L’amministrazione Hollande

Hollande si è assicurato la sua posizione come candidato socialista nelle prime primarie aperte di sempre in Francia nell’ottobre 2011, e ha continuato a superare un campo di 10 candidati al primo turno delle elezioni presidenziali nell’aprile 2012. In quella competizione Le Pen ha guidato il Fronte Nazionale alla sua migliore performance di sempre in un’elezione presidenziale, catturando più del 18% dei voti per un forte terzo posto finale. Sarkozy, arrivato secondo, si è qualificato per il ballottaggio contro Hollande, e ha passato le due settimane successive a corteggiare gli elettori del Fronte Nazionale che rappresentavano la sua migliore possibilità di vittoria. Il 6 maggio 2012, Hollande ha sconfitto Sarkozy, catturando quasi il 52% dei voti e diventando il primo socialista a vincere le elezioni presidenziali da quando Mitterrand ha battuto Chirac nel 1988. Un mese dopo il colpo di stato è stato completato quando il blocco socialista ha catturato 314 seggi all’Assemblea Nazionale, dandogli una chiara maggioranza nella camera bassa. Anche se Marine Le Pen ha perso per poco la sua candidatura per un seggio nella legislatura, altri due candidati del Fronte Nazionale sono stati vittoriosi, e il partito è tornato in parlamento per la prima volta dal 1997.

A poche ore dal suo insediamento, Hollande è volato a Berlino per incontrare la Merkel sulla strategia franco-tedesca riguardo la crisi della zona euro. Ha cercato di spostare l’enfasi della risposta dall’austerità alla crescita, ma il patto fiscale dell’UE del marzo 2012 ha ridotto la capacità dei paesi firmatari di intraprendere programmi di stimolo finanziati dal deficit. Negli incontri successivi, Hollande ha continuato a mettere la crescita in primo piano nell’agenda economica. Sul fronte interno, Hollande ha rapidamente mantenuto diverse promesse fatte durante la campagna presidenziale. Ha implementato un’aliquota del 75% sui redditi superiori a 1 milione di euro (circa 1,3 milioni di dollari) e ha accelerato i piani per il ritiro delle truppe francesi dalla missione NATO in Afghanistan. Anche se la “tassa dei milionari” è stata annullata dalla Corte costituzionale francese nel dicembre 2012, la proposta è rimasta popolare tra il pubblico francese, e Hollande ha promesso di ripresentare la legge fiscale in una forma modificata. Con la sua amministrazione afflitta da un calo degli indici di gradimento, Hollande ha lottato con un tasso di disoccupazione che ha superato il 10%. I suoi tentativi di promuovere la crescita con misure pro-business hanno irritato i suoi sostenitori di sinistra, e le sue politiche fiscali hanno scatenato la resistenza della destra. Nel marzo 2013 ha annunciato una forma modificata della sua “tassa sui milionari” che avrebbe raccolto la tassa in questione dalle aziende piuttosto che dagli individui. Il 23 aprile 2013, l’Assemblea Nazionale ha votato in modo convincente per legalizzare il matrimonio omosessuale e ha conferito il diritto di adottare alle coppie dello stesso sesso.

Nonostante gli sforzi di Hollande, l’economia francese ha continuato a lottare. Le preoccupazioni per una ripresa senza posti di lavoro si sono intensificate quando il tasso di disoccupazione è salito ostinatamente nonostante il lento movimento del paese fuori dalla recessione. Mentre la sua politica economica non è riuscita a guadagnare trazione, Hollande ha perseguito una politica estera da falco. Le truppe francesi sono intervenute in Mali a gennaio e nella Repubblica Centrafricana a dicembre 2013. Hollande ha anche spinto per un intervento militare occidentale nella guerra civile siriana dopo l’uso di armi chimiche in una zona controllata dai ribelli fuori Damasco. Di fronte al sostegno vacillante degli Stati Uniti e della Gran Bretagna, Hollande ha sostenuto un’iniziativa diplomatica che ha portato allo smantellamento dell’arsenale chimico della Siria.

I successi della cosiddetta “dottrina Hollande” – che ha cercato di posizionare la Francia in un posto più importante sulla scena globale – non si sono tradotti in sostegno popolare, come evidenziato nelle elezioni comunali del marzo 2014. I socialisti di Hollande sono stati schiacciati, mentre l’UMP e il Fronte Nazionale hanno ottenuto decine di uffici di sindaco e centinaia di seggi nei consigli comunali. La bassa affluenza alle urne è stata vista come sintomatica dell’apatia tra i sostenitori socialisti, mentre il continuo rebranding del Fronte Nazionale di Le Pen ha portato al miglior risultato elettorale di sempre di quel partito. Hollande ha risposto con un rimpasto del suo gabinetto, sostituendo il primo ministro Jean-Marc Ayrault con il ministro degli interni Manuel Valls, un centrista le cui opinioni a volte controverse hanno trovato sostegno tra la destra francese. L’ascesa del Fronte Nazionale è continuata a maggio, quando ha superato i sondaggi nelle elezioni per il Parlamento europeo.

