Infarti ossei: Aree grigie insospettate?

C’è accordo nell’etichettare come infarti ossei le necrosi avascolari (AVN) che si verificano nelle metafisi o nelle diafisi delle ossa lunghe, mentre i termini AVN o osteonecrosi sono usati alle epifisi. Ci si potrebbe aspettare che l’infarto osseo non abbia misteri. Stranamente, però, le prove scientifiche sugli infarti ossei sono straordinariamente scarse. La prevalenza degli infarti ossei è sconosciuta. I principali siti di coinvolgimento sono il femore distale, la tibia prossimale e la tibia distale. Nei pazienti senza malattia falciforme o malattia di Gaucher, il coinvolgimento degli arti superiori e le lesioni limitate alla diafisi sono così rare da giustificare una rivalutazione della diagnosi. Anche se ampiamente considerato come un evento generalmente silenzioso, l’infarto osseo provoca sintomi nella metà dei casi. Le radiografie standard sono inizialmente normali, poi mostrano le tipiche lesioni ad alta densità nel centro della cavità midollare. Una reazione periostale è comune e può essere il primo e unico cambiamento radiografico. La risonanza magnetica mostra costantemente le caratteristiche tipiche e quindi, in linea di principio, evita la necessità di altre indagini. Gli infarti ossei sono multifocali in più della metà dei casi e, quando sono multifocali, sono di solito accompagnati da molteplici focolai di necrosi avascolare epifisaria. Così, gli infarti ossei, la cui prognosi è buona di per sé (con l’eccezione del rischio molto basso di trasformazione maligna), sono di solito un marcatore di necrosi avascolare sistemica. Di conseguenza, i pazienti con infarti ossei devono essere studiati sia per i fattori di rischio noti che per altri focolai di necrosi avascolare, che possono, al contrario, avere effetti pericolosi per la funzione.