler milk” (per i bambini più grandi di 1 anno). Gli esperti di solito consigliano di attenersi alla prima formula per bambini fino a quando il tuo piccolo è completamente svezzato, quindi è meglio chiedere al tuo visitatore della salute o medico per un consiglio personalizzato prima di provare qualsiasi nuovo tipo di formula commercializzata per i bambini più grandi o i bambini piccoli.

Di quanta formula ha bisogno il tuo bambino?

Il tuo neonato ha bisogno solo di piccole quantità di formula nei primi giorni – dopo tutto, il suo pancino è ancora molto piccolo, ma cresce continuamente.

Solo per darti un’idea di quanto sia piccolo lo stomaco del tuo neonato e di quanto velocemente cresca:

• Al primo giorno è grande come una ciliegia e contiene circa 5-7 millilitri

• Al terzo giorno è grande come una noce, con spazio per 22-27 millilitri di latte artificiale o latte materno

• Dopo una settimana è cresciuto fino alle dimensioni di un’albicocca e può contenere circa 45-60 millilitri alla volta

• Dopo un mese lo stomaco del tuo bambino è circa delle dimensioni di un grande uovo, con una capacità di 80-150 millilitri.

Da dopo la prima settimana fino a circa 6 mesi (quando il tuo bambino inizia lo svezzamento), il tuo piccolo potrebbe aver bisogno di circa 150-200 millilitri di latte artificiale al giorno per ogni chilogrammo di peso corporeo.

Quindi, per esempio, un bambino di 1 mese che pesa circa 4 chili potrebbe aver bisogno di circa 600-800 millilitri di latte artificiale al giorno, distribuiti su più poppate. Qui ci sono altri esempi di quanto latte artificiale può essere necessario al giorno per il tuo bambino in base a diversi pesi corporei:

Tutti i bambini sono diversi, e anche i loro appetiti! In pratica, però, una volta che il tuo bambino si è stabilito in un modello di alimentazione e hai imparato a conoscere i suoi segnali di alimentazione, probabilmente troverai naturale aumentare la quantità di latte artificiale gradualmente in risposta alla domanda.

Come capire quando il tuo bambino è sazio

Questo significa che è possibile nutrire eccessivamente il tuo bambino con il biberon, quindi è importante riconoscere quando lui o lei è pieno. Un buon modo di fare questo si chiama ‘pacing’:

• Lasciate che il vostro bambino faccia una pausa ogni poche succhiate – ritirate delicatamente il biberon e vedete se lui o lei vuole fermarsi

• Questo potrebbe anche essere un buon momento per far fare il ruttino al vostro bambino, specialmente se sputa il latte artificiale, o sembra ventoso o scomodo

• Ricomincia a poppare solo se il tuo bambino ritrae la tettarella nella sua bocca

• Non spingere la tettarella nella bocca del tuo bambino o provare a poppare se il tuo bambino gira la testa altrove.

Quanto spesso il neonato dovrebbe nutrirsi con il latte artificiale?

Fai mangiare il tuo bambino ogni volta che mostra segni di fame. Questi segni sono conosciuti come ‘feeding cues’, e possono includere:

• Muovere la testa da un lato all’altro (radicamento)

• Alzare o scuotere la testa

• Succhiare un dito, pugno o coperta (o qualsiasi altra cosa a portata di mano)

• Sbavare

• Leccarsi o schioccare le labbra

• Piangere (questo è un segno tardivo – spesso è più facile nutrire il tuo bambino se puoi individuare in tempo i primi segnali di alimentazione).

Come essere sicuro che il tuo bambino prenda abbastanza latte artificiale

Piuttosto che seguire rigorosamente una tabella per decidere quanti grammi o millilitri un bambino dovrebbe mangiare ad una certa età o peso, gli esperti consigliano di nutrire “a richiesta” in risposta ai segnali di alimentazione elencati sopra.

Finché il vostro piccolo aumenta di peso normalmente e produce abbastanza pannolini bagnati, potete essere abbastanza sicuri che sta ricevendo abbastanza latte artificiale.

Dai primi giorni dopo la nascita è normale vedere circa sei pannolini pesanti, impregnati di urina chiara o trasparente, ogni giorno.

Il vostro bambino sarà di solito pesato un paio di volte nei primi 10 giorni dopo la nascita, e poi una volta al mese dopo di che – alle revisioni mensili della salute e dello sviluppo – fino all’età di 6 mesi.

Durante le revisioni della salute e dello sviluppo il tuo visitatore della salute e/o il tuo medico useranno i grafici di crescita per tenere traccia della crescita e dell’aumento di peso del tuo bambino.

Queste visite sono anche una grande opportunità per te di fare domande o discutere qualsiasi preoccupazione che potresti avere. Ma se sei preoccupata di sapere se il tuo bambino sta mangiando abbastanza, puoi sempre rivolgerti alla tua ostetrica o al tuo medico tra le visite programmate.

Come preparare una poppata

Prepara sempre la formula poco prima di usarla e non riutilizzare il latte artificiale che è rimasto da una precedente poppata.

