La fine dell’Unione Sovietica

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Saggio di argomento: Lewis Siegelbaum

Il colpo di stato dell’agosto 1991, progettato per fermare l’indebolimento dell’URSS centralizzata, ha ironicamente accelerato la dissoluzione dell’Unione. Le dichiarazioni di indipendenza da parte delle repubbliche costituenti, l’abolizione di tutte le istituzioni dell’Unione e il trasferimento dei loro beni alle repubbliche, e la crescente accettazione internazionale di questi sviluppi hanno indebolito la poca forza che c’era stata nell’Unione. Mentre Gorbaciov cercava disperatamente di trovare una formula per fermare il processo centrifugo, i suoi ex alleati politici, leggendo i segnali, lo abbandonarono uno dopo l’altro. Eppure, non c’era nessuna inevitabilità nella decisione di sostituire l’Unione Sovietica con una Comunità di Stati Indipendenti. Quella decisione, adottata dai leader di Russia, Ucraina e Bielorussia, sembra essere stata presa frettolosamente se non capricciosamente.

Il 23 agosto 1991 Boris Eltsin, come presidente della RSFSR, decretò la sospensione del partito comunista russo con la motivazione che aveva prestato il suo sostegno al tentativo di colpo di stato e aveva altrimenti violato le leggi sovietiche e russe. Gorbaciov, che al ritorno a Mosca dopo il colpo di stato aveva cercato di assolvere il partito da ogni colpa e aveva annunciato la sua intenzione di continuare i suoi sforzi per riformare il partito, non ebbe altra scelta che dimettersi da segretario generale dell’intero partito (dell’Unione), cosa che fece due giorni dopo. Cercando di contrastare l’ulteriore erosione dell’autorità centrale, Gorbaciov convinse la maggioranza del Congresso dei Deputati del Popolo all’inizio di settembre a sciogliere quell’organo in favore di un Consiglio di Stato che sarebbe stato composto dai leader della repubblica e da Gorbaciov e avrebbe agito in modo temporaneo fino a quando una nuova legislatura bicamerale potesse essere eletta. A parte l’approvazione dell’indipendenza delle tre repubbliche baltiche, il Consiglio di Stato non realizzò nulla e fu largamente ignorato dai governi delle repubbliche. Eltsin, gonfio di nuovi poteri concessi dal parlamento russo, nel frattempo accelerò il trasferimento delle istituzioni centrali all’autorità russa.

Dicembre si rivelò essere il mese in cui furono inferti i colpi fatali all’Unione Sovietica. Il 1° dicembre, gli elettori ucraini hanno approvato in modo schiacciante un referendum sull’indipendenza e con un margine minore hanno eletto Leonid Kravchuk, un ex capo del partito comunista diventato nazionalista, come loro primo presidente. Una settimana dopo, in una casa di caccia a Belovezhskaia Pushcha, non lontano dalla capitale bielorussa di Minsk, Eltsin, Kravchuk e il leader bielorusso, Stanislav Shushkevich, firmarono una dichiarazione che poneva fine all’Unione Sovietica e la sostituiva con la Comunità degli Stati Indipendenti. Gorbaciov, che non era stato consultato o informato in anticipo, rispose pubblicamente dichiarando il suo “stupore” e sollecitando i parlamenti delle repubbliche a discutere il progetto di trattato sull’Unione degli Stati Sovrani su cui aveva lavorato instancabilmente nei mesi precedenti. Il 21 dicembre, i presidenti di tutte le altre repubbliche, ad eccezione della Georgia (già coinvolta nella guerra civile) e dei tre stati baltici, dichiararono la loro volontà di entrare nel Commonwealth. Infine, il 25 dicembre, Gorbaciov annunciò la sua accettazione della dissoluzione dell’Unione Sovietica e le sue dimissioni da presidente.