L’economia francese ha continuato a rimanere indietro, con la disoccupazione che ha raggiunto l’11% nel luglio 2014, e Valls ha affrontato una rivolta all’interno del suo stesso gabinetto. Nell’agosto 2014 il ministro dell’economia Arnaud Montebourg, che aveva a lungo sostenuto un programma di crescita rispetto all’austerità, è stato licenziato dopo aver criticato pubblicamente la politica economica di Hollande. Valls ha annunciato le dimissioni del suo gabinetto e Hollande gli ha prontamente chiesto di formare un nuovo governo. Mentre la popolarità di Hollande languiva, gli scandali all’interno dell’UMP limitavano la capacità del partito di capitalizzare la debolezza del presidente. Sarkozy, nel tentativo di raddrizzare il partito e lanciare la propria rimonta politica, ha vinto con successo la leadership dell’UMP in un congresso di partito nel novembre 2014.

Il 7 gennaio 2015, uomini armati hanno attaccato gli uffici di Parigi della pubblicazione satirica Charlie Hebdo, uccidendo 12 persone. L’azione terroristica è stato il più sanguinoso incidente del genere sul suolo francese in più di 50 anni, e si credeva che la rivista fosse stata presa di mira per la sua rappresentazione del profeta Maometto. Mentre le autorità francesi hanno intrapreso una caccia all’uomo a livello nazionale, i leader mondiali hanno condannato gli attacchi, e migliaia di persone sono confluite nei centri delle città francesi per dimostrare la loro solidarietà alle vittime. Il 9 gennaio i sospetti uomini armati, due fratelli noti alle autorità statunitensi e francesi per i loro legami con gruppi islamici militanti, sono fuggiti in una tipografia in una piccola città a nord-est di Parigi, dove hanno preso un ostaggio e si sono impegnati in uno stallo con la polizia. Nel frattempo, un altro uomo armato, che ha dichiarato di lavorare in concerto con gli altri e che era sospettato di aver ucciso un agente di polizia a Montrouge il giorno precedente, ha preso ostaggi in un negozio di alimentari kosher a Parigi. Dopo diverse ore, le forze di sicurezza francesi hanno preso d’assalto entrambi i luoghi, uccidendo tutti e tre gli uomini armati. L’ostaggio alla tipografia è stato liberato sano e salvo. Quattro ostaggi sono stati uccisi al mercato, ma più di una dozzina sono stati salvati.

Il 13 novembre 2015, squadre coordinate di uomini armati di armi automatiche e cinture esplosive hanno attaccato obiettivi a Parigi e dintorni, uccidendo almeno 129 persone e ferendone centinaia. È stato l’incidente terroristico più letale in Europa dagli attentati ai treni di Madrid del 2004. Tre attentatori si sono fatti esplodere fuori dallo Stade de France nel sobborgo parigino di Saint-Denis; Hollande era tra le migliaia di persone all’interno dello stadio a guardare una partita di calcio tra Francia e Germania. A Parigi decine di persone sono state uccise quando militanti islamisti hanno aperto il fuoco su caffè e ristoranti affollati nel 10° e 11° arrondissement (quartieri comunali). Almeno 89 persone sono state uccise quando un trio di uomini armati ha attaccato il locale musicale Bataclan, dove il gruppo rock americano Eagles of Death Metal stava suonando davanti a un pubblico tutto esaurito. Gli assalitori hanno occupato il Bataclan per più di due ore, tenendo in ostaggio e sparando ai sopravvissuti dell’assalto iniziale, prima che la polizia francese facesse irruzione nell’edificio. Due degli attentatori hanno fatto esplodere delle cinture suicide e il terzo è stato ucciso dalla polizia. Lo Stato Islamico in Iraq e nel Levante (ISIL; noto anche come ISIS) ha rivendicato la responsabilità degli attacchi, e Hollande ha dichiarato che la Francia era “in guerra” con il gruppo. Nei giorni successivi, i jet francesi hanno bombardato obiettivi nelle zone controllate dall’ISIL in Siria e in Iraq, più di 100.000 addetti alla sicurezza sono stati mobilitati e la polizia ha fatto irruzione in decine di località in tutta la Francia e in Belgio alla ricerca di sospetti complici.

Il 14 luglio 2016, almeno 84 persone sono state uccise e decine sono rimaste ferite nel terzo grande attacco terroristico della Francia in 18 mesi, quando un camion è stato guidato attraverso i festaioli che celebravano la Festa della Bastiglia a Nizza. Decine di migliaia di persone si erano riunite lungo la Promenade des Anglais sulla spiaggia della città per vedere uno spettacolo di fuochi d’artificio, e la folla aveva appena iniziato a disperdersi al momento dell’attacco. Il camion ha viaggiato circa un miglio (2 km) lungo il lungomare, arando attraverso le barricate e in una zona pedonale designata, colpendo centinaia di persone prima di essere fermato. L’autista, che aveva un passato di microcriminalità ma nessuna associazione nota con gruppi terroristici, è stato ucciso in uno scontro a fuoco con la polizia. Ore prima dell’attacco, Hollande aveva annunciato la prevista revoca dello stato di emergenza che esisteva dagli attacchi del novembre 2015; successivamente ha esteso lo stato di emergenza per altri tre mesi e ha richiamato le riserve militari del paese.