Assicurati che le superfici che stai usando siano pulite e disinfettate, e che anche il biberon e gli accessori siano puliti e sterilizzati.

1. Bollite almeno 1 litro di acqua fresca di rubinetto (non in bottiglia) in un bollitore, poi lasciatela raffreddare per non più di 30 minuti (in modo che rimanga sopra i 70 gradi Celsius – questo è abbastanza caldo per uccidere qualsiasi germe che potrebbe ancora essere nel biberon).

2. Mettete il biberon sulla superficie disinfettata e – seguendo le istruzioni del produttore – versate la giusta quantità di acqua calda dal bollitore nel biberon. Fai attenzione a controllare il livello dell’acqua.

3. Anche in questo caso, seguendo attentamente le istruzioni del produttore, usa il misurino fornito con la formula per aggiungere la polvere all’acqua nella bottiglia. Non dimenticare di livellare ogni misurino di polvere con un coltello pulito e asciutto o con il livellatore fornito.

4. Inserire la tettarella nel suo anello di fissaggio (seguendo le istruzioni fornite con il biberon) e avvitarla.

5. Mettere il tappo sulla tettarella e agitare il biberon finché tutta la polvere è dissolta.

6. Raffreddare il biberon sotto l’acqua corrente fredda (con il tappo) o lasciandolo in una ciotola di acqua fredda.

7. Testare la temperatura della formula facendone gocciolare un po’ sulla parte interna del polso – dovrebbe essere calda o fredda, ma non calda.

Conservazione e trasporto del latte artificiale

Il latte artificiale in polvere non è sterile, quindi prepara una poppata solo poco prima di usarla e butta via tutto quello che è rimasto dopo una poppata.

Se hai bisogno di nutrire il tuo bambino mentre sei in giro, è utile prendere

• la quantità di latte in polvere che ti serve per una poppata, misurata in un piccolo contenitore pulito e asciutto, contenitore ermetico

• un pallone sottovuoto pulito contenente acqua di rubinetto appena bollita (il pallone manterrà l’acqua a più di 70 gradi Celsius per diverse ore)

• un biberon vuoto e sterilizzato con tettarella, anello di ritenzione e tappo.

Trasportare e conservare una poppata fatta

A volte, trasportare una poppata fatta potrebbe essere l’unica opzione (per esempio, se devi portare una poppata all’asilo). In questo caso, preparate la formula a casa, raffreddatela in acqua fredda e poi raffreddatela ulteriormente nel retro del frigorifero per almeno un’ora prima di trasportarla.

La formula preparata conservata in frigorifero dovrebbe essere usata il prima possibile, ma entro un massimo di 24 ore.

Spostare il latte artificiale dal frigorifero in una borsa termica con impacchi di ghiaccio appena prima di uscire di casa e usarlo entro quattro ore (o due ore se non avete impacchi di ghiaccio).

Guida rapida all’alimentazione con il biberon

L’alimentazione non riguarda solo la nutrizione – è un’occasione di interazione sociale e di legame. Siediti comodamente e stabilisci un contatto visivo. Goditi questi momenti di intimità con il tuo bambino.

Solo perché stai allattando con il biberon, non significa che tu e il tuo bambino dovete rinunciare al contatto pelle a pelle. Tenere il tuo piccolo vicino alla tua pelle non solo fa bene al legame, ma ha anche un effetto calmante e aiuta a regolare la respirazione e la temperatura corporea del tuo bambino.

Ecco una breve guida per allattare il tuo bambino con il biberon:

• Tieni il tuo bambino in posizione verticale in una posizione comoda e neutrale. Il tuo bambino non dovrebbe avere bisogno di inclinare o girare la testa per raggiungere il biberon

• Tieni il biberon quasi orizzontale al suolo, inclinato quanto basta per riempire la tettarella con la formula

• Schiaccia le labbra del tuo bambino con la tettarella, e il tuo bambino di solito spalanca la bocca e tira fuori la lingua

• Aiuta il tuo bambino ad attirare la tettarella nella sua bocca

• Controlla se nella formula salgono bolle d’aria. Se non appaiono bolle, può essersi formato un vuoto nella tettarella. Questo può fermare il flusso della formula. Rompi il vuoto muovendo delicatamente la tettarella lateralmente nella bocca del tuo bambino

• Se il tuo bambino sembra irrequieto o a disagio, fai una “pausa ruttino” prima di vedere se vuole ancora latte

• Non allattare mai il tuo bambino sdraiato, per evitare il rischio di soffocamento. I bambini non dovrebbero mai essere lasciati incustoditi durante la poppata o addormentati con il biberon in bocca.

La linea di fondo

Speriamo che questa rapida guida tolga un po’ di mistero al latte artificiale e all’alimentazione con il biberon. E ricordate, l’ingrediente segreto non è nella bottiglia: L’amore e la cura che metti nel nutrire e prendersi cura del tuo bambino è ciò che rende quelle sessioni di alimentazione così speciali per te e il tuo piccolo.

Come abbiamo scritto questo articolo