Interactive Map Shows All 21 Successful Moon Landings

I più famosi allunaggi sono senza dubbio i sei atterraggi lunari dell’Apollo, che hanno portato l’uomo su un altro mondo per la prima volta (e ancora, l’unica volta). Tuttavia, l’esplorazione robotica della superficie lunare nella seconda metà degli anni ’60 ha giocato un ruolo cruciale per quegli atterraggi con equipaggio e le impronte di stivali che sono seguiti. Oggi, la robotica è progredita al punto che lander e rover operati dalla Terra forniscono un modo capace e conveniente per esplorare la luna.

Dalla ricerca condotta dalle missioni Apollo, da altri sbarchi lunari di successo, da decine di orbiter e da potenti telescopi qui sulla Terra, sappiamo di più sul nostro unico satellite naturale che in qualsiasi momento della storia. Ma c’è ancora molto da imparare. All’inizio di quest’anno, la navicella cinese Chang’e 4 è atterrata con successo sul lato più lontano della luna. Il lato lontano è costellato da antichi crateri, montagne e terreno accidentato, in gran parte privo dei maria lisci (pianure basaltiche) che vediamo sul lato vicino. Man mano che più veicoli spaziali raggiungono il lato lontano, gli scienziati planetari in grado di studiare da vicino questo regno alieno, forse rivelando la storia della formazione della luna insieme al passato del nostro pianeta. Alcuni sperano persino di costruirvi un radiotelescopio, al riparo dal rumore radio della Terra, per studiare i più antichi confini dell’universo.

Dei 21 atterraggi lunari, 19 – tutti quelli statunitensi e russi – sono avvenuti tra il 1966 e il 1976. Poi l’umanità ha preso una pausa di 37 anni dallo sbarco sulla luna prima che la Cina raggiungesse il suo primo atterraggio lunare nel 2013. La maggior parte di quegli atterraggi si è verificata vicino all’equatore lunare, lasciando i poli in gran parte inesplorati. Con una flotta di nuovi lander e rover in cantiere da parte di nazioni e aziende di tutto il mondo, gli esseri umani non hanno finito di esplorare la luna per un lungo periodo.

Apollo and the New Explorers

Pubblicato in tempo per il 50° anniversario del primo allunaggio, questo volume di 104 pagine ricco di foto include i 25 momenti più drammatici del programma Apollo, le persone straordinarie che lo hanno reso possibile, e come una nuova generazione di esploratori progetta di tornare sulla luna

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