Iperplasia prostatica benigna (BPH)

L’iperplasia prostatica benigna (BPH) è una malattia benigna che colpisce gli uomini sopra i 40 anni. Può diventare più evidente con l’invecchiamento. Consiste nella crescita (allargamento) di una parte della prostata, precisamente la parte che permette il passaggio dell’urina dalla vescica all’esterno. Quando la prostata si allarga, il condotto urinario all’uscita della vescica si restringe e il paziente ha difficoltà a urinare.

Cosa la causa

Le cause dell’IPB sono sconosciute, ma probabilmente dipende da fattori ormonali maschili e dall’età. Non ha niente a che vedere con il cancro alla prostata, anche se entrambe le malattie possono coesistere nello stesso paziente.

Come si diagnostica

Per diagnosticare la malattia è molto importante che il paziente spieghi all’urologo i sintomi o la sensazione di difficoltà a urinare. Un questionario (IPSS) è disponibile per il paziente al fine di quantificare il suo disagio. L’ecografia permette di determinare le dimensioni della prostata, un dettaglio molto importante se si deve eseguire un intervento chirurgico. È importante valutare i reni e la vescica. Un’analisi delle urine può essere utilizzata per verificare la presenza di un’infezione del tratto urinario. Per determinare il grado di ostruzione causato dalla prostata, può essere eseguita una misurazione del flusso di urina (per quantificare la portata del flusso urinario in millilitri al secondo) e, se necessario, uno studio urodinamico (per valutare come funziona la vescica di fronte all’ostruzione). Un esame del sangue può valutare, tra le altre cose, la funzione renale e il PSA (per escludere il cancro alla prostata).

Qual è la prognosi

La prognosi dell’IPB dipende dal singolo paziente. Quelli con prostate più grandi e PSA più alto (escludendo il cancro) hanno più probabilità di avere ritenzione urinaria e di aver bisogno di un intervento chirurgico.

Qual è il trattamento

BPH si verifica in tutti gli uomini, anche se non causa problemi in tutti gli uomini. Quando l’IPB causa disagio (difficoltà a urinare, ritenzione urinaria, sanguinamento, infezione), il trattamento è necessario. Ci sono farmaci che migliorano la larghezza dell’uretra prostatica e facilitano il deflusso dell’urina dalla vescica. Questi sono gli alfa-bloccanti (doxazosin, terazosin, sylodixin), che aprono il collo della vescica, e gli inibitori della 5-alfa-reduttasi (finasteride, dutasteride), che riducono le dimensioni della prostata. Quando il paziente non migliora o non tollera i farmaci, la chirurgia può essere indicata. Questo comporta la rimozione della parte ostruente della prostata. Ci sono diversi metodi per questo: chirurgia aperta attraverso l’addome (adenotomia) quando la prostata è molto grande e transuretrale (endoscopia) quando la prostata è media o piccola. La TUR (resezione transuretrale della prostata) con dispositivi elettrici e la chirurgia laser KTP, chiamata anche laser verde, possono essere utilizzati.

Come si può prevenire

Una dieta sana, che include componenti come il selenio e la vitamina E può aiutare a prevenire la malattia della prostata, anche se non ci sono dati conclusivi. L’obesità è associata a prostate più grandi. Andare da un urologo quando iniziano i sintomi urinari e controlli regolari permettono una diagnosi precoce della malattia della prostata. Iniziare presto il trattamento medico riduce il rischio di progressione della malattia e delle sue complicazioni.