Jeff Hornacek giura di portare esperienza, ‘piccole cose’ ai Rockets

In un’intervista esclusiva con Mark Berman di Fox 26 Houston, il nuovo assistente allenatore degli Houston Rockets Jeff Hornacek ha detto che la sua precedente esperienza nel ruolo di leader con due squadre NBA (Phoenix Suns, New York Knicks) dovrebbe rivelarsi utile al primo allenatore capo Stephen Silas.

Per quanto riguarda ciò che spera di portare ai Rockets, Hornacek ha detto:

Sono abbastanza buoni, come giocatori. Ho imparato un sacco di cose nel corso degli anni dalle diverse organizzazioni con cui sono stato… cosa è buono, cosa non lo è, e alcune delle cose che posso aiutare Stephen, essendo un ex capo allenatore.

Ci sono un sacco di cose che ti vengono gettate addosso come capo allenatore che dovrà affrontare. Per me che sono un ex giocatore e sono andato alle finali – non abbiamo mai vinto, ma abbiamo avuto alcuni anni di successo – un sacco di volte, per arrivare a quel livello, sono le piccole cose. Questo è ciò che spero di poter dare a Stephen e ai giocatori, piccole cose che vedo là fuori che potrebbero aiutarci.

Ora 57 anni, Hornacek ha guidato i Suns dal 2013 al 2016 e i Knicks dal 2016 al 2018. Nel 2013-14, è stato il secondo classificato dell’NBA come allenatore dell’anno. Durante i suoi anni a Phoenix, Hornacek ha allenato P.J. Tucker, che inizia per i Rockets.

Conosciuto soprattutto per i suoi attacchi di movimento, Hornacek ha molta familiarità con Houston dai suoi giorni di gioco negli anni ’90 con la rivale Utah. (Nelle sue sei stagioni lì, i Jazz hanno affrontato i Rockets nei playoff tre volte.)

Più di un decennio dopo, Hornacek ha iniziato la sua carriera di allenatore come assistente con i Jazz dal 2011 al 2013. Per quanto riguarda il valore della sua vasta esperienza nel corso degli anni, Hornacek ha detto a Berman:

È esperienza. È come qualsiasi altra cosa. I giocatori di solito non arrivano come rookie e dominano. Ci vogliono un paio di anni per capire tutto. Il capo allenatore è un lavoro totalmente diverso dall’assistente allenatore. Tutto ciò che posso prestare a Stephen, sono qui per sostenerlo e aiutarlo in ogni modo possibile.

Hornacek ha anche avuto parole gentili per il 47enne Silas, che si aspetta di essere un forte e ben voluto head coach con i Rockets.

“Stephen e io abbiamo parlato per alcuni anni”, ha detto Silas a Berman. “Sapevo che sarebbe diventato un head coach in questa lega. Un allenatore eccellente, un ragazzo intelligente, molto disponibile con i giocatori. Penso che i ragazzi ameranno giocare per lui. Avere l’opportunità di essere qui con lui e avere una squadra così grande – voglio dire, questi ragazzi sono fantastici. Quindi, sono entusiasta di essere qui, e aiutarli e vedere se possiamo superare quella gobba.”

Hornacek ha continuato:

Si possono vedere tutti i lavori che ha avuto con altre squadre e quello che ha fatto con loro. È solo il suo contegno. Ovviamente conosce il basket. Suo padre ha allenato. Solo parlando con lui – quando cerchi un allenatore e un gruppo di ragazzi che vuoi avere intorno, vuoi sapere che conoscono il gioco e che vedono le cose come le vedi tu. Questo creerà una grande relazione, perché quando parliamo di basket, siamo sulla stessa pagina.

Il training camp per Silas, Hornacek e il resto dei Rockets inizia al Toyota Center martedì prossimo, 1 dicembre, con la stagione regolare 2020-21 che inizierà circa tre settimane dopo.