Con gli indici di approvazione di Hollande in calo a una sola cifra, ha annunciato nel dicembre 2016 che non avrebbe cercato la rielezione. Giorni dopo, il primo ministro di Hollande, Manuel Valls, si è dimesso e ha dichiarato la sua intenzione di perseguire la candidatura socialista alla presidenza. La corsa presidenziale aveva già vissuto una sorpresa, quando i repubblicani (ex UMP) hanno clamorosamente chiuso la porta alle ambizioni di ritorno politico di Nicolas Sarkozy. Sarkozy è arrivato terzo al primo turno delle primarie presidenziali repubblicane di novembre. Quella gara è stata vinta dall’ex primo ministro di Sarkozy, François Fillon, un portabandiera della popolazione provinciale cattolica romana di destra della Francia. I sondaggi suggerivano che probabilmente avrebbe affrontato Marine Le Pen del Fronte Nazionale al secondo turno delle elezioni presidenziali nel maggio 2017.

La campagna di Fillon è crollata tra le accuse di aver creato lavori falsi per i membri della sua famiglia, e nel marzo 2017 sia lui che sua moglie sono stati accusati di malversazione di quasi 1 milione di dollari di fondi pubblici. La corsa presidenziale è diventata essenzialmente una gara a tre tra candidati outsider: Le Pen, l’ex candidato presidenziale del Partito Comunista Jean-Luc Mélenchon, e il ministro delle finanze di Hollande, Emmanuel Macron. Macron ha formato il suo partito politico – In Marche! – nell’aprile 2016, con una piattaforma che riecheggiava le politiche della “terza via” del primo ministro britannico Tony Blair. Mentre le ali di sinistra e di destra dei maggiori partiti si sono accostate di conseguenza a Mélenchon e Le Pen, Macron ha staccato i centristi, guadagnandosi l’appoggio dell’ex primo ministro socialista Manuel Valls e dell’ex primo ministro dell’UMP Alain Juppé.

Il primo turno delle elezioni presidenziali si è tenuto nell’aprile 2017 e, per la prima volta nella storia della Quinta Repubblica, entrambi i partiti mainstream francesi sono stati esclusi dal ballottaggio del secondo turno. Un dump di informazioni online dell’undicesima ora, soprannominato “MacronLeaks”, è stato attribuito agli stessi hacker russi che avevano tentato di influenzare le elezioni presidenziali americane del 2016, ma non è riuscito a influenzare significativamente il risultato. Macron e Le Pen sono avanzati al secondo turno, tenutosi il 7 maggio, con Macron che ha ottenuto una vittoria convincente per diventare il più giovane leader francese dai tempi di Napoleone. Il mese successivo En Marche! di Macron si è assicurato una maggioranza schiacciante nelle elezioni parlamentari. La coalizione di En Marche! e il Movimento Democratico (MoDem) di François Bayrou ha ottenuto 350 dei 577 seggi. Le donne hanno composto un record del 39% dell’Assemblea Nazionale, ma l’elezione è stata segnata dalla più bassa affluenza alle urne in un’elezione parlamentare francese dalla seconda guerra mondiale.

Macron è diventato rapidamente una presenza sulla scena mondiale. Ha stabilito un’improbabile amicizia con il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, ma ha lavorato per preservare sia l’accordo sul clima di Parigi che l’accordo nucleare dell’Iran, due misure a cui il presidente americano si è opposto. La crescente influenza di Macron all’estero ha fatto poco per sostenere il suo consenso interno, tuttavia. Nel tentativo di attrarre investimenti stranieri, ha promulgato un regime fiscale che ha beneficiato i cittadini più ricchi della Francia, facendogli guadagnare il soprannome di président des riches (“presidente dei ricchi”). Le critiche pubbliche a Macron si sono bruscamente intensificate nel novembre 2018, quando i manifestanti sono scesi in strada in opposizione a una proposta di aumento della tassa sul carburante. I manifestanti, che sono stati chiamati gilets jaunes (“gilet gialli”) dopo i gilet luminosi di sicurezza del traffico che indossavano, sono stati ampiamente sostenuti dal pubblico francese, e Macron è stato infine costretto a ritirare la tassa sul carburante. Il paese si è brevemente radunato intorno a Macron nell’aprile 2019, quando un incendio ha seriamente danneggiato l’iconica cattedrale di Notre-Dame di Parigi. Macron ha giurato che la cattedrale sarebbe stata ricostruita, e ha lanciato una campagna di raccolta fondi che ha portato centinaia di milioni di dollari in donazioni da tutto il mondo.