J.B.S. Haldane

J.B.S. Haldane, per esteso John Burdon Sanderson Haldane, (nato il 5 novembre 1892, Oxford, Oxfordshire, Inghilterra – morto il 1° dicembre 1964, Bhubaneswar, India), genetista britannico, biometrista, fisiologo e divulgatore scientifico che ha aperto nuove strade nella ricerca sulla genetica della popolazione e sull’evoluzione. 1, 1964, Bhubaneswar, India), genetista britannico, biometrista, fisiologo e divulgatore scientifico che ha aperto nuove strade di ricerca nella genetica delle popolazioni e nell’evoluzione.

Britannica Quiz

Quiz di genetica

Chi ha dedotto che il sesso di un individuo è determinato da un particolare cromosoma? Quante coppie di cromosomi si trovano nel corpo umano? Metti alla prova le tue conoscenze. Fai questo quiz.

Figlio del noto fisiologo John Scott Haldane, iniziò a studiare scienze come assistente del padre all’età di otto anni e successivamente ricevette un’educazione formale nei classici all’Eton College e al New College, Oxford (M.A., 1914). Dopo la prima guerra mondiale servì come fellow del New College e poi insegnò all’Università di Cambridge (1922-32), all’Università della California, Berkeley (1932), e all’Università di Londra (1933-57).

Negli anni trenta Haldane divenne marxista. Si unì al partito comunista britannico e assunse la direzione del giornale londinese del partito, il Daily Worker. Più tardi, divenne disilluso dalla linea ufficiale del partito e dall’ascesa del controverso biologo sovietico Trofim D. Lysenko. Nel 1957 Haldane si trasferì in India, dove prese la cittadinanza e diresse il laboratorio governativo di genetica e biometria a Orissa.

Haldane, R.A. Fisher e Sewall Wright, in argomentazioni matematiche separate basate sull’analisi dei tassi di mutazione, delle dimensioni della popolazione, dei modelli di riproduzione e di altri fattori, collegarono la teoria evolutiva darwiniana e i concetti di ereditarietà di Gregor Mendel. Haldane contribuì anche alla teoria dell’azione degli enzimi e agli studi di fisiologia umana. Possedeva una combinazione di poteri analitici, abilità letterarie, una vasta gamma di conoscenze e una forza di personalità che produsse numerose scoperte in diversi campi scientifici e si dimostrò stimolante per un’intera generazione di ricercatori.

Le principali opere di Haldane includono Daedalus (1924), Animal Biology (con l’evoluzionista britannico Julian Huxley, 1927), The Inequality of Man (1932), The Causes of Evolution (1932), The Marxist Philosophy and the Sciences (1938), Science Advances (1947), e The Biochemistry of Genetics (1954). Selected Genetic Papers of J.B.S. Haldane, ed. by Krishna R. Dronamraju, è stato pubblicato nel 1990.