Lancio a ferro di cavallo

Lancio a ferro di cavallo, gioco per due o quattro giocatori, più popolare negli Stati Uniti e in Canada, in cui i giocatori tentano di lanciare ferri di cavallo in modo da circondare un palo o per farli il più vicino possibile al palo. Quando due giocatori giocano, lanciano da una scatola di lancio, 6 piedi (1,8 m) quadrati, al centro della quale c’è un palo di ferro o acciaio che si estende per 14 pollici (36 cm) dalla superficie e inclinato di 3 pollici (8 cm) verso un altro palo a 40 piedi (12 m) di distanza (30 piedi per donne e juniores). Dopo che entrambi i giocatori hanno lanciato due scarpe ciascuno (un inning), camminano verso la casella opposta e lanciare da esso. Quando si gioca in quattro, ogni coppia di partner lancia da box opposti. Le partite regolamentari sono giocate ad un punteggio vincente di 50, le partite più informali, a 21. Dopo che tutte le scarpe sono state lanciate in un inning, il punteggio è il seguente: un punto per ogni scarpa più vicino di un avversario, se la scarpa è sei pollici o più vicino al palo, e tre punti per ogni ringer (scarpa che racchiude il palo). Se le scarpe sono ugualmente distanti o se gli avversari hanno lo stesso numero di anelli, questi sono considerati pareggi e nessun punto viene segnato. Una scarpa appoggiata non ha più valore di una che tocca il paletto. I ferri di cavallo progettati per il lancio (di solito in ferro o acciaio) pesano 2,5 libbre (1 kg) e sono lunghi 7,5 pollici (19 cm), 7 pollici di larghezza alla massima larghezza, con uno spazio di 3,5 pollici (9 cm) tra i calchi, come vengono chiamate le piccole dita su ogni estremità aperta.

Il lancio del ferro di cavallo potrebbe essere derivato dal gioco dei quoit giocato dagli ufficiali romani durante l’occupazione romana della Gran Bretagna (dal I al V secolo). I loro uomini, in mancanza di quoits, presumibilmente usavano ferri di cavallo, anche se l’esistenza di ferri di cavallo di ferro a forma di U a quel tempo rimane non documentata. Si pensa che anche i contadini della Gran Bretagna medievale abbiano adattato i ferri di cavallo per usarli in giochi improvvisati di quoits. Questo sport è stato introdotto in Nord America dai coloni inglesi in epoca coloniale. La National Horseshoe Pitchers Association of America è diventata l’organo di governo di questo sport negli Stati Uniti nel 1926 e tiene annualmente tornei di campionato nazionale e mondiale.