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Fino alla metà del 20° secolo, le foglie di coca erano vendute nelle farmacie di Bogotà e di altre città, e le madri le usavano per far dormire più tranquillamente i loro bambini.

“Da piccola mi davano il tè di foglie di coca nel biberon. La coca non aveva le connotazioni culturali negative che ha ora”, ha detto l’antropologa Patricia Clavijo, 55 anni.

I Chibcha coltivavano e usavano la coca secoli prima che esistesse il traffico di droga. Rispettavano e proteggevano il loro ambiente naturale molto prima che ci fossero gli ambientalisti, e praticavano la medicina naturale secoli prima che fosse riscoperta nel XX secolo.

La loro violenta sottomissione al regime coloniale distrusse gradualmente la loro organizzazione economica, sociale, politica e culturale, che portò ad una catastrofe demografica tra il loro popolo a metà del XVII secolo, dice il ricercatore Luis Eduardo Wiesner nel suo libro “Etnografía muisca” (Etnografia Muisca).

“Gli spagnoli non capirono nulla di questa civiltà, e siccome i Chibcha non erano guerrieri, morirono come vittime della violenza dei conquistatori”, dice Cruz Cárdenas.

Altri costumi

Discendenti diretti dei Chibcha vivono oggi a Bogotà e nei paesi vicini come Cota, Chía, Tenjo, Sesquilé, Suba, Engativá, Tocancipá, Gachancipá e Ubaté.

Due insediamenti Chibcha si trovano a Cota e Suba. Chía significa “luna”, e Cota deriva dal verbo Chibcha “cotansuca”, che significa “sollevare o alzarsi, diventare furioso”, secondo il capitolo sulla regione andina centrale in “Geografía Humana de Colombia” (Geografia umana della Colombia).

Il commercio continua ad essere una delle principali attività dei discendenti dei Muisca, come lo era per i loro antenati.

Maize, patate, manioca e fagioli sono la loro dieta principale. Continuano a commerciare in sale, carbone di legna e tessuti, e realizzano manufatti riccamente decorati con figure animali e umane e creature fantastiche.

Nelle zone rurali e nelle città di Cundinamarca e Boyacá, si continuano a usare i tradizionali metodi di coltivazione Muisca, guidati dai cicli delle piogge e dalle fasi lunari.

I contadini Muisca dicono di non aver bisogno di previsioni del tempo. Il canto del merlo annuncia la pioggia, mentre “il canto e il volo del ‘copetón’ piumato è un segnale che la pioggia sta per finire”, ha detto Arturo Muscué di Chía, a 20 minuti di macchina a nord di Bogotà, a IPS.

“Quando le piante di patate e piselli chiudono le foglie e puntano verso l’alto, è anche un segno della pioggia in arrivo”, ha detto.

Una grande varietà di portafortuna e talismani sono usati, come sassolini di fiume o una foglia di aloe polposa, per allontanare la sfortuna.

Come i loro antenati, i discendenti Muisca rispettano i laghi, le montagne e le rocce.

Vedono gli “spiriti” come associati a fenomeni fisici, come fiumi, montagne e lagune, secondo “Mitos y leyendas populares de Boyacá” (Miti e leggende popolari di Boyacá).

Alcuni abitanti delle campagne di Boyacá credono che gli spiriti dell’acqua non solo viaggiano sotto terra, ma prendono anche forma umana e camminano, dice il libro.

Gli storici affermano che questi miti sopravvissuti risalgono a profonde radici Chibcha e sono legati a miti come quelli di Bachué, Bochica e Huitaca.

Bachué era la madre del popolo Muisca. Emerse dalla laguna di Iguaque (un’ora di macchina a est di Bogotà), sposò suo figlio, popolò la terra e ritornò nella laguna come serpente, insieme a suo figlio. Bochica era il dio civilizzatore e Huitaca la dea ribelle.

“Per questo i Chibcha adoravano l’acqua, e la loro adorazione fu trasmessa attraverso il mito ai piccoli agricoltori di Cundinamarca e Boyacá”, ha detto Cruz Cárdenas.

Non sono come la tigre

I Chibcha vivevano nella regione centrale della Colombia. Quando iniziò la conquista spagnola nel XVI secolo, erano organizzati in una confederazione di capi tribù, secondo la Geografia Umana della Colombia.

“Il capo tribù Muisca di Bogotà, presieduto dallo Zipa (il grande capo tribù), era il più importante dei cinque capi tribù”, dice Cruz Cárdenas.

Il territorio Muisca comprendeva valli andine, altipiani e pendii con diverse temperature, umidità e precipitazioni, principalmente a seconda dell’altitudine, dice lo storico Álvaro Botiva in “Colombia preispanica”.

Il filosofo spagnolo José Ortega y Gasset (1883-1955) non si sbagliava quando diceva che gli esseri umani non sono come le tigri. Ogni tigre è la prima tigre, e deve iniziare la sua vita come tigre fin dall’inizio, scrisse.

Ma gli esseri umani sono eredi di tutti i modi di esistenza, idee ed esperienze di vita dei loro antenati, e iniziano quindi la vita con tutto il passato umano accumulato sotto la pianta dei loro piedi, scrisse nel “El libro de las misiones” (Il libro delle missioni).

Gli oltre otto milioni di persone di Bogotà e di altre città che vivono nei territori ancestrali dei Chibcha non hanno iniziato la vita come la tigre.

Quando sono nati, la storia umana accumulata sotto le piante dei loro piedi era già vecchia di migliaia di anni.