Il sogno si avvera: La nuova, accogliente YMCA di Everett si apre il 1° dicembre

EVERETT – Centinaia di persone hanno sfidato il freddo sabato mattina mentre si riunivano fuori dalla nuova YMCA di Everett per una cerimonia del taglio del nastro.

Dopo circa 45 minuti di discorsi, la folla si è fatta strada all’interno.

Sono stati accolti da un caldo camino nella hall, vicino a una stazione di caffè e al front desk. Una grande finestra offriva una vista sulla piscina e sull’area per i bambini.

È una grande differenza dal vecchio YMCA di Everett, un amato e quasi centenario punto di riferimento le cui esigenze strutturali erano troppo grandi e costose per essere adattate ai tempi moderni.

Il vecchio spazio ha chiuso circa una settimana fa, e il nuovo sarà completamente aperto il primo giorno di dicembre. Sabato è stata un’occasione per la gente di guardarsi intorno.

La costruzione è iniziata nel nuovo edificio al 4730 Colby Ave. più di un anno fa. L’ex Y era in centro, all’angolo di California Street e Rockefeller Avenue. Una parte di quella struttura sarà abbattuta, ma l’edificio in mattoni del 1921 dovrebbe rimanere.

La vecchia sede aveva più piani ma senza ascensore. Il primo livello aveva un paio di sale per gli esercizi, due piscine e spogliatoi, ma non c’era modo per le persone con mobilità limitata di raggiungere la palestra e altre stanze ai piani superiori.

Anche i nuovi spogliatoi sono singolari. Potrebbero beneficiare i custodi e i genitori che hanno bisogno di aiutare qualcuno del sesso opposto, o quelli della comunità LGBTQIA+ che possono sentirsi più a loro agio a cambiarsi in uno spazio privato.

Appena dentro le porte d’ingresso ci sono gli uffici di Big Brothers Big Sisters of Snohomish County. È affiliata alla YMCA dal 2001, e si è trasferita cinque volte negli ultimi sei anni.

“È finalmente bello essere sistemati”, ha detto Debbie Cobb, presidente del consiglio di amministrazione dell’organizzazione.

Lei e il direttore esecutivo Pamela Shields sperano che la nuova sede aiuti a portare più volontari. In questo momento circa 100 bambini sono in attesa di mentori.

Con l’apertura della nuova YMCA di Everett, il presidente della YMCA della contea di Snohomish Scott Washburn si ritira dalla sua posizione. Frequenta la YMCA da quando è nato, e ha lavorato nell’organizzazione per circa 40 anni.

Una vista della Cascade Range vista dalla palestra di secondo livello della nuova YMCA di Everett (Olivia Vanni / The Herald)

Crescendo, suo padre era un dirigente della YMCA di Seattle.

“Ho imparato a nuotare nella piscina del centro Y di Seattle”, ha detto.

La sua famiglia si è trasferita dall’altra parte del paese prima che lui entrasse nella scuola media, ed è rimasto sulla costa orientale fino all’età adulta. Si è ritrasferito a Washington nel 1986.

Nel 2008 è diventato presidente della YMCA della contea di Snohomish.

Alcuni dei suoi ricordi preferiti sono i bambini che hanno visitato la vecchia YMCA negli anni. Alcune famiglie hanno portato i loro figli per generazioni.

Washburn non è ancora sicuro di quale sia il suo piano per la pensione, ma sa che è il momento di fare un passo indietro.

“Sono pronto per la prossima fase della vita”, ha detto. “Ho lavorato a tempo pieno per quasi 40 anni e si arriva al punto in cui è il momento di fare qualcosa di diverso.”

Il successore di Washburn è Peyton Tune, che viene dalla Valley of the Sun YMCA di Phoenix, Arizona, dove è stato vicepresidente esecutivo.

Quando Washburn va in pensione, la vecchia YMCA di Everett diventa parte della storia. Ha aperto nel 1921, dopo che la comunità ha raccolto 183.000 dollari per costruirla.

La piscina per il giro e la competizione alla nuova YMCA di Everett (Olivia Vanni / The Herald)

Il piano ora è di trasformarla in appartamenti e preservarne il carattere, ha detto Trent Mummery della Trent Development, Inc.

La sua azienda è impostata per lavorare sul sito, e la vendita della proprietà dovrebbe chiudersi entro la fine dell’anno.

Si aspetta di costruire circa 270 nuove unità – alcune nel vecchio edificio, in un nuovo complesso adiacente e dall’altra parte della strada dove ora c’è un parcheggio.

Spera di trasformare una stanza conosciuta come la palestra del 1920 in uno spazio di allenamento per gli inquilini pur mantenendo il suo fascino. Ha anche trovato due camini coperti da muri a secco che vuole restaurare e incorporare in diverse unità.

Ritiene che la costruzione potrebbe iniziare entro giugno 2020 e probabilmente ci vorrebbero circa due anni per finire.

I genitori di Doug Ferguson sono cresciuti a Everett, e sua madre ha iniziato a visitare l’ex YMCA poco dopo la sua apertura.

“Mia madre e una delle sue sorelle minori erano state coinvolte nell’Y perché gli piaceva nuotare, e aveva l’unica piscina della città”, ha detto.

Ferguson ha trascorso la maggior parte della sua vita a Everett. Ha iniziato a visitare la YMCA di Everett quando aveva circa 6 anni, intorno al 1950, e ci andava ogni sabato.

Un campo da basket e una pista da corsa al coperto sopraelevata nella nuova YMCA di Everett (Olivia Vanni / The Herald)

Sua madre gli ha mostrato come prendere l’autobus solo un paio di volte prima che fosse da solo.

“Mi dava due gettoni per l’autobus, uno per scendere e uno per tornare”, ha detto.

Ha continuato ad andarci durante la sua adolescenza come studente alla Everett High School.

Gli anni passarono, e quando Ferguson crebbe divenne un avvocato in città ed entrò nel consiglio di amministrazione della YMCA di Snohomish County. Si è ritirato circa un anno fa e non è più nel consiglio. Usa ancora la sua tessera di membro dell’YMCA che ha ormai qualche decennio.

Ricorda quando i leader dell’YMCA hanno iniziato a parlare di idee per il nuovo edificio circa 20 anni fa.

Riconosce a Ted Wenta di averci messo gran parte del lavoro.

“E’ stato davvero il primo motore di questo progetto, era qualcosa che voleva realizzare da molto tempo”, ha detto Ferguson. “Speravo tanto che fosse lui a tagliare il nastro e ad essere qui questo fine settimana”

Wenta ha lavorato per la YMCA per 32 anni, soprattutto nella contea di Snohomish, ed era il vicepresidente senior delle operazioni e direttore esecutivo della YMCA di Everett. È morto in maggio all’età di 55 anni dopo una battaglia contro il cancro.

La foto di Wenta è sulla parete di una cappella di riflessione nel nuovo YMCA e la palestra è intitolata a lui.

Il membro del consiglio dell’YMCA di Everett Karen Moore ha incontrato Wenta nel 2004.

Un muro della storia di Everett al nuovo YMCA della città (Olivia Vanni / The Herald)

È entusiasta della nuova piscina che gli studenti delle scuole superiori locali potranno usare per gli incontri di nuoto. È anche contenta che alcune parti dell’edificio originale siano state incorporate, come la pietra angolare del 1921 che sarà usata come capsula del tempo e gli infissi della palestra del 1920.

Si è unita al consiglio lo stesso anno che ha incontrato Wenta, che l’ha reclutata. Subito ha iniziato a parlarle dei suoi sogni per il nuovo edificio.

Ha pensato al suo amico mentre attraversava lo spazio sabato.

“Sono sicura che c’è molta gioia in cielo in questo momento”, ha detto.

Stephanie Davey: 425-339-3192; [email protected]. Twitter: @stephrdavey

I manufatti dell’ex YMCA di Everett sono esposti su un camino del nuovo centro giovedì. (Olivia Vanni / The Herald)

Una vista della Cascade Range vista dal secondo livello della palestra del nuovo YMCA di Everett (Olivia Vanni / The Herald)

La piscina per il giro e la competizione al nuovo YMCA di Everett (Olivia Vanni / The Herald)

Con le forbici pronte, Lauren Cahill (a sinistra) e Donny Willeto attendono la cerimonia del taglio del nastro sabato mattina. (Kevin Clark / The Herald)

Un campo da basket e una pista da corsa coperta sopraelevata nella nuova YMCA di Everett (Olivia Vanni / The Herald)

Un muro della storia di Everett nella nuova YMCA della città (Olivia Vanni / The Herald)

Una stanza per bambini nella nuova YMCA di Everett (Olivia Vanni / The Herald)

L’entrata principale della nuova YMCA di Everett (Olivia Vanni / The Herald)

Diane Zaugg prova gli attrezzi da ginnastica con il marito Reid Zaugg nella YMCA di prossima apertura.aperto ad Everett YMCA. (Kevin Clark / The Herald)

L’attrezzatura extra, incluse sedie e cyclette, è conservata in una palestra dell’ex YMCA di Everett. Sarà tutto in vendita in una vendita in garage il mese prossimo. (Stephanie Davey / The Herald)

I membri hanno firmato un muro con gli addii vicino a una scala nella hall dell’ex YMCA di Everett prima che chiudesse il 16 novembre. (Stephanie Davey / The Herald)

Anna Kunawave gioca a ping-pong nella YMCA di Everett, presto aperta, dopo la cerimonia del taglio del nastro sabato mattina. (Kevin Clark / The Herald)

Danielle Pratt prova la nuova attrezzatura per le scale sabato al nuovo YMCA di Everett. (Kevin Clark / The Herald)

Centinaia di persone entrano nella YMCA di Everett, di prossima apertura, dopo la cerimonia del taglio del nastro sabato mattina. (Kevin Clark / The Herald)

Gli spettatori fanno il giro della pista della YMCA di Everett, di prossima apertura, dopo la cerimonia del taglio del nastro sabato. (Kevin Clark / The Herald)